Est-il prudent d'acheter des GPU d'occasion auprès de mineurs de crypto-devises?

Dieu merci, la bulle de crypto-monnaie semble enfin éclater. C'était devenu tellement ridicule que les GPU montent en flèche en coût. Mais maintenant, vous êtes sur le point de voir une série de puissantes cartes graphiques d’occasion utiliser le marché, alors que les «mineurs» de Bitcoin tentent de récupérer une partie de ce coût..

Les cartes haut de gamme commencent déjà à revenir à leurs prix normaux sur les marchés secondaires comme eBay et Craigslist, mais est-il prudent d'acheter ces cartes après avoir passé des mois, voire même peut-être dans un minuteur? années?

En gros, la réponse est «oui». L’achat de cartes graphiques usagées auprès de mineurs Bitcoin comporte quelques risques inhérents, mais ils ne sont pas vraiment plus importants que les risques liés à l’achat de pièces usagées. Faisons le décomposer.

Un GPU n'est pas une voiture

Il est tentant de penser que les composants électroniques ont une durée de vie limitée et qu'après un certain temps d'utilisation, il est dangereux de les conserver sans les remplacer. Mais ce n'est pas vraiment vrai: les vieux composants électroniques peuvent fonctionner sans problème pendant des décennies, tant qu'ils ne possèdent pas de pièces mobiles et ne sont pas exposés à des conditions extrêmes en dehors de leurs normes de fonctionnement. Par exemple, je conduisais des trains avec des systèmes d’enregistrement informatisés en opération continue depuis cinquante ans..

Il est vrai que les composants du PC finissent par s’user. Les disques durs en sont l'exemple évident. Si vous ne prévoyez pas que votre lecteur échoue, vous finirez par être pris par surprise. Mais les cartes graphiques sont un peu différentes. Même s’ils échouent à l’occasion, ils sont plus susceptibles de tomber en panne peu de temps après l’installation, en raison de la faiblesse du processus de fabrication de puces incroyablement complexe, au lieu d’être «usés» par une utilisation régulière. C’est le phénomène du citron en action: un processeur graphique ou un processeur qui fonctionne bien au-delà de sa période de garantie va probablement durer au moins plusieurs années. Le terme technique «courbe de baignoire» est applicable ici.

En conséquence, vous pouvez visualiser les cartes graphiques installées dans les plates-formes d’extraction depuis un certain temps déjà dépassées par le point de rupture de sa vie électronique. Tant qu'il n'a pas été overclocké de manière déraisonnable, surchauffé ou physiquement endommagé, sa fiabilité est probablement satisfaisante.

En parlant de ça…

Les mineurs ne sont pas aussi durs que vous le pensez

Il est vrai que l’intérêt d’une plate-forme minière de crypto-monnaie est d’affronter sans cesse des chiffres, jour après jour, dans la quête insaisissable de sweet, sweet hash. Si cette phrase n’a aucun sens pour vous, laissez-moi vous épargner beaucoup de lecture et dites simplement ceci: les mineurs du Bitcoin transforment l’électricité en argent numérique avec les mathématiques, et ils le font avec des cartes graphiques.

Mais cette explication simplifiée est suffisante pour faire valoir un point important. L’exploitation de la crypto-monnaie est une question de puissance de traitement, c’est certainement pour cette raison que les conceptions de puces distribuées des GPU conviennent mieux à la plupart des méthodes d’extraction que les processeurs. Mais c’est aussi une question d’efficacité: si un mineur consomme tellement d’électricité qu’il mange des factures d’électricité plus rapidement que de résoudre des problèmes de hachage et de générer des pièces, c’est alors perdant argent pour le propriétaire. L’exploitation minière est maintenant devenue un équilibre entre le choix de la version la plus rentable de la crypto-monnaie, la plus grande puissance de calcul disponible et l’utilisation optimale de cette puissance sans drainer plus d’électricité qu’une coulée de congélateurs Wal-Mart..

À cet effet, les mineurs Bitcoin sont plus susceptibles de déstabiliser leurs GPU que de les overclocker, s’ils se donnent la peine d’apporter des modifications à la configuration de leurs logiciels. Il y a moins d'avantages pour une plate-forme minière à six GPU overclockée qu'un GPU simple dans un PC de jeu. Les mineurs de Bitcoin sont beaucoup plus soucieux d'efficacité que de crier de la puissance qui pousse les polygones, alors l'idée de faire fonctionner une carte jusqu'à ce qu'elle fonde ne tient vraiment pas le coup.

De plus, les GPU sont conçus pour fonctionner à chaud. Un GPU moyen atteindra des températures comprises entre 50 ° C et 70 ° C lorsqu'il est soumis à une charge importante, et peut le maintenir pendant des heures ou des jours sans problème.

Avec tout cela en tête, nous ne nous inquiéterions pas trop. En fait, il est tout à fait possible qu'une carte achetée neuve et utilisée pendant quelques années par un joueur lourd devienne moins fiable qu'une carte utilisée dans le secteur minier, si l'utilisateur l'overclockait brutalement et la traitait de moins en moins bien..

Vous devrez peut-être remplacer certains ventilateurs

Une carte graphique moderne comporte un élément mobile: le ventilateur de refroidissement. Et comme les ventilateurs des plates-formes minières fonctionnent à un taux constant plus ou moins constant, il est possible que les moteurs ou les paliers électriques de ces ventilateurs soient considérablement plus faibles et plus enclins à la défaillance d'une carte utilisée à des fins minières que dans un système d'extraction. carte de seconde main plus typique.

Mais cela aussi n’est pas un si gros problème. La plupart des grandes séries de cartes proposent des ventilateurs du marché des pièces de rechange et des options de refroidissement par liquide, en particulier les cartes grand public de milieu de gamme et haut de gamme populaires parmi les mineurs de crypto-monnaies. Si les ventilateurs de votre carte usée cèdent, c'est une chose facile à remplacer - si vous avez déjà installé un refroidisseur de processeur, vous devriez pouvoir le gérer sans aucun problème. Vous pouvez même en profiter pour passer à un système de refroidissement par liquide ou pour récupérer une version endommagée de la même carte et récupérer son refroidisseur d'usine..

En fait, les cartes graphiques qui proviennent d’environnements poussiéreux - ou tout simplement d’anciens propriétaires qui n’ont pas nettoyé correctement le boîtier de leur ordinateur - sont probablement aussi sujettes aux échecs des ventilateurs que les anciennes cartes d’extraction.

L'achat d'occasion a toujours des risques, vous devez donc rester prudent

Nous avons donc établi que les cartes graphiques utilisées sur les plates-formes d’exploitation minière ne sont pas particulièrement mauvaises, du moins en ce qui concerne le matériel utilisé. Mais ils sont toujours, vous savez… du matériel usagé. L'achat en a fait un excellent moyen d'économiser de l'argent (et quelque chose que vous devriez probablement faire plus souvent!), Mais il comporte aussi son propre ensemble de risques..

Lorsque vous achetez déjà utilisé, vous voulez généralement quelque chose qui garantisse votre achat. eBay / PayPal et sa protection intégrée des acheteurs en sont un bon exemple, et Amazon est généralement un bon endroit pour récupérer des biens usagés, car les fournisseurs ne veulent pas risquer de compromettre leurs comptes avec des rapports répétés d'acheteurs mécontents..

Les marchés entre utilisateurs tendent à être moins chers que ces deux options, mais ils sont aussi plus risqués: si vous dépensez 250 USD sur une carte graphique bum sur Craigslist ou Facebook, il y a peu d'options de récompense. Caveat emptor, comme toujours. Il pourrait également être intéressant de rechercher de nouvelles cartes: outre une puissance et une efficacité accrues à tous les niveaux de prix, certains fabricants comme EVGA, Gigabyte et MSI autorisent le transfert de garanties entre propriétaires. Ils remplaceront les cartes perdues en fonction des numéros de série tant que la date d'achat est comprise dans la période de garantie..

Cela étant dit, si les marchés de la crypto-monnaie continuent de s'effondrer, comme ce fut le cas au début de cette année, il y aura des offres vraiment fantastiques pour ceux qui recherchent un nouveau GPU. Il est possible que le marché secondaire soit tellement inondé que même les nouvelles cartes se retrouvent sous les prix de détail recommandés pour la première fois depuis longtemps. Après quelques mois de pénurie de matériel, ce sera un changement bienvenu pour les joueurs sur PC partout dans le monde..

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