Ai-je besoin d'un écho Amazon pour utiliser Alexa?

Amazon a fait l'overdrive pour promouvoir son assistant vocal puissant et populaire, Alexa, mais la plupart des gens ne se rendent pas compte: Alexa est plus qu'un simple Amazon Echo..

Ce qu'Alexa est (et n'est pas)

Pour mieux comprendre où vous pouvez et ne pouvez pas utiliser Alexa, il est utile de séparer les éléments logiciels et matériels. En bref, Alexa est la réponse d'Amazon à Siri, le service d'assistance vocale d'Apple. Tout comme Siri est disponible sur une gamme de périphériques (et existe indépendamment de ces périphériques), Alexa est trop.

Alexa est un assistant vocal personnel en nuage qui peut répondre à des questions, contrôler vos appareils les plus sophistiqués au moyen de commandes vocales et vous fournir des mises à jour du trafic et de la météo, entre autres choses. L'assistant vocal est complètement séparé du matériel..

Echo, quant à lui, est un ensemble spécifique de produits matériels construits par Amazon pour présenter et diffuser Alexa. Sans Alexa, l'appareil Amazon Echo est un haut-parleur Bluetooth agréable, mais trop cher - avec Alexa, cependant, il s'agit d'un ajout vraiment impressionnant dans votre maison..

Mais vous pouvez obtenir Alexa sur des produits autres que l'Echo. Bien sûr, au début, la distinction entre les deux était très floue, car Echo était le seul produit Alexa disponible sur le marché. Mais maintenant, Amazon a élargi sa stabilité interne des appareils compatibles Alexa, et sous licence de la plate-forme Alexa pour une utilisation extérieure aussi bien.

Où pouvez-vous accéder à Alexa

Il existe trois niveaux de produits distincts dans la famille des appareils compatibles Alexa. La ligne Echo, la ligne de commande Push-to-Command (comme les tablettes Tap, Fire et Fire TV) et les appareils tiers pris en charge par Alexa.

La ligne Echo: contrôle mains libres

Dans la famille de produits Amazon, le terme «Echo» est réservé à une classe spécifique de périphériques compatibles avec Alexa. Tous les appareils Echo comportent sept microphones situés en haut de l'appareil, toujours allumés et attendant vos commandes..

Il existe actuellement deux appareils Echo sur le marché: Amazon Echo (180 USD) et le plus petit (mais très similaire) Echo Dot (90 USD). Tous les deux sont déclenchés par un mot de veille (généralement «Alexa») suivi d'une commande: «Alexa, quel temps fait-il aujourd'hui?». Les futurs appareils portant le même nom «Echo» comporteront probablement le même réseau de microphones «champ lointain» que celui des modèles Echo précédents..

Ligne de télévision Tap, Fire Tablet et Fire: Push-to-Command

Outre sa ligne Echo permanente, Amazon dispose de plusieurs périphériques prenant en charge un modèle d’interaction Push-to-Command avec Alexa. Bien que l’Amazon Tap (130 $) soit également un haut-parleur Bluetooth et ait une forme semblable à celle de l’Amazon Echo, il ne porte pas le nom d’Echo ni la fonctionnalité d’écoute permanente de la ligne Echo. Au lieu de cela, vous devez appuyer sur un bouton pour mettre l'appareil en mode d'écoute, après quoi vous pouvez dire une commande.

Les téléviseurs Fire TV (85 $) et Fire TV avec télécommande vocale (50 $) fonctionnent sur le même principe. Lorsque votre appareil et votre téléviseur sont allumés, vous appuyez sur le bouton du microphone de votre télécommande vocale pour émettre des commandes à Alexa. La gamme Fire TV possède également la fonctionnalité supplémentaire d'afficher la sortie de la plupart des commandes sous forme de cartes sur votre écran de télévision..

Alexa Fire Tablet à 49 $, Fire HD 8 (89 $) et Fire HD 10 (229 $) sont tous livrés avec Alexa également, et vous maintenez simplement le bouton d'accueil enfoncé tout en prononçant votre commande. Vous pouvez également utiliser votre tablette Fire comme un appareil Alexa secondaire en utilisant Voicecast, qui réveillera automatiquement votre tablette Fire et vous montrera plus de détails à partir d'une commande vocale que vous avez donnée à votre Echo..

La ligne des tiers: de la place pour la croissance

Bien qu'Amazon parle depuis le début de l'intégration avec une tierce partie (ils investissent énormément dans la promotion d'Alexa en tant qu'assistant vocal personnel / moderne du futur), mais nous n'avons récemment vu aucun tiers entrer sur le marché..

Le haut-parleur Bluetooth Triby récemment sorti (170 $) offre une intégration complète avec le système Alexa, y compris la détection de mot de réveil comme l’Echo. Il n'existe actuellement aucune terminologie définie permettant aux appareils tiers de s'identifier comme contrôlés par la voix ou en mode Push-to-Command. Vous devez donc lire attentivement la description du produit pour vous assurer d'obtenir le produit qui correspond à vos besoins..

Ford intègre également Alexa à sa plate-forme Ford Sync, et il existe même une lampe de marque GE, incluant Alexa..

Amazon fait beaucoup de promotion d'Alexa en tant que produit destiné à des appareils tiers. Attendez-vous donc à ce que ce marché se développe considérablement à l'avenir. Heck, si vous avez un peu de savoir-faire technique, vous pouvez même créer votre propre appareil Alexa Push-to-Talk avec un Raspberry Pi.

Alexa est difficile d'accès

Bien que vous puissiez accéder à Alexa à partir des produits Amazon et des appareils tiers, il existe un seul endroit, assez curieux, assez difficile d'accès pour Alexa: votre téléphone. Bien qu'il existe une application Alexa disponible pour Android, Fire OS et iOS, elle existe uniquement pour vous permettre d'installer vos appareils Alexa, d'ajuster les paramètres et de consulter les informations que les appareils compatibles Alexa partagent avec vous..

Cependant, vous ne peut pas Utilisez l'application Alexa pour poser des questions à Alexa. Bien que nous soyons certains qu'Amazon ait ses motivations pour ce choix de conception, nous espérons certainement qu'il inclura la fonctionnalité dans le futur. Après tout, il n'y a rien de plus omniprésent que le smartphone, et s'ils veulent autant de personnes que possible intégrant Alexa dans leur vie (en particulier comme alternative à Siri et Google Now), intégrant ensuite Alexa dans une application que les gens ont toujours avec eux serait un geste intelligent.

Bien qu'Amazon n'inclue pas l'accès au service Alexa directement via leur propre application, ils n'ont apparemment aucune restriction à ce que des tiers le fassent. Vous pouvez obtenir des applications tierces vous permettant d'utiliser Alexa directement sur votre téléphone..

Avec la moindre confusion quant à savoir où vous pouvez et ne pouvez pas utiliser Alexa à l'écart, il est temps de vous concentrer sur les choses amusantes que vous pouvez faire avec Alexa, comme contrôler tout votre centre multimédia Kodi avec votre voix..