RIP AIM, l'application de messagerie AOL jamais recherchée

Un autre morceau de l'Internet rétro est mort. Le service de messagerie instantanée gratuit d'AOL, appelé AIM, ferme ses serveurs le 15 décembre 2017, 20 ans après son lancement… et environ dix ans après sa dernière apparition..

Si vous avez grandi aux États-Unis, AIM est une marque nostalgique pour vous. Vous voudrez peut-être vous connecter une dernière fois, mais ce ne sera pas facile: AOL a apparemment nettoyé tous les liens de téléchargement du programme sur Internet. Si vous essayez de télécharger à partir de sources officielles, vous verrez ce message:

Vous pouvez trouver des versions plus anciennes ailleurs, mais aucune d'entre elles ne fonctionne, ce qui signifie que si vous souhaitez vous connecter une dernière fois, vous devez consulter le site Web AIM.com. Je l'ai fait et j'ai trouvé exactement un ami qui l'utilisait.

Nous avons parlé pendant environ une heure; c'était sympa. Mais il était franchement surprenant que quiconque soit connecté à tous.

Ce qui est étrange, car au sommet de l’AIM, le service dominait le marché de la messagerie instantanée aux États-Unis, avec des dizaines de millions d’utilisateurs actifs, ce qui est impressionnant pour l’âge du dial-up. C'était il y a 15 ans, mais en 2017, la messagerie est un gros problème. WhatsApp a une valeur de 1,5 milliard de dollars et a plus ou moins les mêmes fonctionnalités qu’AIM avait il ya 20 ans sur un téléphone. Amazon aurait tenté d'acheter Slack pour 9 milliards de dollars. Étant donné que Verizon a acheté AOL au prix de gros pour 4,4 milliards de dollars, il est facile d’imaginer qu’AIM aurait pu être intégré à quelque chose de valable, si seulement AOL avait une vision. Ils n'ont pas.

AOL a détesté AIM depuis le début

AOL n'a pas annoncé la sortie de l'AIM il y a 20 ans, car les équipes de direction et de marketing ne savaient pas qu'elle allait être lancée. Les créateurs Barry Appelman, Eric Bosco et Jerry Harris ont construit le programme en secret, puis l'ont collé sur un serveur FTP sans fanfare. 900 personnes ont trouvé et ont commencé à utiliser le service du jour au lendemain, et il a grandi grâce au bouche à oreille.

AOL était une entreprise qui vendait l'accès à Internet, et l'homme: ils vendaient beaucoup d'accès à Internet. La plupart de ses produits étaient réservés aux abonnés; AIM était la principale exception. Donner un programme à des non-abonnés n'était pas une opération populaire en interne.

Selon un excellent long métrage de Jason Abruzzese de Mashable, les dirigeants d’AOL voulaient tuer le projet et ont presque viré Bosco pour avoir mis ce projet en ligne. Bosco s'est battu pour maintenir le service, cependant:

Mon plus grand travail en tant que manager était de garder AIM en vie en interne, car chaque vice-président exécutif voulait le fermer et le tuer. Ils ne pouvaient pas comprendre le concept de donner gratuitement quelque chose qui avait une réelle valeur pour la base d’abonnés payants. C'était toujours AIM contre AOL. Ils nous ont détestés.

Pour un projet qu'AOL a essayé de tuer depuis le début, AIM a certainement duré longtemps. Cependant, tout finit par se terminer.

Pourquoi AIM meurt?

J'ai essayé d'installer AIM. Cela n'a pas fonctionné, mais j'aime beaucoup le fait que l'installateur me le demande.

Alors pourquoi AIM meurt-il? La déclaration officielle d'AOL est extrêmement non spécifique:

Nous savons qu'il y a tellement de fans fidèles qui utilisent AIM depuis des décennies. et nous avons aimé travailler et créer la première application de chat en son genre depuis 1997. Notre objectif sera toujours de fournir le type d'expériences innovantes que souhaitent les consommateurs. Nous sommes plus enthousiastes que jamais de nous concentrer sur la construction de la prochaine génération de marques emblématiques et de produits qui changent la donne.

Oui, cela ne signifie littéralement rien, alors nous allons simplement énoncer une évidence: AIM est en train de mourir car personne ne l'utilise plus. Gmail et Facebook ont ​​lancé des discussions intégrées, et tout le monde a commencé à les utiliser. Les services mobiles d'abord comme WhatsApp ont depuis volé encore plus d'attention. Si quelque chose, AIM est arrêté plus tard que cela a du sens.

Revivez la nostalgie

En 2017, les notifications sont omniprésentes, il est donc difficile de retrouver le frisson de l'AIM du début des années 2000, en tapant quelque chose et en attendant une réponse alors que votre angoisse adolescente s'enfle. Emily est loin s'approche.

C'est un jeu qui se déroule entièrement à l'intérieur de AIM et qui contient beaucoup de petits détails. Allez voir si vous voulez revivre une époque.

À défaut, vous pouvez simplement vérifier certains des anciens effets sonores. Prendre plaisir.

Crédit photo: Al Pavangkanan