Que considérer avant d'acheter une voiture électrique

Si vous avez récemment fait la une des journaux, vous penserez peut-être que le moment est mieux choisi que jamais pour abandonner les voitures à essence en faveur de la propulsion entièrement électrique. Mais beaucoup de gens qui veulent acheter une voiture électrique font souvent l'erreur de mettre la charrette solaire devant le cheval. Alors, que devriez-vous savoir avant de vous lancer??

Les voitures électriques ont une portée plus courte

Commençons par la considération la plus évidente et la plus importante: les véhicules électriques (VE) ne peuvent toujours pas aller aussi loin que les voitures à essence… mais ils y arrivent.

Grâce en partie à Tesla, la technologie des batteries a considérablement progressé au cours des dernières années. Malgré tous ces progrès, ils ont toujours du mal à répondre aux attentes du conducteur moyen..

Pour faire ressortir quelques chiffres (tirés des constructeurs eux-mêmes), commençons par les trois modèles les plus populaires qui font le tour aujourd'hui: la berline Tesla Model S, la Nissan Leaf et la Chevrolet Spark. Selon les spécifications du fabricant, ces voitures sont conçues pour atteindre une autonomie maximale de 208 à 270 milles, de 84 à 107 milles et de 82 milles avec une seule charge, respectivement..

C'est bien beau, mais quand on considère qu'une Honda Accord 2016 à essence peut parcourir près de 640 km avec un seul réservoir, il est évident que les voitures électriques ont encore du chemin à parcourir avant de franchir les distances. enregistrements. Jetez un coup d’œil à ces tableaux de Green Then Solar pour comparer certains des autres modèles..

Pire encore, ces chiffres peuvent varier en fonction de votre style de conduite et de votre destination. Les tronçons rectilignes de routes plates ou de routes venteuses sur une montagne ramèneront des plages très différentes, parfois même en dessous de la plage minimale indiquée par le constructeur automobile lui-même. Comme leurs homologues énergivores, les véhicules électriques perdent une part importante de leur efficacité par temps froid. Toutefois, alors que les voitures fonctionnant au carburant risquent de perdre 12 à 15% de leur efficacité à des températures inférieures ou égales à 20 degrés Fahrenheit, les véhicules électriques à batterie seule peuvent perdre une valeur stupéfiante de 57% de leur autonomie dans des conditions similaires. Les batteries ne fonctionnent pas aussi efficacement par temps froid, simplement en raison de la façon dont les cellules au lithium ionique sont capables de transférer de l'énergie au moteur et au reste de la voiture..

Des rallonges d'autonomie existent pour les pilotes de véhicules électriques les plus dédiés, sous la forme de générateurs de gaz remorquables capables de remplacer une batterie de secours en cas d'urgence. Lorsqu'elles sont complètement chargées, ces batteries offrent une autonomie supplémentaire de 15 à 30 km, offrant ainsi à tous ceux qui sont bloqués une chance de s'en sortir en toute sécurité avec du carburant ordinaire jusqu'à ce qu'ils puissent trouver le moyen de se reconnecter..

Une autre catégorie de voitures appelée «véhicules électriques hybrides rechargeables» possède un générateur interne intégré pour réaliser quelque chose de similaire. Ils font d’abord tout ce qu’ils peuvent sur une batterie et n’exploitent leur puissance de gaz que lorsque la batterie est complètement vide.

Ceci est différent des hybrides standard, comme la Prius originale. Les véhicules hybrides standard utilisent le moteur à essence pour charger la batterie électrique à grande vitesse et passent en mode électrique dès que la voiture ralentit à moins de 25 mph. Les hybrides rechargeables, d’autre part, dépendent de la batterie pour tout gérer, du verrouillage des portes à la conduite des roues, aussi longtemps que le moteur le permet. Si (et seulement si) la réserve est épuisée à des niveaux dangereux, un moteur à combustion se mettra en marche pour recharger la batterie embarquée, processus qui peut ajouter une autonomie supplémentaire de 400 km à des modèles comme la Chevy Volt..

Cela fait des hybrides rechargeables un excellent point à mi-chemin entre le gaz et l'électricité, un point qui pourrait résoudre le problème redouté de «l'inquiétude d'autonomie» alors que la technologie continue de s'améliorer. De nombreux fabricants proposent des modèles hybrides rechargeables, notamment Chevrolet, Ford, BMW, Mercedes, Honda et autres..

Pour le moment, il est prudent de dire que si votre travail ne se trouve qu’à 25 km et que la portée de votre batterie est au minimum de 60 km, un véhicule électrique pourrait vous convenir. Si vous vivez dans une partie du monde plus froide et que vous avez besoin de toute l'énergie dont vous avez besoin à tout moment, il vaut peut-être mieux l'attendre avec un véhicule électrique hybride rechargeable.

Les voitures électriques mettent plus de temps à faire le plein

Contrairement aux voitures à essence, dont le remplissage nécessite environ une minute et demie avant de reprendre la route, recharger une batterie pour un voyage sur la route peut être un processus long, allant de 20 minutes dans une Tesla à plus de huit heures. dans certains véhicules électriques plus anciens.

La rapidité ou la lenteur de la charge de votre voiture dépend de la catégorie de chargeur sur laquelle il est branché à l'époque, ainsi que de la puissance nominale en kW du chargeur intégré à l'intérieur de la voiture. La puissance des chargeurs est mesurée en «miles de charge par heure»..

Par exemple: Les chargeurs de niveau 1 se connectent via une prise de courant standard de 120 volts - du même type que ceux que vous utiliseriez pour charger un ordinateur portable chez vous. Évidemment, cela prendra la plus longue de la grappe, car le cordon ne peut gérer qu'un ampérage limité. Dans des conditions optimales sur une Fiat 500-e 2016 (avec un chargeur embarqué de 6,6 kW au centre de la route), une prise de courant de 120 volts ne pourrait ajouter environ 11 milles de charge par heure. Même si la Fiat est théoriquement capable de charger à 6,6 kWh, la puissance maximale d'une prise de courant de 120 volts est de 1,6 kWh, ce qui signifie qu'elle ne tirera pas parti de la vitesse de chargement de la voiture..

Le niveau 2 utilise une prise 240V avec une puissance maximale théorique de 19,2 kWh, bien que la plupart des maisons soient limitées à 7,2 kWh. Ceci est mieux reconnu comme étant la prise à laquelle vous branchez une laveuse ou une sécheuse dans votre garage. Dans des conditions optimales sur cette même Fiat, vous pourriez vous rapprocher de 25 km de charge supplémentaire par heure, car le chargeur intégré de la Fiat de 6,6 kW atteint son maximum. Les niveaux 1 et 2 sont les deux solutions de recharge les plus courantes dans une maison moyenne. Ils facilitent la transition vers la propriété de véhicules électriques pour tous ceux qui possèdent leur propre garage ou qui peuvent à tout le moins utiliser une rallonge électrique dans leur entrée depuis la maison..

En ce qui concerne la charge de niveau 1 et 2, certaines voitures n’ont qu’une capacité de 3,3 kW, alors que d’autres peuvent atteindre 10 kW. Cela peut également affecter la vitesse de chargement. Le chargeur embarqué de la voiture agit généralement comme un goulot d'étranglement. Quelle que soit la puissance de sortie de votre chargeur de niveau 1 ou 2, votre voiture se rechargera aussi vite que son chargeur embarqué est conçu pour.

Toutefois, en charge de niveau 3 (également appelée «charge rapide en CC»), la station de charge est dotée de son propre convertisseur CA / CC haute puissance interne qui lui permet de contourner ce goulot d’étranglement et de fournir entre 40 et 75 kWh de jus à temps. En utilisant cette méthode, tous les véhicules électriques équipés d’un port de chargement combiné compatible CHAdeMO ou J1772 (comme la Nissan Leaf ou la BMW i3) peuvent ajouter une autonomie d’environ 50 à 90 kilomètres à leurs batteries toutes les 20 minutes. Malheureusement, pour l'instant, les stations de charge équipées de prises de charge rapide DC sont plutôt rares, mais de plus en plus de réseaux s'ajoutent chaque mois au réseau, les véhicules électriques gagnant en popularité..

Même eco-happy Portland ne dispose que de quatre stations de recharge rapide

Si vous souhaitez savoir quel type d'options vous avez près de chez vous, vous pouvez rechercher les bornes de recharge locales à l'aide de l'outil de recherche du gouvernement. Les lecteurs internationaux et mobiles peuvent consulter PlugShare pour obtenir des résultats dans votre région..

Enfin, les «superchargers» propriétaires de niveau 4 de Tesla peuvent charger plus de 350 km d'autonomie en une même période de 20 minutes. Mais ces chargeurs ne sont compatibles qu'avec les modèles S et X de Tesla, et même la Mercedes Classe B (qui partage en fait une transmission avec Tesla) n'est pas autorisée sur le réseau de suralimentation personnel de l'entreprise..

Mais même si 20 minutes sont plus rapides que les nombreuses heures nécessaires pour recharger une voiture à la maison, le problème fondamental demeure: il est carrément glacial comparé à la routine de moins de trois minutes pour remplir un réservoir d'essence ordinaire. Toute cette attente ou «prendre une tasse de café», comme le dit le département marketing de Tesla, signifie que si vous avez tendance à descendre spontanément dans la rue pour un long voyage, une voiture à essence ou un véhicule hybride rechargeable sont probablement va être un meilleur choix.

Mais encore une fois, si vous utilisez principalement votre voiture pour les trajets quotidiens dans des zones densément peuplées et que vous n’avez pas de problème à planifier vos courses pour un remplissage un peu long, un véhicule électrique équipé d’une capacité de charge rapide pourrait tout à fait convenir..

Les voitures électriques nécessitent moins d'entretien

Vous commencez peut-être à vous demander pourquoi un véhicule électrique tenterait quelqu'un, mais nous abordons maintenant les domaines où les véhicules électriques commencent à faire leurs preuves. Comme ils ont beaucoup moins de pièces mobiles que les moteurs à combustion classiques, les moteurs EV peuvent durer des milliers d’heures de route de plus que les moteurs à essence entre les vérifications de maintenance obligatoires. C'est une grosse affaire.

Cependant, elles ne sont pas entièrement dépourvues d'entretien, car les batteries des voitures électriques ont une durée de vie limitée avant d'être remplacées. Comme toute batterie, les cellules à l'intérieur d'un VE ne peuvent être épuisées et rechargées qu'un certain nombre de fois avant de commencer à perdre leur capacité maximale, appelée "extinction". Bien que la fiabilité générale soit à la hausse, le propriétaire d'un VE devrait toujours s'attendre à ce que sa batterie commence à perdre une partie de sa capacité de charge totale, de 80 000 km dans le cas de la Nissan Leaf à 125 000 km dans le modèle S de Tesla. varient d’une voiture à l’autre, assurez-vous donc de vérifier les spécifications du fabricant avant de faire votre premier achat de VÉ.

Remplacer la batterie peut être une entreprise coûteuse si la voiture n’est pas sous garantie (un pack de remplacement peut aller jusqu’à 7500 $), et devrait toujours être pris en compte dans le montant total que vous pensez que la possession d’un VÉ coûtera à long terme. Toutefois, les fabricants de véhicules électriques haut de gamme et de milieu de gamme ont une longueur d'avance sur ce front, et la plupart d'entre eux offriront une sorte de garantie protégeant contre les piles vides pendant plus de dix ans après l'achat..

Si vous achetez votre VE auprès d'un fournisseur respectable, chaque fois que votre voiture vous avertit que la batterie est peut-être usée, vous devriez pouvoir la prendre chez le concessionnaire et obtenir une pièce de rechange en quelques heures à peine, sans frais supplémentaires..

Les voitures électriques peuvent vous faire économiser de l'argent à long terme

Enfin, les voitures électriques ont le potentiel de vous faire économiser de l’argent, selon votre lieu de résidence et votre conduite..

Cependant, il est difficile de donner une réponse générale à la question de savoir si vous économiserez de l'argent en coût de possession global. Si vous vivez dans une région où le gaz est bon marché et où l’électricité est chère, les économies que vous ferez au fil du temps (le cas échéant) seront différentes de celles d’une personne ayant les factures opposées..

En général, si vous ne conduisez pas une tonne de temps et que vous utilisez votre voiture uniquement pour faire la navette et les courses locales, même les tarifs d'électricité les plus élevés se sont révélés moins chers que ce que vous dépenseriez en essence pour parcourir la même distance. De plus, de nombreuses villes ont commencé à mettre en place des bornes de recharge publiques, où les propriétaires de véhicules électriques peuvent tout simplement garer leur voiture et faire le plein à peu de frais. Souvent, la ville facturera une petite somme pour se garer dans l'espace pour le temps qu'il faut pour remplir, mais ce sera beaucoup moins que ce que vous paieriez pour charger un point de vente à la maison..

Comme toujours, il existe des outils qui peuvent vous aider à calculer combien vous pourriez économiser avec une voiture électrique, comme celui du US Department of Energy. Entrez où vous habitez, combien vous utilisez votre voiture par semaine et le type de kilométrage que vous mettez sur la route chaque année. Le calculateur vous aidera à préciser l'impact d'une voiture électrique sur votre portefeuille à long terme..

En outre, lorsque vous examinez le prix affiché d'une voiture, gardez à l'esprit qu'un prix plus élevé ne signifie pas automatiquement qu'elle ira plus loin avec une seule charge, ou facturera plus rapidement que tout le reste du marché. Il est possible que vous disposiez de plus de puissance, mais si vous utilisez la même prise avec un système de charge rapide CC de niveau 3, le Chevrolet Spark EV (25 120 $) et la BMW i3 (42 400 $) prendront un temps identique. atteindre un réservoir plein (environ 40 minutes un jour tempéré). Alors comparez et comparez autant de fonctionnalités que vous le pouvez si vous êtes à la recherche d'un véhicule électrique.

Enfin, prenez une minute pour rechercher les allégements fiscaux potentiels que leur État pourrait offrir pour l’achat d’un véhicule exclusivement électrique. De nombreux États proposent des incitations à l'électricité qui peuvent représenter jusqu'à 10% du coût total de la voiture. Vous pouvez savoir exactement combien vous économiseriez en utilisant la calculatrice fournie par Plug In America ici..

Une voiture tout électrique vous convient-elle??

En fin de compte, vous seul pouvez décider si une voiture électrique conviendra à vos habitudes de conduite. Réfléchissez à ce que vous attendez d'une voiture électrique et déterminez si vous disposez d'une voiture de secours à essence pouvant être utilisée en cas d'urgence. Auparavant, si vous vouliez une voiture 100% électrique, vous deviez emprunter à bras et à jambes pour avoir la chance de voir quelqu'un qui envisageait de faire un essai routier dans une Tesla. Mais maintenant, avec la concurrence accrue des marques budgétaires telles que Kia et Hyundai sur le marché, les voitures électriques sont disponibles pour tous les niveaux de revenus, en particulier avec ces allégements fiscaux..

Et si vous ne savez toujours pas si vous êtes prêt ou non à plonger dans une vie entièrement électrique, il existe des dizaines de modèles hybrides rechargeables offrant le meilleur du gaz et de l'électricité, et ont gagné ne vous laissez pas coincé au milieu de la Route 66 en essayant de déployer des panneaux solaires après que la batterie ait étouffé son dernier souffle.

Crédits images: GreenThenSolar, Tesla Motors 1, 2, FuelEconomy.gov, Département de l’énergie des États-Unis, Wikimedia Foundation 1, 2, 3