Comment la compression de la plage dynamique modifie-t-elle l'audio?

La compression de la plage dynamique est utilisée dans tout. La plupart des éditeurs audio ont un «effet compresseur» et sa maîtrise peut faire toute la différence entre un mixage amateur et un niveau professionnel. Pour comprendre comment cela fonctionne, nous devons voir ce qu’il fait exactement..

Compression de la gamme dynamique

Tout d’abord, il ne faut pas confondre cela avec la «compression audio» générale, qui est la compression de données et couvre des choses comme la conversion MP3. Nous ne parlons certainement PAS de compression de la qualité pour des raisons d'économie d'espace. Si c'est ce que vous cherchez, consultez HTG Explains: Quelles sont les différences entre tous ces formats audio?

Nous parlons de compression de la plage dynamique du son dans une piste audio. Si vous enregistrez une chute suivie d'une explosion de TNT, vous remarquerez qu'il existe une très grande différence d'intensité entre ces deux sons. C'est ce que nous appelons la plage dynamique. Maintenant, nos oreilles sont assez douées pour travailler avec de grandes différences comme celle-là, mais pas le matériel audio. Si vous avez déjà regardé un film de guerre où le dialogue des acteurs a été noyé par des coups de feu, alors vous savez de quoi je parle. Certes, cela serait difficile à entendre dans la vie réelle également, mais l'équipement audio impliqué dans le processus le rend plutôt inintelligible. C'est là qu'un compresseur entre en jeu.

L'image ci-dessus montre un compresseur monté en rack, qui prendra un signal audio et l'ajustera en fonction de plusieurs paramètres. C'est un peu comme si vous disposiez d'un ingénieur du son personnel qui ajustera en permanence le signal là où il devrait «se trouver», au fur et à mesure qu'il passe dans le système. Les compresseurs sont généralement des périphériques physiques qui traitent des signaux pouvant être chaînés à d'autres effets et processeurs, mais l'effet peut également être appliqué via un logiciel. Vous pouvez ajuster les niveaux auxquels il commence à tourner les boutons, à quelle vitesse il agit et quelle compression est appliquée sur quelle période de temps, mais c'est ce à quoi son objectif est limité. Cela réduit la plage dynamique de manière prédéterminée, de sorte que le résultat soit un son uniforme, ou du moins un son dont les extrémités forte et douce sont beaucoup plus proches les unes des autres..

Comme effet

Les compresseurs peuvent également être utilisés pour des effets artistiques. Cela peut permettre aux chanteurs de murmurer aussi fort que la guitare déformée. Ce résultat ne fonctionnerait pas aussi bien en ajustant simplement le volume, surtout si le chanteur passait soudainement de murmure à criard. Voyons quelques exemples.

Écoutez à environ 0:43 pour la grosse caisse; vous avez entendu le reste de la baisse de volume de la piste.

Pour le bénéfice des tueurs, je suppose que l'effet est intentionnel. Vous pouvez entendre le son de la grosse caisse à partir de 43 secondes environ, le volume de tout le reste chutant un peu. Cette utilisation particulière est souvent entendue dans les divers sous-genres techno pour accentuer les battements. Bien que son utilisation puisse être délibérée, ce "pompage" est le plus souvent le signe d’une chanson mal compressée ou trop compressée.

Écoutez la voix puissante du chanteur à 0:22 et une voix basse à 1:29..

À 22 secondes, vous pouvez entendre Amy Lee pousser une voix puissante, proche du cri, mais qui sonne en sourdine. À 1:29, vous entendez le murmure des voix de fond superposées, mais le volume est normal. Et, bien sûr, vous pouvez entendre cet effet de pompage lorsque le public applaudit tout au long de la vidéo.

Ces deux exemples montrent ce que la RDC peut faire dans des circonstances isolées, c’est-à-dire comme un effet sur un clip particulier. Il est un peu plus difficile d'illustrer comment la compression est utilisée dans son utilisation la plus courante.

Volume constant

Image illustrant diverses configurations de compresseur pour limiter le volume (de Wikimedia Commons)

Le DRC fonctionne bien comme limiteur de volume plus avancé qui empêche le signal de s’écraser, ce qui peut fausser la qualité du son et endommager les équipements sensibles. Il est universellement utilisé pour lisser une piste audio. Ainsi, lorsqu'un égaliseur est appliqué par la suite, vous en retirez plus d'avantages. La RDC est également utilisée dans les films pour que dans les scènes bruyantes, vous puissiez toujours entendre le dialogue des acteurs ou pour que le murmure mourant d'une victime soit encore fort et clair après le coup de feu qui l'a tué. Il peut toutefois conserver certains des effets dynamiques. Prenons l'exemple d'un groupe.

La batterie est une partie très dynamique et globalement forte d’un groupe. Si la piste de batterie est inégale, c'est assez visible. Dites que le batteur est fatigué ou fait de légères erreurs tout au long du morceau. Certaines parties de la piste auront des basses plus fortes que d’autres. En utilisant un compresseur, vous obtiendrez un son plus léger, de sorte que les coups de pied les plus légers seront aussi forts que les coups normaux, et que les coups de pied plus durs seront un peu atténués. Les pièges peuvent également être atténués en amortissant l'attaque initiale, permettant ainsi à la «fissure» qui en résulte de devenir plus importante..

Sur une guitare basse, les notes les plus hautes seront plus fortes et plus percutantes que les notes les plus basses. Un compresseur gardera les sons graves et les sons graves plus doux. D'autre part, lorsque vous utilisez des slaps pour accentuer, vous pouvez les empêcher de monter trop fort et de les distraire, tout en les gardant plus nets que les notes de basse normales. Vous pouvez également augmenter la durée de maintien de la note à un volume plus élevé..

Les guitaristes peuvent souvent se laisser emporter par leur jeu. Les compresseurs peuvent s’assurer que les notes légèrement pincées ou pincées restent claires et que les notes les plus lourdes restent fortes. Après un certain point, un grattement intense commence à déformer le son. Si vous réglez le seuil du compresseur - plus sur cela plus tard - à moins que cela, cela empêchera les guitaristes intrépides de gâcher la piste. Vous pouvez également modifier le sustain.

Dans la même veine que la guitare basse, les chanteurs ont tendance à chanter plus fort et plus doucement aux graves, en fonction de leur portée. Vous pouvez garder les hauteurs du chanteur même sans lui demander de mettre plus ou moins de puissance derrière lui..

De cette manière, la compression de la plage dynamique peut être utilisée pour atténuer les plus petites fluctuations de performance des artistes. Cela permet d'obtenir un son plus uniforme tout en permettant aux musiciens d'insister délibérément sur certaines notes et cadences. Cela ne supprime pas complètement la gamme dynamique des sons, cela permet simplement au musicien de déployer davantage d'efforts. Tout cela est particulièrement important dans les spectacles où les performances sont très variables et beaucoup plus sensibles à l'endurance et à l'état d'esprit des interprètes..

Écoutez les 20 premières secondes en vous concentrant sur le changement entre l'intro et le reste de la chanson..

Dans cet exemple, les chauves-souris Cancer ont décidé de compresser la plage dynamique sur toute la chanson, et non sur une piste en particulier. Portez une attention particulière à la fin de l'intro, aux alentours de 14 secondes. La guitare est forte quand elle est nette, mais à mesure que le reste des instruments entrent en action, elle s'abaisse et se mélange. Le volume général de la chanson ne bouge pas. t pas changer à travers la transition. Vous entendrez un peu de pompage aussi, mais pas autant que dans les autres chansons. À moins que ce soit l'effet spécifique que vous visez, cela est souvent considéré comme une "mauvaise" utilisation de la compression..

Écoutez la fin de l'intro solo vers 0:07.

Ici, Daath a utilisé le DRC sur des pistes d’instrument individuelles. Vous pouvez le savoir car dans les premières secondes de la chanson, la guitare a un volume particulier et est maintenue pendant le reste de la chanson. Contrairement à la chanson ci-dessus de Cancer Bats, la chanson de Daath devient plus forte lorsque les autres instruments entrent dans une quantité plus perceptible. C'est un bon exemple de "bonne" compression; Comme le dit la citation de Futurama, "Lorsque vous faites les choses correctement, les gens ne seront pas sûrs d'avoir fait quoi que ce soit."

En fin de compte, cela dépend de ce que vous voulez. Les professionnels disent que la compression devrait être utilisée sur chaque piste, puis au besoin sur la piste finale dans son ensemble. La plage dynamique est bonne car elle ajoute du style, des nuances et des couleurs à l'audio. La compression est utilisée pour illustrer ce que les musiciens désirent, et cela en réduisant les variations ailleurs. D'autre part, la compression peut ajouter son propre effet à l'audio. Plusieurs artistes et même la majorité de certains genres l'utilisent pour un effet spécifique, comme effet artistique..

Paramètres de compression

Les compresseurs sont construits de différentes manières. Certains utilisent des tubes, d'autres des vannes, d'autres des capteurs de lumière et des DEL, et les moins chers utilisent des composants électroniques. Différents types de DRC «colorent» le son différemment, bien que légèrement. Bien entendu, l’objectif n’est pas de changer le son lui-même, mais il ne fait aucun doute que le coût élevé du compresseur à tubes rend le son plus chaud. Qu'ils soient bon marché ou coûteux et quel que soit le mécanisme utilisé, ils travaillent tous pour voir le signal et régler le volume. Les effets de compresseur imitent essentiellement les compresseurs matériels; ci-dessus, vous pouvez voir le volet de l'effet compresseur dans Audacity. Les deux se concentrent sur une poignée de paramètres.

Seuil: C'est le niveau auquel le compresseur va agir. Cela peut être réglé sur le volume minimum ou maximum, mais il est plus couramment utilisé comme poste de guidage auquel le compresseur édicte les modifications. Après ce point, les augmentations de volume (ou leur diminution, si elles sont utilisées pour augmenter légèrement) sont considérablement atténuées.

Rapport: C'est le rapport par lequel la sortie excédentaire est réduite. Un rapport de 20: 1 réduira de ce fait tout dépassement du seuil. Ainsi, 20 dB au-dessus du seuil sortiront du compresseur lorsque 1 dB sera dépassé. Parce que le système de décibels est logarithmique, cela a un effet beaucoup plus prononcé sur le volume. Des rapports vraiment élevés, comme 20: 1, 60: 1 ou infini: 1, limitent effectivement le volume.

Attaque: Le signal n'est pas altéré par le compresseur immédiatement; il y a un léger retard. Attack vous permet de contrôler ce délai. Il est généralement mesuré en millisecondes. Par conséquent, des valeurs plus élevées permettront aux pics de volume de franchir le seuil avant d'être compressés, ce qui rendra les guitares plus percutantes. Des valeurs basses aideront à limiter durement.

Image schématisant un signal compressé par rapport à son signal d'origine (extrait de Wikimedia Commons)

Libération: Le son compressé peut être immédiatement ramené à son volume réel ou maintenu plus longtemps au seuil. En utilisant une valeur plus élevée pour la relâche, vous augmenterez le «sustain» d’une guitare ou d’une basse, ce qui permettra de conserver les notes beaucoup plus longtemps..

Le genou: L'attaque détermine la rapidité avec laquelle le compresseur agira sur un signal dépassant le seuil. Knee détermine la rapidité avec laquelle la compression est appliquée à ce signal. Un genou «dur» signifie que dès que le compresseur agit, il compresse complètement le signal. Cela fonctionne bien lorsque vous utilisez le compresseur comme limiteur de volume. Un genou «mou» se mettra progressivement à utiliser une compression complète. Cela permet aux sons de paraître naturels malgré l'utilisation de la compression.

Sortie: C'est le niveau de sortie, qui peut être modifié. Après avoir compressé une piste ou un signal, vous pouvez le ramener à son volume maximum ou le réduire à un volume inférieur..

Différents instruments sonnent plus «naturels» avec des réglages spécifiques, bien sûr. Faites des recherches en ligne et utilisez votre oreille pour expérimenter jusqu'à ce que vous trouviez le son souhaité. Vous devez vous demander: «De quoi ma piste a-t-elle besoin?» Maintenant que vous savez comment fonctionne la compression de la plage dynamique, vous pouvez modifier le son vous-même..

Si vous recherchez plus d’informations, vous trouverez un excellent article sur le forum de guitare Seven Strings sur RDC..