Qu'est-ce qu'un appareil photo télémétrique?

Si vous avez déjà passé du temps à lire sur la photographie, vous avez probablement déjà entendu parler de caméras Leica et d'autres "télémètres" utilisés par de grands photographes de rue comme Henri Cartier-Bresson au milieu du XXe siècle. Je sais que j'ai été troublé quand j'ai entendu parler d'eux pour la première fois, car ils ne sont plus vraiment présents, alors voici ce qu'ils sont.

Les caméras originales sans miroir

Les télémètres sont les caméras originales sans miroir. Ils étaient populaires auprès des photographes de rue car ils étaient beaucoup plus petits et plus discrets que les gros appareils photo reflex disponibles à l'époque. Ils utilisaient le même film 35 mm que les reflex, mais ils utilisaient une méthode de mise au point différente qui ne nécessitait pas de miroir..

Vous avez probablement une idée approximative du fonctionnement des reflex si vous en avez déjà pris un, mais voici un rappel. Pour mettre au point manuellement un reflex (ou un reflex numérique), vous regardez dans le viseur. La lumière pénètre à travers l'objectif et le système de miroirs de l'appareil photo la réfléchit dans les yeux. Vous ajustez ensuite la mise au point de l'objectif jusqu'à ce que tout soit net. Lorsque vous appuyez sur le déclencheur, le miroir se lève et la lumière frappe le film, prenant une photo. Ce que vous avez vu à travers l'objectif est à peu près exactement l'image que vous obtenez.

Les télémètres utilisent une méthode de mise au point différente, appelée télémètre. Au lieu de regarder directement à travers l'objectif via un miroir, le viseur d'un télémètre est un système visuel entièrement séparé monté aussi près que possible de l'objectif. Il montre deux images superposées du sujet. En alignant les images, la distance ou la distance par rapport au sujet peuvent être calculées (grâce à l'effet de parallaxe) et vous pouvez faire la mise au point.

L'image de gauche montre la vue à travers un télémètre quand elle est floue. L'image de droite montre la vue à travers un télémètre lorsqu'il est au point.

Les premiers appareils télémétriques obligeaient le photographe à faire la mise au point et à définir la portée comme deux actions distinctes, mais la plupart des modèles populaires utilisés par des marques telles que Cartier-Bresson associaient la mise au point de l'objectif au mécanisme du télémètre.

Un gros problème avec les télémètres est que ce que le photographe a vu en regardant dans le viseur ne correspondait pas exactement à la photo finale, car il s’agissait de systèmes distincts: c’est le même effet que vous obtenez avec un appareil photo jetable. Cela importait peu pour la photographie de rue où la taille et la portabilité étaient essentielles, mais pour d'autres domaines de la photographie, c'était un inconvénient insurmontable..

Cet inconvénient, ainsi que le fait que les zooms et les téléobjectifs sont presque impossibles à concevoir pour un appareil télémétrique, signifiait qu'ils n'avaient jamais vraiment eu une chance contre les reflex et les reflex ultérieurs.

Leica, le fabricant des télémètres les plus célèbres et les plus prestigieux, vend un télémètre numérique extrêmement coûteux, mais ils sont les seuls. C'est un bel appareil photo et une excellente technologie, mais il y a une raison pour que les photographes professionnels ne l'utilisent pas au quotidien.

Les caméras sans miroir, cependant, sont les successeurs spirituels des télémètres. Ils ont les mêmes avantages en termes de taille et de poids que les reflex numériques, mais ils surmontent les inconvénients des télémètres dotés de viseurs électroniques et d’écrans de visualisation en direct..

Crédits d'image: Ehimetalor Unuabona sur Unsplash, Alexander Kozlov sur Wikipedia.