HTG passe en revue le routeur ASUS RT-AC87U, un top-dollar bourré de fonctionnalités haut de gamme

Si vous avez mis les pieds dans le processus de mise à niveau de routeur en attendant qu'un routeur intègre toutes les fonctionnalités dont vous pourriez avoir besoin, il est temps d'arrêter de chercher vos talons et de commencer à magasiner. Continuez votre lecture alors que nous passons en revue ASUS RT-AC87U, un routeur riche en fonctionnalités qui vous permettront de faire plus que jamais avec votre réseau domestique, simplement parce que vous pouvez.

Qu'est-ce que l'ASUS RT-AC87U?

Le routeur Gigabit sans fil double bande AC2400 ACUS RT-AC87U (par souci de brièveté, le RT-AC87U) est actuellement le routeur haut de gamme d'ASUS dans la catégorie des particuliers et des petites entreprises. Le routeur RT-AC87U est un routeur extrêmement compact en taille et en matériel avec une empreinte importante (environ 11 × 7 pouces, sans les quatre antennes MIMO) et un processeur dual-core de 1 GHz associé à 3 × 3 2,4 GHz et 4 × 4. Jeu de puces radio Wi-Fi 5Ghz dans un emballage de 1,65 lb.

La configuration à quatre antennes, combinée aux multiples radios Wi-Fi, à la technologie de formation de faisceaux et au schéma de déploiement Wi-Fi AC2400, signifie que non seulement la bande passante est abondante pour vos anciens et nouveaux appareils Wi-Fi, mais également les nouveaux appareils mis à jour Wi Les radios sans fil pourront extraire des données à une vitesse gigabit.

En plus d'un système matériel solide, le RT-AC87U dispose d'une liste de fonctionnalités vraiment étendue. La lecture de chacun d’eux et des fichiers d’aide associés revient à lire un long essai. Sans vous plaindre, vous ne trouvez pas de fonctionnalité spécialement conçue pour les grandes structures Wi-Fi d’entreprise, vous ne trouverez tout simplement pas quelque chose qui manque pour vous plaindre..

Le RT-AC87U se vend à environ 280 USD, ce qui n’est en aucun cas un gros morceau de changement pour un routeur domestique. Vaut-il l'investissement? Examinons le processus d'installation, la liste des fonctionnalités et les tests de performances pour voir.

Mise en place

La configuration est un domaine dans lequel les fabricants de routeurs ont enfin réuni leurs ressources et brillent tous de manière cohérente. Les principaux fabricants ont vraiment fait un excellent travail en s’éloignant du processus de configuration d’autrefois du type «vous feriez mieux de lire le manuel» et sont passés à une configuration simple assistée par assistant. ASUS n’est pas seulement une exception à cette tendance, mais leur assistant mort simple à utiliser.

Avant de passer rapidement à la configuration logicielle, examinons rapidement la forme physique du routeur. Bien qu'ils ne soient pas immédiatement évidents, il existe deux boutons et un port caché à l'avant du routeur. Sur le côté gauche du routeur, vous trouverez deux boutons.

Les boutons vous permettent d'activer / désactiver les voyants DEL et le Wi-Fi. Bien que la plupart des gens ne désactivent pas manuellement leurs radios Wi-Fi avec une fréquence quelconque, la bascule DEL est très utile. Les voyants du RT-AC87U sont bleus et assez subtils, mais il est toujours très pratique de les éteindre quand vous n'en avez pas besoin (surtout si vous ne voulez pas qu'ils brillent dans le salon au milieu de la nuit)..

Sur le côté droit du routeur, un port USB 3.0 est dissimulé sous un petit volet. Il s’agit du seul port USB 3.0 sur le périphérique. Lorsqu'il n’est pas utilisé, il disparaît complètement dans le corps du routeur lorsque le rabat est fermé..

L'arrière du routeur est assez standard. De gauche à droite, vous trouverez un port USB 2.0, un bouton WPS, le port WAN de votre modem large bande, quatre ports LAN (les ports 3 et 4 peuvent être agrégés pour augmenter la bande passante disponible d'un périphérique à volume élevé, comme par exemple: un serveur domestique), le bouton de réinitialisation, le bouton d’alimentation et le port d’alimentation. En dehors de la fonction d’agrégation de liens des ports LAN, tout ce qu’il ya ici est assez standard. Une fois la visite matérielle terminée, voyons comment configurer le périphérique..

Déconnectez votre ancien routeur, branchez le nouveau routeur à votre modem haut débit et à tout autre équipement associé (tel que des commutateurs de réseau), puis connectez-vous au nouveau routeur à l'adresse http://198.168.1.1; idéalement, vous souhaiterez utiliser une connexion Ethernet fixe, mais vous pourrez compléter le processus de configuration via le Wi-Fi (n'oubliez pas de vous reconnecter à l'aide du nouveau SSID / mot de passe lorsque vous les modifiez à partir des paramètres par défaut).

La plupart des nouveaux routeurs sont livrés avec un mot de passe aléatoire. Par exemple, le mot de passe Wi-Fi D-Link récemment examiné, mais le RT-AC87U ne fournit aucun jeu de mot de passe Wi-Fi et un simple identifiant administratif du routeur par défaut et le mot de passe admin / admin. Tant que vous n'avez pas terminé l'assistant d'installation (ou ignoré et effectué manuellement toutes les étapes), le routeur ne se connecte pas à Internet. Au début, nous avons été surpris de constater que le routeur n'utilisait pas le système de mot de passe aléatoire, mais obligeait l'utilisateur à sélectionner son propre mot de passe et à mettre à jour la sécurité car une partie obligatoire du processus de configuration fonctionnait tout aussi bien..

L’assistant est suffisamment rapide pour que vous passiez plus de temps à tout brancher au début du processus et à vous diriger vers votre modem pour le redémarrer à la fin du processus de l’assistant que pour l’utilisation de l’assistant de configuration. Une fois que vous avez terminé la configuration de base avec les mots de passe Wi-Fi mis à jour et votre matériel réseau physique branché sur le routeur, vous êtes prêt à vous connecter à Internet..

Toute autre configuration est réservée aux fonctionnalités personnalisées que vous pouvez activer ou non. Par défaut, les nombreuses fonctionnalités avancées sont désactivées pour des raisons de sécurité (mais sont facilement activées)..

Test de conduite de la spécialité

Personnellement et professionnellement, nous avons utilisé et passé en revue suffisamment de routeurs pour que nous soyons prêts à tout pour qu'un même routeur manque d'au moins une fonctionnalité que nous aimerions vraiment. Lorsque vous êtes le genre d’utilisateur qui a une maison bourrée d’appareils, un serveur domestique, le désir de se connecter à distance à son réseau domestique et que vous maximisez absolument le potentiel de tout routeur que vous intégrez, il est typique de constater qu'il existe juste une chose frustrante que le routeur ne peut pas faire.

Si nous ne pouvons rien dire de plus sur le RT-AC87U, nous pouvons dire que nous avons feuilleté la longue liste de fonctionnalités, parcouru les menus, et que nous ne pouvions pas trouver une seule fonctionnalité que nous voulions qui ne figurait pas déjà dans le microprogramme du routeur: non besoin d'attendre les mises à jour et pas besoin de flasher les firmwares tiers; tout est dans la pile de fonctions déjà intégrées au routeur. Jetons un coup d'oeil à certaines des fonctionnalités que vous voudrez certainement utiliser.

Réseaux invités: Maintenant que la majorité des routeurs de milieu de gamme à haut de gamme disposent de plusieurs radios et antennes Wi-Fi, il n'est pas rare de trouver des routeurs dotés d'une fonctionnalité «réseau invité». Le RT-AC87U a non seulement une réseau invité, il a la capacité de déployer six réseaux invités. Maintenant, vous êtes peut-être prêt à demander «Pourquoi alors aurais-je besoin de six réseaux d'invités?», En particulier si vous placez la pensée dans le contexte d'une utilisation plus pratique des réseaux d'invités: partager votre réseau Wi-Fi avec vos invités.

Le système de réseau invité intégré au RT-AC87U est toutefois bien plus qu'un simple SSID disponible pour les invités. Vous pouvez non seulement configurer un SSID de réseau invité simple, mais également définir une limite de temps d’accès, ce qui offre un moyen très intelligent, par exemple, de régler la durée pendant laquelle un enfant peut utiliser un accès Wi-Fi avant l’expiration de celui-ci. Vous pouvez également restreindre ou autoriser l'accès au réseau local (fonctionnalité absente de plus d'une partie des routeurs que nous avons utilisés). À ce jour, le système réseau invité de la RT-AC87U est le plus riche en fonctionnalités que nous ayons jamais vu.

AiProtection: Le package «AiProtection» de la RT-AC87U propose deux suites d’outils distinctes: la protection générale du réseau et les contrôles parentaux. Si vous ne les activez jamais, vous bénéficierez toujours du type de protection par pare-feu fourni par tout routeur moderne. Cependant, si vous les avez activés, vous obtiendrez des fonctionnalités supplémentaires dont vous aurez généralement besoin pour utiliser un autre outil DNS ou un logiciel local sur vos ordinateurs..

Les outils de protection réseau sont fantastiques car ils offrent une protection au niveau du routeur sur tous vos appareils. Ils incluent la possibilité de bloquer les sites malveillants, la détection des périphériques infectés (et le blocage automatique de ces périphériques), et un «Analyseur de sécurité du routeur» très pratique qui vérifie tous les paramètres de votre routeur et présente les résultats dans un tableau facile à lire indiquant les vulnérabilités de sécurité présentes (par exemple, vous avez la zone DMZ ou le mot de passe Wi-Fi n'est pas défini). Voir la capture d'écran ci-dessus où nous avons configuré le routeur de manière à déclencher des avertissements lors de l'analyse..

Même si vous avez délibérément modifié les choses pour une raison quelconque, il s'agit d'un outil vraiment formidable qui met en évidence ce que vous souhaitez peut-être corriger pour renforcer la sécurité. Nous aimerions beaucoup voir ce type d’outil d’auto-évaluation apparaître dans les routeurs d’autres fabricants..

Du côté des contrôles parentaux, il existe des contrôles faciles à configurer pour limiter l’accès au site Web et aux catégories d’applications telles que le contenu adulte, la messagerie instantanée, les protocoles de transfert de fichiers / P2P et le contenu de diffusion en continu / de jeu, le tout étant défini client par client. base.

Notre seule plainte mineure à propos de cette section est qu'il n'y avait aucun moyen de voir les choses spécifiques incluses dans chaque catégorie. Bien que le blocage large fonctionne bien lorsque vous verrouillez une tablette ou un PC pour un jeune enfant, il serait bien de pouvoir modifier des choses et potentiellement des sites ou des protocoles de liste blanche (tout en utilisant le filtre parental) pour les enfants plus âgés. Néanmoins, l’offre proposée ici est bien plus sophistiquée que la plupart des entreprises et nous apprécions les options offertes..

En plus du filtre de contenu, il existe également un outil de planification de temps très granulaire qui vous permet de définir facilement un calendrier sophistiqué pour tout appareil de votre réseau domestique; parfait pour occulter l'accès internet au coucher du jeune.

QoS adaptative: Les restrictions de qualité de service / la formation de trafic ne sont pas une nouveauté sur le marché des routeurs domestiques, mais comme certaines des autres fonctionnalités que nous avons déjà examinées, le RT-AC87U dépasse les attentes dans ce domaine..

Depuis le système de menus QoS, vous pouvez facilement surveiller votre bande passante, activer le suivi client / application individuel pour voir qui (ou quoi) utilise votre bande passante, et basculer entre la QoS traditionnelle et la QoS dynamique / adaptative. La QoS traditionnelle repose sur une configuration manuelle où l'utilisateur donne la priorité à son propre trafic et la QoS adaptative utilise des algorithmes pour ajuster le trafic à la volée en fonction des demandes actuelles. Vous pouvez également surveiller votre utilisation de la bande passante à un niveau plus granulaire, en divisant le trafic en trafic total Internet, câblé, 2,4 GHz et 5 GHz..

Il y a trois ans, nous avions recours à l'installation d'un micrologiciel tiers personnalisé. Ce logiciel est désormais fourni directement de l'usine. En fait, on pourrait dire la même chose de presque toutes les fonctionnalités de la RT-AC87U; nous avions l'habitude de flasher tous nos routeurs pour obtenir même la moitié des fonctionnalités de cet appareil.

Applications USB: La section Applications USB du menu du routeur est pratiquement un couteau suisse qui permet d’utiliser les ports USB du routeur. Vous pouvez monter un lecteur flash USB ou un disque dur et partager les fichiers localement via FTP, Samba (partages Windows simples), UpNp et iTunes en continu. Les mêmes ports USB prennent également en charge la fonctionnalité Time Machine si vous utilisez un ordinateur de poche centré sur Mac..

Vous pouvez également partager les fichiers à l'aide d'AiDisk et d'une application Android ou iOS correspondante pour vous connecter à distance à votre réseau domestique. Nous avons utilisé une grande variété de ces outils de routeur NAS simples et nous devons dire qu'AiDisk et l'application mobile associée sont sans conteste notre préférée. La configuration est très simple et inclut une fonctionnalité de sécurité remarquable: lorsque vous installez l'application mobile, vous devez vous connecter au routeur, au moins une fois localement, pour vérifier la connexion. Une fois que vous avez vérifié la connexion, vous pouvez facilement vous connecter à vos fichiers partagés depuis n'importe où dans le monde..

En plus de tous les avantages de l’USB et du partage de fichiers, vous pouvez brancher une imprimante pour utiliser le routeur, un serveur d’impression, ainsi que connecter un téléphone Android 3G / 4G ou un modem / hotspot cellulaire USB pour servir de source de données si votre connexion haut débit est activée. est éteint.

Enfin, il inclut même un outil, «Download Master», qui ajoute un simple outil de téléchargement BitTorrent / NZB permettant de télécharger des torrents et des fichiers NZB sur un disque dur USB. Les outils sont loin d'être aussi sophistiqués que des outils autonomes, comme celui que nous vous expliquons comment utiliser dans notre Guide de démarrage rapide avec Usenet, par exemple, mais ils sont utilisables et le fait qu'il existe maintenant sur le marché des routeurs suffisamment puissants Il est vraiment génial de gérer une foule de tâches de routeur régulières et d'exécuter un client torrent ou Usenet..

AiCloud: AiCloud est étroitement lié aux options de stockage USB dont nous venons de parler. Il utilise la mémoire de stockage USB, ajoute un nom d’hôte DNS dynamique (si vous souhaitez l’utiliser) tel que votre nom de réseau.asuscomm.com et ajoute encore plus de fonctionnalités..

Le système AiCloud vous permet de vous connecter à des partages sur votre réseau local (et même d'envoyer un paquet Wake-on-LAN pour réactiver les ordinateurs en veille prolongée auxquels vous souhaitez accéder). Vous pouvez également synchroniser un stockage connecté via USB avec le stockage en cloud ASUS (ou d'autres fournisseurs de cloud prenant en charge le protocole)..

VPN: Alors que les deux dernières fonctionnalités (le partage USB et AiCloud) facilitent l'accès aux fichiers locaux, de nombreuses personnes souhaitent également se connecter en toute sécurité à des services locaux. La fonctionnalité VPN du RT-AC87U est très flexible et offre à la fois des connexions VPN PPTP simples et OpenVPN..

L’inclusion de l’ancien système VPN PPTP peut ne pas sembler une tâche énorme, mais c’est excellent pour la compatibilité ascendante et pour les appareils comme Android qui ne prennent pas nativement en charge OpenVPN; la lente suppression de PPTP fonctionnel par plusieurs fournisseurs nous a laissé un peu frustré.

Les deux services peuvent avoir jusqu'à 16 combinaisons de nom d'utilisateur et de mot de passe, ce qui facilite la révocation de l'accès accordé aux amis ou aux membres de la famille sans avoir à réinitialiser tous vos appareils..

Benchmarks de performance

Nous étions si heureux du large éventail de fonctions intégrées dans le RT-AC87U que même s'il ne surpassait aucun des routeurs de notre écurie actuelle, nous le considérions toujours comme un bon rapport qualité-prix. Heureusement, ce n’était pas le cas du tout, et nous sommes heureux d’annoncer que les quatre antennes et les radios Wi-Fi supplémentaires contribuent de manière significative à la performance de l’appareil..

À des fins de comparaison, nous avons comparé le RT-AC87U au Netgear R7000. Le routeur R7000 est un routeur parfaitement respectable et, sans être un concurrent direct du RT-AC87U fraîchement sorti, il appartient certainement à la même classe de poids..

Couverture Wi-Fi: Point de test pour le point de test dans notre maison et pour vous rendre sur les bords de la propriété, la couverture Wi-Fi réelle entre le RT-AC87U et le R7000 était presque équivalente, le RT-AC87U grinçant légèrement. Là où la RT-AC87U a vraiment brillé en termes de couverture, elle s’éloignait du noyau très couvert du parapluie Wi-Fi; une fois que nous nous sommes dirigés vers les bâtiments voisins et même en bas du bloc, le signal du routeur est resté très fort. La plage de couverture de la RT-AC87U est assez impressionnante. Nous avons pu garder un appel Skype connecté et libérer plusieurs centaines de pieds à l'extérieur de la maison..

La copie marketing du routeur indique qu’il peut couvrir facilement une maison de 5 000 pieds carrés et, à moins que vous ne viviez dans un bunker en béton, nous n’avons aucune raison de douter de cette affirmation après avoir testé sa portée dans toute notre maison, notre cour et tout près..

Taux de transfert de données: Le routeur RT-AC87U est zippy, exactement comme vous le souhaiteriez. Il n’a pas fait exploser les routeurs comparables dans toutes les catégories de test, mais ses performances globales étaient de loin les meilleures que nous ayons jamais vues dans un routeur domestique..

Lors des transferts de fichiers sur la bande 2,4 GHz, le routeur a maintenu une moyenne de 170 Mbps (nettement plus rapide que la moyenne de 110 Mbps de la R7000). Pour les transferts de fichiers de 5 GHz, le routeur affiche une moyenne de 498 Mbps (alors que le R7000 affiche une moyenne de 417 Mbps).

Lors de l'utilisation du routeur en tant que NAS et de la lecture / écriture de fichiers sur le stockage connecté, le RT-AC87U affichait une moyenne de 28 Mbps en écriture et de 34 Mbps en lecture (alors que le R7000 affichait des lectures de 37 Mbps et de 56 Mbps).

Toutefois, dans l’ensemble, les performances du RT-AC87U étaient suffisamment élevées pour qu’il soit possible de distinguer l’utilisation quotidienne réelle de toutes les catégories. Nous avons pu diffuser Netflix sur plusieurs téléviseurs, télécharger des fichiers volumineux, jouer à des jeux, copier des fichiers d’un ordinateur à un autre et saturer notre connexion haut débit sans aucun problème. Les multiples radios et antennes font un travail fantastique en fournissant une couverture large, uniforme et complète..

La plus grande mise en garde: Cela fait un an que nous incluons «la plus grosse mise en garde» dans nos critiques de routeurs, et avec raison. La technologie de routeur progresse considérablement plus rapidement que l'adoption correspondante de la technologie Wi-Fi dans les appareils électroniques portables. Le routeur sur lequel nous nous concentrons aujourd’hui, le RT-AC87U, est capable de générer de véritables vitesses de transfert Wi-Fi, mais seulement lorsqu'il est associé à un récepteur Wi-Fi 4 × 4 correspondant. Au moment de cet examen, de tels récepteurs sont inexistants (et il est rare de trouver même un récepteur 3 × 3). En fait, si vous souhaitez réellement indexer les vitesses de transfert du RT-AC87U, vous devez coupler le routeur à un autre routeur identique en mode pont afin de saturer la capacité totale de ses bandes Wi-Fi..

Cela dit, toutefois, votre routeur est pleinement optimisé pour plus de quelques années. Vous disposerez de suffisamment de bande passante et de vitesse pour vos périphériques 802.11n actuels, mais il vous en restera beaucoup pour les périphériques 802.11ac plus avancés que vous ajouterez..

Le bon, le mauvais et le verdict

Installé, fonctionnalités examinées et vitesse testée, qu'avons-nous à dire sur le RT-AC87U? Faisons le décomposer.

Le bon:

• Le RT-AC87U possède la meilleure gamme de routeurs que nous ayons testée à ce jour. À moins que votre dos ne soit littéralement quarante hectares, vous devriez pouvoir profiter du Wi-Fi partout sur votre propriété..
• L'ensemble des fonctionnalités est, en tant que présent, sans précédent. nous ne pouvons pas croire combien ASUS a emballé dans le firmware de ce routeur. Plusieurs réseaux d'invités, d'excellentes fonctions de sécurité (y compris l'analyse du routeur par auto-évaluation), des contrôles parentaux solides, une application mobile fantastique pour l'accès à distance, etc., couvrent un grand nombre de fonctions sans demander à l'utilisateur de passer à un micrologiciel tiers.
• Les nombreuses fonctions que les ports USB peuvent exécuter (partage d'impression, partage de fichiers, accès par modem 3G / 4G, etc.) élargissent considérablement les capacités de votre réseau domestique..
• Les puissantes configurations de radio 3 × 3 2,4 GHz et 4 × 4 5 GHz garantissent que vous disposerez de suffisamment de puissance Wi-Fi pour même une grande maison remplie à craquer de gadgets Wi-Fi..
• Malgré le manque général d'adaptateurs Wi-Fi 3 × 3 et 4 × 4 sur le marché, vous achetez toujours une bonne grosse solution pour le futur avec le RT-AC87U.

Le mauvais:

• Comme avec tout routeur premium, vous payez un joli centime pour toutes les fonctionnalités. Si vous êtes habitué à votre routeur moyen de 50 $ disponible dans le magasin d'électronique local, il est difficile d'avaler le saut à un point de prix de 280 $.
• Bien que les performances aient été globalement élevées, le RT-AC87U n'a pas battu le R7000 vieux d'un an lors des tests de fonctionnalité du NAS. Les performances ne sont pas médiocres au quotidien, mais nous nous attendions à ce qu'un périphérique plus récent et plus puissant devance un routeur légèrement plus ancien..
• En plus de la mise à niveau de votre routeur, vous devrez mettre à niveau vos adaptateurs Wi-Fi si vous voulez vraiment maximiser votre nombre de connexions. Toutefois, si vous n'êtes pas un fou de vitesse, vous serez parfaitement heureux de regarder vos adaptateurs 802.11g et 802.11n crier longtemps lorsqu'ils sont connectés au RTAC87U..

Le verdict:

Après tous ces tests et tests, quel est le verdict final? Si vous avez un routeur de plus de quelques années et que vous pouvez vous permettre le RT-AC87U, il n'y a vraiment aucune raison de ne pas en manquer et en acheter un. À ce jour, ce routeur dispose de plus de fonctionnalités prêtes à l'emploi que tous les routeurs que nous avons testés (ou même possédés) et chacune de ces fonctionnalités tout simplement obsolète fonctionnait sans faille. Même les outils de gestion à distance et de partage de fichiers (caractéristiques du routeur qui sont notoirement difficiles) étaient opérationnels quelques minutes après la mise en place du routeur et sans faille.

Le RT-AC87U offre la facilité de configuration et la couverture massive que recherchent les utilisateurs occasionnels, ainsi que les fonctionnalités et les outils souhaités par les utilisateurs expérimentés, le tout dans un package rapide. Si vous venez d'acheter un nouveau routeur, vous devrez attendre le remplacement de ce routeur avant de dépenser ce type d'argent sur du nouveau matériel. Si vous utilisez moins que le routeur haut de gamme de l'année dernière, vous seriez bien inspiré de passer à la version RT-AC87U..