Qu'est-ce que l'Internet par fibre optique (et en quoi est-il différent)?

La fibre Internet est la dernière modification apportée à la manière dont les données sont transférées dans le monde entier. C'est beaucoup plus rapide que le câble, beaucoup plus rapide que l'accès commuté, et peut transporter de grandes quantités de données sur une seule ligne, atteignant souvent plusieurs terabits de transfert de données assez facilement.

Avant la fibre: DSL et câble

La ligne d'abonné numérique (DSL) utilisait les lignes téléphoniques existantes pour transmettre des données, généralement en cuivre. Le DSL est lent, vieux et a été éliminé en grande partie en faveur du câble, mais il reste dans certaines zones rurales. La vitesse moyenne pour le DSL est d'environ 2 Mbps.

Internet par câble utilise un câble coaxial, également en cuivre, et est généralement fourni avec les mêmes câbles que ceux utilisés pour le réseau de télévision. C’est la raison pour laquelle de nombreux FAI proposent des forfaits groupés avec un abonnement à la télévision et un accès Internet. La vitesse moyenne du câble varie de 20 Mbps à 100 Mbps environ.

La révolution de la fibre

Les câbles à fibres optiques utilisent de petites fibres de verre pour transmettre des données en utilisant des impulsions de lumière. La lumière voyage beaucoup comme l’électricité traverserait un fil de cuivre, mais l’avantage est que les câbles à fibres optiques peuvent transporter plusieurs signaux à la fois. Ils sont incroyablement petits. Ils sont donc souvent regroupés dans des câbles plus grands appelés «câbles de jonction pour fibres optiques», chacun contenant plusieurs lignes de fibres. Les câbles à fibre optique transportent d'énormes quantités de données, et la vitesse moyenne que vous verrez chez vous est d'environ 1 Gbps (souvent appelée «internet gigabit»)..

Les câbles de jonction à fibre optique constituent l'essentiel de la colonne vertébrale de l'Internet moderne et vous en verrez les avantages même si vous n'avez pas «Internet en fibre optique». C'est parce que les points d'échange Internet (IXP), les stations de commutation et de routage qui connectent votre maison au reste du monde, utilisez des lignes principales à fibres optiques pour vous connecter à d'autres IXP.

Mais quand vient le temps de connecter toutes les maisons de la ville à votre IXP local (une course généralement appelée «le dernier kilomètre»), votre fournisseur de services acheminera généralement un câble coaxial traditionnel chez vous. Cette course devient le goulot d'étranglement pour votre vitesse d'Internet. Quand quelqu'un dit avoir «Internet par fibre», cela veut dire que la connexion de son domicile à l'IXP utilise également la fibre, éliminant ainsi la limite de vitesse des câbles en cuivre..

Les limites de la fibre

Il y a une raison pour laquelle la fibre optique n'est pas un coût commun. L'utilisation de la fibre est beaucoup plus coûteuse et ne justifie pas le coût lorsque les lignes de câble sont souvent déjà disponibles. Pour la plupart des gens, la vitesse de transmission par câble de 20 à 100 Mbps est suffisante, car la plupart des téléchargements sur Internet ne vont pas de toute façon atteindre le maximum de cette connexion..

Votre vitesse correspond à celle du maillon le plus faible, et bien que la fibre soit certainement meilleure que le cuivre, vous ne constaterez souvent pas une augmentation des vitesses de téléchargement réelles en raison des limites imposées au serveur à partir duquel vous effectuez le téléchargement. Une application telle que Steam téléchargeant un jeu de 10 Go semble ne nécessiter que quelques secondes avec une connexion fibre optique de 1 000 Mbps, mais en réalité, les serveurs de Steam n'offrent qu'une vitesse maximale de 50 Mbps..

Si vous utilisez une application capable de tirer parti de la vitesse accrue ou disposant de plusieurs ordinateurs à la maison, alors la fibre optique pourrait être une bonne option pour vous. Pour le moment, cependant, il reste un service disponible dans quelques villes seulement..

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