Pourquoi le mythe du microphone Facebook persiste

Plusieurs personnes que je connais sont convaincues que Facebook écoute leurs appels téléphoniques et leurs conversations en personne. Appelez cela le mythe du microphone. Mais pourquoi ces mythes persistent-ils malgré l'absence de preuves solides?

Les gens sont paranoïaques à propos de Facebook, mais ils ne savent pas où placer cette paranoïa. Les théories du complot sont le résultat inévitable.

Les croyants du mythe du microphone signalent principalement des publicités fortuites. Vous avez entendu les histoires: quelqu'un parle, par exemple, d'un besoin de désherbage au téléphone pour voir une annonce de désherbage dans son journal Facebook quelques minutes plus tard. Clairement, Facebook écoute votre micro!

Ce n'est pas vrai Votre facture de données serait beaucoup plus élevée et votre vie de batterie bien pire si Facebook enregistrait toutes vos conversations.

Mais essayez de convaincre quelqu'un de cela et vous frapperez un mur de briques. Il existe un excellent épisode du podcast Reply All qui consiste essentiellement en des hôtes qui tentent de le faire, en convaincant les gens que Facebook n'écoute pas toutes leurs conversations. Les hôtes échouent à plusieurs reprises.

Le fait est que cela n'aurait pas beaucoup d'importance. Facebook a tellement d'informations sur vous qu'il n'a pas besoin d'écouter vos conversations pour savoir ce que vous voulez. Ils savaient déjà que vous vouliez un désherbant et vous auraient montré cette annonce, que vous ayez exprimé cette pensée à voix haute ou non..

Facebook transforme votre activité sur le site en une carte de votre esprit, puis utilise cette carte pour vous vendre des choses. Et ils n'ont pas besoin d'écouter vos conversations pour le faire.

Les théories du complot réconfortent

Retour au mythe du microphone: pourquoi persiste-t-il? Parce que c'est une histoire simple. C'est compréhensible. Vous dites quelque chose à haute voix, Facebook l'entend, puis vous voyez une publicité. Facile.

C'est contre-intuitif, mais les théories du complot rendent le monde moins effrayant. L'idée qu'un type quelconque puisse tuer le président Kennedy sur un coup de tête est terrifiante, à un niveau existentiel. On a l'impression que personne n'est en charge, que le monde est un bassin de chaos tourbillonnant où tout peut arriver à tout moment. Bizarrement, il est réconfortant d’imaginer que la CIA l’a fait - du moins Quelqu'un était en charge.

La BBC a récemment publié un article explorant notre fascination pour les théories du complot. Bien qu'ils aient déterminé qu'il n'y avait personne, une réponse simple pour expliquer pourquoi certaines personnes étaient attirées par les théories du complot, ils ont constaté que «certaines études révèlent que les théories du complot aident les gens à comprendre le monde quand ils se sentent incontrôlables, anxieux ou sans pouvoir si leurs besoins sont menacés. "

L’idée que Facebook écoute vos conversations et diffuse des annonces pertinentes est au moins une crainte facile à comprendre et à exprimer. La réalité est plus complexe et beaucoup plus opaque pour la plupart des gens: Facebook est toujours en train de regarder le défilement du site, remarquant que vous ne vous attardez que quelques secondes de plus pour regarder certaines photos ou certains produits, construisant ainsi une image algorithmique complexe. de ce que vous pensez.

L'idée que votre activité en ligne puisse être transformée en données, et que ces données soient converties en un index de vos désirs et de vos désirs si précis qu'il est possible de prédire que vous souhaitez un désherbeur de mauvaises herbes est plus difficile à comprendre, et cela peut être un peu écrasant.

Facebook existe pour récolter vos données

La chose est, c'est vrai. Facebook n'est pas qu'un simple réseau social qui monétise vos informations privées. il est construit pour monétiser vos informations.

Le modèle commercial de Facebook consiste à collecter ces informations, à les utiliser pour vous faire de la publicité et à les regrouper pour que ses partenaires puissent mieux vous faire de la publicité. Votre calendrier, vos conversations Messenger, les photos de bébés que vous souhaiteriez ne pas voir si souvent - tout est utilisé dans le même but.

Ce n'est pas une nouvelle. Les défenseurs de la vie privée le soulignent depuis plus de dix ans. Les gens ont soit ignoré leurs conseils, soit décidé que l'utilité qu'ils avaient de Facebook valait la peine d'invasion de cette notion vague de confidentialité. Même après le scandale Cambridge Analytica, cette tendance se poursuivra probablement. Le mythe du microphone n’est que l’une des nombreuses erreurs de logique qui aident les gens à continuer à rationaliser.

L'autre chose à noter est que ce comportement n'est en aucun cas limité à Facebook. De nombreuses entreprises font essentiellement la même chose. Il est très probable, par exemple, que Google en sache plus sur vous que Facebook..

Cela ne se limite même pas aux entreprises qui diffusent des annonces: Netflix vous surveille en permanence, puis utilise les données recueillies pour vous assurer de rester sur le site le plus longtemps possible. Les entreprises Web surveillent en permanence et vous ne pouvez probablement pas faire grand chose à ce sujet..

Et la vérité est que ce comportement ne se limite pas aux entreprises de technologie et n’est pas une nouveauté du tout. Alors que la technologie a certainement rendu plus facile, plus rapide et plus précis la collecte et l’emballage d’informations sur les personnes, la même technique de base a été utilisée par la télévision, le marketing direct, les magasins de vente au détail, etc. Bon sang, chaque fois que vous glissez votre carte de fidélité dans les magasins d’épicerie pour obtenir ces rabais, ils collectent des informations sur ce que vous achetez, où vous habitez, où vous magasinez, quels types de produits vous achetez en même temps, et en utilisant une carte de débit, une carte de crédit ou un système de paiement en ligne - ils la lient également et peuvent en dire encore plus sur vous.

Et bien sûr, rien de tout cela ne signifie que Facebook (ou l'une de ces autres sociétés) n'est pas utile. Il a toutes sortes de bonnes utilisations. Cela ne signifie pas pour autant que supprimer Facebook de votre vie soit une bonne idée (cela pourrait même ne pas être possible).

Mais si vous utilisez Facebook et d'autres services similaires, vous pouvez aussi bien voir ce qu'il en est: une machine spécialement conçue pour collecter des informations vous concernant et ensuite vendre ces informations aux annonceurs..

Peut-être que rien de tout cela n’est nouveau pour vous; peut etre c'est. Mais si nous, en tant que société, allons utiliser ces services et prendre des décisions sur la manière de réagir à leurs pratiques, nous nous devons de garder les yeux ouverts et de parler avec exactitude de ce qui se passe réellement.

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