Ce que vous devez savoir sur l'achat d'ordinateurs Windows 8.1 tactiles

Cela fait maintenant plus d’un an que Windows 8 est sorti. Beaucoup de choses se sont passées - nous sommes maintenant sur Windows 8.1 et de nouveaux appareils utilisant les puces Haswell et Bay Trail d’Intel sortent chaque jour. Les ordinateurs portables, les convertibles et les tablettes Windows tactiles deviennent de moins en moins chers et plus répandus.

Rendez-vous au magasin pour acheter un nouvel ordinateur portable ou une nouvelle tablette et vous verrez une grande variété de nouveaux ordinateurs portables et tablettes tactiles fonctionnant sous Windows. À long terme, Microsoft et Intel souhaitent que tous les ordinateurs soient équipés d’un écran tactile..

Windows RT est moins commun

Microsoft a lancé Windows RT au même moment que Windows 8. Cela prêtait à confusion. Non seulement Surface RT de Microsoft était-il un périphérique Windows RT, mais d'autres fabricants avaient également lancé leurs propres périphériques Windows RT. Par exemple, le Lenovo Yoga 11 ressemblait à un ordinateur portable, mais fonctionnait sous Windows RT..

Windows RT est maintenant installé dans un endroit plus logique. Il n'y a que quelques appareils Windows RT sur le marché: le Surface d'origine de Microsoft (désormais renommé Surface), le nouveau Surface 2 de Microsoft et la tablette Lumia 2520 de Nokia. Nokia est en cours d'acquisition par Microsoft. Ce sont les trois seuls périphériques Windows RT que vous rencontrerez, et ils sont tous plus ou moins des produits Microsoft. Il n'y a pas de périphériques Windows RT mélangés avec les autres périphériques Windows que vous trouverez. Si ce n'est pas de Microsoft ou de Nokia, il s'agit d'un périphérique Windows 8.1 complet capable d'exécuter tous vos programmes de bureau..

Bay Trail est compétitif avec ARM sur la vie de la batterie

Windows RT n'est pas aussi nécessaire car l'architecture d'Intel Bay Trail est extrêmement compétitive par rapport à l'architecture ARM, tout en permettant aux périphériques d'exécuter des versions complètes de Windows 8.1 avec prise en charge des programmes de bureau. (Les puces ARM sont utilisées dans la plupart des smartphones, des iPad, des appareils Android et des appareils Windows RT.) Bay Trail offre des prix et des performances comparables à ARM. Vous pouvez ainsi trouver des tablettes Windows 8.1 8 pouces à 300 USD et des convertibles à 350 USD comme ASUS Transformer T100..

Ceci est une grosse affaire. Lorsque Windows 8 est sorti, les appareils tactiles étaient très coûteux. La plupart des ordinateurs portables à vendre, en particulier à des prix plus bas, ne supportaient pas du tout le toucher, de sorte que de nombreuses personnes ont opté pour Windows 8 sans écran tactile. Les écrans tactiles filtrent vers des appareils moins chers.

Les puces Haswell sont plus éconergétiques

Même si vous choisissez un appareil plus coûteux doté d'un processeur Core i5 ou i7 plus puissant, la nouvelle architecture Haswell d'Intel garantit une meilleure autonomie de la batterie. Par exemple, la Surface Pro de première génération de Microsoft n’a duré que quatre heures, ce qui est terrible pour une tablette. La nouvelle Surface Pro 2 avec l'architecture Haswell d'Intel durera plus de huit heures.

Le message est clair: vous pouvez vous procurer un appareil suffisamment puissant pour être votre ordinateur portable principal, mais suffisamment durable pour fonctionner également comme une tablette mobile. Même si vous n'envisagez pas d'utiliser les fonctionnalités de la tablette, l'architecture plus économe en énergie prolonge la durée de vie de la batterie en mode portable.

Certains appareils incluent des copies gratuites de Microsoft Office

Certains appareils sont livrés avec des versions gratuites de Microsoft Office Édition Familiale et Étudiants. Cela inclut tous les périphériques Windows RT, les tablettes Windows 8.1 8 pouces et même certaines autres machines comme le transformateur ASUS T100..

Toutefois, les périphériques plus grands n'incluent pas de copies gratuites d'Office. C'est un peu bizarre - par exemple, la tablette Surface 2 la moins chère de Microsoft avec Windows RT inclut Office, tandis que la plus chère Surface Pro 2 n'inclut pas Office..

En règle générale, le périphérique inclura Office si c'est un périphérique sur lequel vous ne voudriez probablement pas exécuter Office. S'il s'agit d'un ordinateur portable sérieux sur lequel vous exécuteriez Office, celui-ci ne sera pas inclus - probablement parce que Microsoft suppose que vous voudriez acheter Office pour cela, mais vous ne voudriez pas acheter Office pour une tablette de huit pouces.

De toute façon, les entreprises ne peuvent pas en bénéficier. Ils auront besoin d'une licence pour l'édition complète pour utiliser Office à des fins professionnelles..

La sélection d'applications est toujours un problème sérieux

Si vous achetez un nouvel ordinateur portable Windows 8.1, celui-ci aura probablement un écran tactile. Vous voudrez peut-être utiliser les nouvelles applications Windows 8 de style Touch-First. Mais ici, vous aurez des ennuis.

Le Windows Store, qui contient des applications de style Windows 8, n’est toujours pas très performant. Ce n'est pas tout à fait terrible, et vous trouverez des applications pour des services populaires comme Netflix, Hulu, Skype, Facebook, Evernote, Dropbox, Twitter et Amazon Kindle. Toutefois, la sélection est encore extrêmement limitée - il n’existe pas d’applications Google, sauf une application de recherche Google, par exemple. Une application officielle Flipboard vient d'être lancée pour Windows 8.1, mais elle n'est pas aussi élégante que Flipboard pour iPad ou Android - ce qui n'est pas étonnant, car il s'agit d'une version initiale.

La réalité est que vous allez probablement être déçu si vous achetez un appareil Windows pour l'expérience de la tablette. Une tablette Windows 8.1 8 pouces à 300 USD n'a pas de sens par rapport à un iPad Mini ou Nexus 7, sauf si vous souhaitez exécuter Office sur un écran de huit pouces, ce qui n'a également aucun sens..

Mais vous n'avez pas à nous croire sur parole. Vous pouvez rechercher sur le site Web Windows Store et voir si les applications que vous voulez y sont. Vous trouverez probablement de nombreuses applications non officielles douteuses.

Les meilleures applications de style Windows 8 sont de Microsoft. Si vous utilisez principalement des services Microsoft tels que Outlook.com, SkyDrive, Skype, Bing, Xbox et Xbox Music, vous serez peut-être très heureux.

Utilisation du bureau sur un écran tactile

Le bureau n'est pas vraiment conçu pour un écran tactile. Cela ne veut pas dire que l'écran tactile est inutile sur un ordinateur portable; loin de là. Par exemple, il est facile de faire défiler des pages Web avec le doigt sur le bureau, tout comme sur les tablettes. Si vous êtes assis pour regarder une vidéo YouTube, vous pouvez appuyer sur la vidéo pour la mettre en pause ou la lire, comme vous le feriez sur une tablette. Cependant, le bureau lui-même n'a jamais été conçu pour le toucher. Tenter d’utiliser réellement le bureau avec le toucher est une recette pour un désastre sauf si vous voulez utiliser un stylet.

En d'autres termes, n'achetez pas une tablette Windows qui n'utiliserait tous vos programmes de bureau préférés sur un écran tactile. C'est une recette pour la douleur et la frustration.

À l'avenir, chaque PC a un écran tactile

Microsoft (et Intel, qui ont été largement exclus des révolutions de smartphones et de tablettes reposant sur ARM) veulent que tous les PC Windows achetés aient un écran tactile. Peut-être s'agit-il d'une tablette avec un clavier en option, d'une décapotable dont la charnière se transforme pour passer de tablette à ordinateur portable, ou tout simplement d'un ordinateur portable standard doté d'un écran tactile. Dans les deux cas, l’objectif à long terme est que tous les PC Windows sur le marché prennent en charge.

Pris de cette façon, la poussée de Microsoft pour de nouvelles applications tactiles en premier pour Windows 8 a beaucoup de sens. De toute façon, ils savent que les gens achèteront des ordinateurs portables. Ils essaient donc de tirer parti de l'interface tactile en tant que fonctionnalité supplémentaire sur les ordinateurs portables. Pourquoi acheter un iPad ou une tablette Android lorsque vous pouvez détacher l'écran de votre ordinateur portable pour naviguer sur le Web sur votre canapé?

C’est là que les écrans tactiles sur les appareils Windows sont les plus judicieux - en prime, vous obtenez un bonus sur un ordinateur portable que vous achèteriez probablement de toute façon. Si vous êtes juste sur le marché pour une tablette, il est difficile de recommander une tablette Windows, en particulier une tablette Windows 300 pouces à 300 $ sur laquelle vous ne pouvez pas sérieusement utiliser le bureau. Des tablettes telles que l'iPad Air, l'iPad Mini et le Nexus 7 sont d'autant plus sensées pour les gens normaux, offrant une plus grande variété d'applications et une expérience plus raffinée..

Cela est même vrai pour les applications pour tablettes Android, qui sont beaucoup plus nombreuses et de meilleure qualité que les applications pour tablettes Windows. Microsoft semble le reconnaître, raison pour laquelle ils vantent la Surface Pro 2 de «la tablette la plus productive à ce jour» - pratiquement un ordinateur portable, autrement dit..

J'espère que cela vous a aidé à comprendre l'état actuel du marché des PC sous Windows. Les PC sous Windows sont plus performants que jamais grâce aux nouvelles architectures Intel Haswell et Bay Trail, avec une durée de vie de la batterie nettement améliorée. Les prix des appareils tactiles ont baissé, il est donc fort probable que vous obteniez un ordinateur portable ou une sorte de convertible avec écran tactile même si vous ne partez pas à la recherche d'un écran tactile.

Toutefois, si tout ce que vous voulez, c'est une tablette pour utiliser des applications pour tablette, les périphériques Windows n'ont toujours pas beaucoup de sens. Si vous avez déjà un ordinateur portable que vous aimez utiliser et que vous voulez juste une tablette, vous devriez probablement vous procurer un iPad ou une tablette Android au lieu d'une tablette Windows. L'écosystème d'applications pour tablettes Windows est encore très loin derrière.

Crédit d'image: Vernon Chan sur Flickr, Cheon Fong Liew sur Flickr, Intel Free Press sur Flickr