Comment fonctionnent les indices de résistance à l'eau pour les gadgets

Votre nouvelle smartwatch prétend être étanche à l'eau, votre moniteur de suivi de la condition physique prétend être résistant à l'eau et le fabricant de votre smartphone annonce que son téléphone fonctionne dans un verre d'eau. Cependant, ces trois appareils risquent de ne pas survivre après un voyage dans une piscine. Continuez à lire alors que nous démêlons le jargon publicitaire et expliquons ce que signifie réellement la résistance à l'eau..

Tout le marché des gadgets résistants à l'eau et «étanches» est en proie à des étiquettes et à des classements (dont beaucoup sont mal appliqués ou mal appliqués), associés à une pile énorme de confusion (bien méritée) chez les consommateurs. Si vous cherchez de l'aide pour décoder ce que signifie l'indice de résistance à l'eau de votre appareil ou si vous essayez de sécher un appareil que vous avez pris par erreur à la piscine, cet article est pour vous..

Si vous êtes pressé et que vous avez besoin du résumé en dix secondes, eh bien vous avez de la chance, nous avons un repas facile à digérer à portée de main: il n’existe pas de dispositif imperméable, d’eau - la résistance est au mieux une proposition risquée, et en cas de doute, traitez toute revendication de résistance à l'eau comme une assurance contre les tempêtes de pluie inattendue et non comme une invitation à la plongée avec votre appareil..

La montée des gadgets résistants à l'eau

Historiquement, la résistance à l'eau était l'apanage des entreprises de sports extrêmes et d'équipement. En dehors des montres destinées aux plongeurs ou aux triathlètes d'eaux profondes, une protection sérieuse contre l'eau n'était pas vraiment nécessaire; la plupart des gens étaient simplement heureux si leur Timex n'abandonnait pas le fantôme après une course avec la pluie. Le marché des ordinateurs résistant à l'eau et similaires était encore plus petit: très peu de personnes avaient besoin d'un ordinateur portable capable de survivre à la chute d'un camion ou d'un dunk dans une rivière..

L’adoption généralisée des smartphones et des appareils portables a changé le visage de l’ensemble du marché de la résistance à l’eau, car de nos jours, les gens prennent des appareils très coûteux dans des endroits où un peu d’eau est un gros problème. Personne ne veut faire frire sa nouvelle montre intelligente à la plage et si vous êtes censé porter votre moniteur de fitness 24h / 24, il a certainement besoin de survivre au moins un voyage quotidien dans la douche avec vous..

Malheureusement pour le consommateur, les termes et les méthodes de publicité utilisés par ces entreprises vont d’honnête à peu clair, de peu clair à purement malhonnête.. Heureusement, d'autre part, il existe des normes internationales formelles et informelles claires pour tester la résistance à l'eau et, en tant que consommateur averti, vous pouvez échapper aux bêtises publicitaires, lire la fiche technique vous-même et voir exactement comment votre appareil se comportera dans différentes conditions..

Les gadgets mobiles tels que les téléphones, appareils photo et autres périphériques sont généralement classés avec une protection anti-pénétration (IP), alors que les montres intelligentes et les dispositifs vestimentaires tels que les suivis de fitness sont généralement classés en fonction d'un classement Atmosphères (ATM). Comprendre ce que ces deux évaluations impliquent est essentiel pour sélectionner le bon appareil (et pour garder les appareils que vous avez en sécurité et en état de fonctionner).

Avant d’entrer dans les détails de ce que signifie «résistance à l’eau», nous souhaitons souligner une chose très importante que vous devriez toujours garder à l'esprit lorsque vous traitez avec de tels gadgets. Résistant à l'eau n'est pas étanche.

En fait, dans le monde de l'électronique grand public, il n'y a pas d'étanche.Chaque produit, quel que soit le soin apporté à sa conception, a un point de défaillance. Chaque smartphone, chaque smartwatch, chaque appareil portable, chaque appareil photo «étanche», chaque appareil possède un point où une combinaison de la température de l'eau, de la profondeur, de la durée d'exposition ou de la manipulation de l'appareil immergé entraîne l'échec de la mécanisme (s) résistant à l'eau et le dispositif ne sera plus résistant à l'eau.

Nous irions même jusqu'à dire que non seulement il n'y a pas d'étanche, mais que même la plupart des «résistants à l'eau» sont médiocres: mal commercialisés, mal compris et ils fonctionnent mal dans des conditions réelles..

Commençons par parler de la classification ATM, car elle est la plus courante et la plus applicable aux périphériques portables, puis abordons les classifications IP et examinons comment ces deux classifications s’appliquent dans la vie réelle (et ce que vous pouvez faire en cas de panne de l'appareil).

Décodage de la note ATM

Bien avant que les gens ne songent même à prendre des caméras dans les piscines et des téléphones lors d'une balade en jet-ski, les gens portaient très certainement leurs montres-bracelets à la plage. La classification ATM est une classification de longue date utilisée pour indiquer la quantité de pression atmosphérique statique qu'un appareil peut supporter lorsqu'il est submergé. Plus la cote d'atmosphère est élevée, plus l'appareil peut aller en profondeur, car l'eau plus profonde exerce plus de pression.

La cote de résistance à l'eau / pression ATM est celle que vous retrouvez sur les montres mécaniques et à piles classiques et que vous trouverez probablement sur les nouveaux produits vestimentaires comme la Pebble Smartwatch, la Misfit Shine et la Fitbit Surge..

Un guichet automatique se traduit par la pression statique exercée par l'immersion statique dans 10 mètres d'eau. Le tableau ci-dessous présente les classements courants des guichets automatiques pour les montres et les produits vestimentaires grand public. Comme la classification des compteurs se traduit facilement par des compteurs ATM (1 ATM = 10 mètres), nous avons indiqué la valeur de «résistance à» en pieds pour la commodité des lecteurs de système non métriques..

Une infime étude scientifique vous aidera à décoder le graphique. Lorsque vous êtes au niveau de la mer, vous êtes déjà à 1 ATM. C’est la raison pour laquelle un appareil avec une capacité nominale de 1 ATM n’offre aucune protection par immersion ou résistance à l’eau. Le simple fait de placer un appareil sous la surface d'un corps d'eau l'expose immédiatement à une légère augmentation de pression. Pour de nombreux appareils, il est largement suffisant pour permettre à l'eau d'entrer..

Comme nous l’avons déjà mentionné, ces cotes sont pour statique pression. Cela signifie que si le dispositif est parfaitement immobile dans une chambre d’essai, il peut supporter une pression jusqu’à la valeur nominale puis, une fois retiré de la chambre d’essai, il fonctionnera. Toute application de pression dynamique provoquée par le mouvement du porteur (telle que la natation, la plongée dans une piscine, la chute d'un jet-ski, etc.) augmente la pression due à l'exposition à l'eau. C’est la raison pour laquelle une montre d’une capacité nominale de 3 ATM et qui résisterait bien à une tempête de pluie finira par être endommagée si elle est aspergée d’un tuyau d’eau haute pression. Toutes les expositions à l'eau ne sont pas égales!

La classification ATM est non officielle en ce sens qu’aucun organisme officiel n’effectue des tests ATM et n’applique que le respect des directives. Les montres ou appareils portables cotés de 1 à 20 ATM sont étiquetés comme tels par le fabricant et ne sont pas toujours étiquetés d’une manière qui respecte les conventions courantes utilisées par d’autres fabricants..

Malheureusement, la classification ATM est détournée et mal utilisée dans de nombreux cas. jetons un coup d'œil à l'autre norme d'évaluation commune avant de passer à l'application des évaluations dans le monde réel (et pourquoi vous devriez être un consommateur très prudent).

Décodage de la note IP

La norme internationale est l'indice de protection contre la pénétration (IP). Contrairement aux affirmations non spécifiques faites par les fabricants et à leurs images publicitaires potentiellement déroutantes, l’indice de protection IP attribué à un appareil est très spécifique et soutenu par des tests contrôlés. Si l’indice IP n’est pas fourni par un fabricant, vous devez traiter ses revendications avec un grain de sel (et certainement lire attentivement le manuel pour savoir quelle résistance à l’eau, le cas échéant, le dispositif est censé avoir).

L’appareil en question peut être résistant à l’eau, mais vous n’avez aucun moyen réel de savoir à quel point il est résistant à l’eau. Peut-être que l'entreprise ne voulait pas payer pour les tests et la certification ou qu'elle savait peut-être qu'elle recevrait une mauvaise note et a choisi de simplement la publier comme étant résistante à l'eau sans cote de protection IP officielle..

Les désignations de classement IP sont données au format IPXY où X est un indice de pénétration physique (dans quelle mesure le dispositif est-il résistant à la pénétration de tout, des doigts aux particules de poussière) et Y est la valeur nominale pour la pénétration de liquide (son degré de résistance à la pénétration de liquides dans des conditions allant de la buée à la submersion profonde). Le numéro d’évaluation attribué à chaque catégorie indique que l’appareil en question a satisfait aux exigences de chaque évaluation précédente (par exemple, un appareil classé IP68 a satisfait aux exigences d’évaluation pour les six niveaux d’entrée physique et les huit premiers niveaux d’entrée de liquide)..

Jetons un coup d'oeil aux deux valeurs. Bien que cet article se concentre sur la compréhension de la résistance à l'eau, les fabricants de smartphones et de vêtements portables font également référence à l'indice de pénétration physique lorsqu'ils parlent de protection contre le sable et la poussière..

Le tableau de classement IP pour la protection contre les entrées physiques est le suivant. Table gracieuseté de Wikipedia. 

Dans la pratique, les niveaux de protection de la propriété intellectuelle compris entre 0 et 4 ne sont généralement pas pertinents pour le marché des gadgets. La conception même des smartphones et des appareils électroniques portables garantit au moins un indice de protection IP4, car les ouvertures de ces appareils ne sont jamais assez grandes pour que l'on puisse y insérer un doigt ou un tournevis. Si vous voyez que cet indice est utilisé, il est presque exclusivement utilisé avant IP5X et IP6X pour indiquer que le périphérique est résistant ou imperméable, respectivement, à la pénétration de sable, de poussière et de particules solides.

Il existe un tableau similaire, bien que plus détaillé, pour les entrées de liquide. Table gracieuseté de Wikipedia.

Ainsi, en regardant ces graphiques, nous pouvons déterminer la protection d'un gadget contre la pénétration. L'iPhone 7, par exemple, a une valeur IP67, ce qui signifie qu'il est conçu pour être parfaitement étanche à la poussière et protégé contre l'immersion jusqu'à un mètre..

Vous pouvez cependant voir comment les choses se compliquent. Le tableau des entrées physiques est assez simple. Les objets de taille X ne peuvent pas entrer dans l'appareil. Le tableau des liquides contient de nombreux paramètres supplémentaires, notamment la durée d'exposition, la pression de l'eau, la profondeur de l'eau, etc. Pour compliquer encore les choses, le fabricant spécifie les conditions de fonctionnement du test. Voyons comment cela se joue.

Faites attention aux spécifications du fabricant

Utilisons le téléphone de la série Sony Xperia ZR3, présenté ci-dessus, comme un excellent exemple de l’importance de la compréhension de la classification IP ainsi que de la lecture attentive de la fiche technique / du manuel est la clé de la sécurité et de la fonctionnalité de votre appareil. Le Xperia ZR est classé IP à la fois pour la résistance à la poussière et pour une immersion totale dans l'eau. Sony présente le téléphone comme étant «étanche», mais il est étanche avec une note de bas de page.

Ne vous laissez pas prendre au fait que nous parlons d'un téléphone spécifique, car les produits vont et viennent. Nous utilisons le téléphone Xperia parce qu’il a fait ses débuts l’année dernière et qu’il a été fortement promu comme appareil étanche. À la même époque l'année prochaine, il y aura un autre téléphone élégant doté d'une classification IP et une vaste campagne publicitaire décrivant le téléphone comme étant «étanche»: des personnes sautent des quais et des appareils se jetant dans les piscines..

Comme nous l’avons souligné dans la première partie de l’article, il n’existe pas de véritable étanchéité. Les paramètres de test contrôlés sont «étanches», mais en réalité, tous les appareils étanches sont réellement résistants à l'eau: ils résistent à l'eau tant qu'ils restent dans les paramètres de longueur, de température et de profondeur d'exposition à l'eau définis par leur indice de protection IP. et les spécifications du fabricant. N'oubliez pas que la classification IPX8 indique que l'appareil est résistant à l'eau en cas d'immersion continue. dans des conditions spécifiées par le fabricant.

Qu'est-ce que cela signifie dans le cas du Xperia ZR3? Vous pouvez trouver les spécifications de condition et les attentes d’exploitation décrites très clairement dans le manuel. Selon le manuel d'utilisation, votre téléphone ne résiste à l'eau que si vous avez bien fermé tous les capots (et ils restent fermés tant que l'appareil est exposé à l'humidité), uniquement lorsqu'ils sont utilisés dans de l'eau douce ou chlorée (aucune exposition à l'eau salée ou à des produits chimiques liquides). et seulement pendant 30 minutes ou moins à une profondeur de 1,5 mètre ou moins. Si vous faites de la plongée sous-marine ZR3, ouvrez les ports sous l’eau ou renversez de l’essence dessus, tous les paris sur la protection contre les entrées de liquide sont désactivés (ce qui est plus que raisonnable).

Dans le cas du Xperia, la situation est assez nette, car ils ont décidé dès le départ de commercialiser un téléphone sous l’angle «Vous pouvez le prendre dans la piscine!». Dans le cas de nombreux autres gadgets «résistants à l'eau», les choses deviennent très sombres très rapidement.

Par exemple, le populaire tracker / montre de fitness Fitbit Surge est étiqueté comme un périphérique 5 ATM. Selon les normes conventionnelles d’étiquetage des montres, cela signifie que l’appareil doit être parfaitement adapté à la douche et à la nage dans des eaux peu profondes (comme les longueurs de nage), comme indiqué dans le tableau ci-dessus. Dans la documentation relative au périphérique et les petits caractères sur son site Web (voir ci-dessus), Fitbit indique cependant que même si le périphérique est testé jusqu'à 5 ATM, il ne doit pas être porté pour la douche ou la natation. Les fichiers d’aide sur leur site Web indiquent également que l’appareil n’est pas conçu pour une telle exposition. La façon dont les consommateurs comprennent le terme (et ce qu’ils attendent de l’appareil) ne correspond pas du tout aux spécifications du fabricant. Si vous ne lisez pas les petits caractères, vous allez vous retrouver avec un appareil en ruine..

Outre la lecture des spécifications de la documentation de l'appareil, vous devez suivre quelques règles générales pour préserver la résistance à l'eau de votre appareil. À moins d'indication contraire du fabricant, supposez que les boutons, les ports, les molettes, etc. sont hors de portée lorsque l'appareil est directement exposé à l'eau. Ne prenez pas votre appareil entre des températures extrêmes. Sauter hors du spa et pénétrer dans un lac glacé, par exemple, peut déformer les phoques et causer des fuites. Supposons que toute revendication «imperméable» est limitée à moins de 1 mètre (~ 3 pieds), sauf indication contraire du fabricant. Un moniteur de fitness «étanche» peut très bien être étanche lorsque vous effectuez le papillon dans les couloirs de la piscine, mais il est sujet aux échecs si vous vous entraînez en haute plongée. En outre, supposons que toute réclamation de "résistance à l'eau" ne soit pas une invitation à sauter dans une piscine mais un type d'assurance contre les éclaboussures accidentelles ou l'exposition à l'eau.

Surtout, ignorez ce que vous voyez dans la copie et les images publicitaires. Par exemple, si vous magasinez pour un appareil de suivi de la forme physique que vous pouvez utiliser principalement en natation acrobatique, assurez-vous, avant de l'acheter, que vous vous rendez sur le site Web de l'entreprise et lisez les petits caractères du manuel. Vous y trouverez les paramètres d’utilisation spécifiques qui importent vraiment. Utilisez la fonction de recherche pour rechercher «résistant à l'eau» et vous passerez directement à l'imprimé important.

Que faire si votre appareil tombe en panne

Si votre appareil tombe en panne et que vous en avez abusé par négligence (par exemple, malgré les avertissements du manuel, vous avez emmené votre téléphone «étanche» au cours d'une expédition en haute mer), vous êtes un peu en manque de chance. Cela dit, deux éléments qui jouent en votre faveur s’agissent d’un dispositif endommagé par l’eau qui aurait dû résister à l’eau..

La première est que la plupart des entreprises agissent de bonne foi et souhaitent de bonnes relations avec leurs clients. L'autre jour, quand l'un de nos conjoints a tué sa charge Fitbit à la piscine, nous avons contacté FitBit, nous avons expliqué ce qui s'était passé et ils nous ont envoyé un remplaçant (du jour au lendemain!) Sans poser de question (mais avec l'explication, la charge est simplement résistante aux éclaboussures et non destiné à la baignade ou à la douche comme le Flex, conçu pour 10 ATM).

La deuxième chose qui fonctionne en votre faveur est que les entreprises comprennent que le problème de l’imperméabilité et de la résistance de l’eau peut être déroutant et qu’à long terme, il est généralement moins coûteux de remplacer simplement les unités noyées accidentellement par leurs propriétaires que de susciter la mauvaise volonté des consommateurs. et potentiellement lancer un recours collectif sur des revendications de publicité. Une simple requête de Google révélera plus que quelques recours collectifs portant sur des gadgets étanches reposant à la fois sur un malentendu des consommateurs et sur une mauvaise publicité / documentation de la part du fabricant..

Donc, si vous vous retrouvez avec un appareil de suivi de la condition physique ou un événement similaire qui est mis en échec par vos aventures dans la piscine (et votre incompréhension de la résistance exacte de l'eau), la première étape consiste à contacter le fabricant et à demander son remplacement. Votre deuxième étape devrait consister à lire attentivement la documentation fournie avec le remplacement afin d'éviter de prendre votre appareil classé dans la catégorie kiddy-pool dans une aventure en mer profonde..

Une bonne compréhension des cotes IP combinée à une lecture attentive du manuel (à la fois avant d'acheter et si vous l'avez déjà acheté) est le meilleur moyen de vous assurer que votre appareil survivra à vos rencontres, qu'elles soient grandes ou petites..

Crédits d'image: Tim Geers, Robert Couse-Baker, Sony.