Windows sur ARM n'a pas de sens (encore)

Microsoft lance de nouveaux «PC toujours connectés» associant Windows à des processeurs ARM de classe smartphone. Ces appareils peuvent exécuter des applications de bureau Windows traditionnelles et offrir une longue durée de vie de la batterie avec une connectivité cellulaire, mais ils sont tout simplement trop coûteux et limités..

Les futurs systèmes Windows sur ARM auront probablement de meilleures performances à un prix inférieur et seront beaucoup plus convaincants. Mais, comme d'habitude en matière de technologie, nous vous recommandons d'ignorer les produits de première génération..

Qu'est-ce que Windows sur ARM??

Windows sur ARM est un système d'exploitation Windows 10 complet fonctionnant sur un processeur ARM plutôt que sur un processeur 32 bits x86 ou 64 bits typique. Les processeurs ARM se trouvent généralement dans les smartphones et les appareils mobiles tels que les iPad. Les PC typiques incluent les processeurs Intel ou AMD.

La plate-forme matérielle ARM offre quelques avantages à Windows sur ARM. Les processeurs ARM consomment moins d'énergie, vous devriez donc bénéficier d'une durée de vie plus longue Ils offrent une véritable «reprise instantanée» afin que vous puissiez immédiatement réveiller le PC et le reprendre là où vous l'avez laissé, comme si vous réveilliez votre téléphone. Ils courent silencieusement sans fans. Et ils incluent la connectivité cellulaire, de sorte que vous pouvez ajouter l'un de ces appareils à votre forfait de téléphonie mobile - AT & T, Sprint, T-Mobile et Verizon prennent tous en charge ces appareils aux États-Unis - et disposent d'un accès Internet partout. (Ou partout où vous avez une connectivité cellulaire, au moins.)

Les trois premières générations de Windows sur les appareils ARM utilisent un processeur Qualcomm Snapdragon 835, identique à celui utilisé dans les Samsung Galaxy S8, Samsung Galaxy Note 8, Google Pixel 2, Google Pixel XL et de nombreux autres smartphones Android datant de 2017. De nouveaux téléphones comme le Samsung Galaxy S9 sont déjà livrés avec des processeurs ARM plus rapides. C’est aussi la raison pour laquelle ils sont appelés «Windows sur Snapdragon».

Windows sur ARM est Windows complet, contrairement à Windows RT

Sous Windows 8, Microsoft a publié Windows RT, qui fonctionnait sur du matériel ARM et vous obligeait à installer un logiciel à partir du Windows Store. Mais Windows 10 sur ARM est beaucoup plus puissant. C'est une version complète de Windows qui vous permet d'installer des logiciels de n'importe où, si vous le souhaitez. Les développeurs peuvent compiler leurs applications de bureau pour ARM et vous pouvez les installer. Il inclut même une couche d'émulation qui vous permet d'exécuter des applications de bureau Windows traditionnelles écrites pour les processeurs Intel x86 32 bits..

Ces périphériques Windows sur ARM sont livrés avec le mode Windows S activé, ce qui signifie qu'ils ne peuvent installer les logiciels que par défaut à partir du Store. Mais vous pouvez changer cela en un tournemain, et c'est gratuit. Ensuite, c'est comme si vous utilisiez un ordinateur portable Windows typique et vous pouvez obtenir des logiciels de n'importe où. C'est une énorme amélioration par rapport à Windows RT et signifie que ces appareils devraient avoir un avenir beaucoup plus prometteur.

Nous ne pensons tout simplement pas que l'avenir arrive pleinement avec la première génération de produits.

La couche d'émulation est limitée et lente

La couche d'émulation qui vous permet d'exécuter des applications de bureau traditionnelles, également appelées applications Win32, fonctionne. Cependant, il a quelques problèmes de performances. Et inclure ces processeurs ARM plus anciens dans ces périphériques n'influence pas, soit.

De nombreux critiques s'accordent pour dire que les applications Windows classiques fonctionnent mal. The Verge a testé ASUS NovaGo et écrit que «les performances de Chrome sont plutôt mauvaises, avec des temps de chargement lents, un défilement discret et des transferts lents entre onglets». La revue poursuit en expliquant que les applications basées sur Electron telles que Slack performances "et que Photoshop fonctionne" à peu près comme vous le souhaitiez: lentement. "

Laptop Magazine a testé «Dirt 3, un jeu de course bas de gamme qui fonctionne même sur des ordinateurs de 250 $» sur ASUS NovaGo. Cependant, «le système était si lent qu'il a fallu 10 minutes pour que l'animation apparaisse sur l'écran de démarrage.» De nombreux outils d'analyse comparative de Laptop Magazine ne fonctionnaient pas et se bloquaient. Les résultats de référence qu'ils pouvaient obtenir n'étaient pas jolis, car ASUS NovaGo avait un score Geekbench inférieur à la moitié de celui d'un ordinateur portable grand public. Ils ont constaté que le HP ENVY 2 avait à peu près les mêmes performances, ce qui serait le cas, car il dispose du même processeur ARM..

Il existe également de graves problèmes de compatibilité. La couche d'émulation est uniquement compatible avec les applications Windows 32 bits. Cependant, la plupart des utilisateurs Windows utilisent maintenant des versions 64 bits de Windows. Certaines nouvelles applications peuvent uniquement proposer des versions 64 bits, ce qui signifie qu'elles ne fonctionneront pas du tout sur la couche d'émulation. Par exemple, les réviseurs notent que Photoshop Elements ne s'exécute pas sur ces ordinateurs, car il ne propose pas de version 32 bits. De nombreux jeux modernes ne proposent également que des exécutables 64 bits, vous ne pouvez donc même pas essayer de les lire sur ce matériel..

La vie avec Windows 10 sur ARM. pic.twitter.com/jHvjaxVeyR

- Paul Thurrott (@thurrott) 22 mars 2018

Ces premiers appareils sont trop chers

Compte tenu des performances de la couche d'émulation, ces périphériques de première génération sont tout simplement trop coûteux pour ce qu'ils sont. ASUS NovaGo commence à 599 $, le Lenovo Miix 630 à 799 $ et le HP ENVY x2 à 999 $. C'est beaucoup d'argent pour un PC Windows qui ne peut pas exécuter de nombreuses applications Windows avec des performances acceptables, en particulier lorsque vous pouvez toujours obtenir des ordinateurs portables traditionnels décents dans ces gammes de prix..

La vie de la batterie est bonne, mais probablement pas assez. The Verge a constaté que la vie de la batterie d’ASUS NovaGo était d’environ 11 ou 12 heures dans les tests réels, ce qui est une grande différence par rapport aux 22 heures promises par ASUS. Cela pourrait être mieux qu’un ultrabook typique de quelques heures, mais c’est loin de la publicité d’ASUS..

Par rapport à un ordinateur portable Intel ou AMD typique, vous finissez par payer plus pour une autonomie supplémentaire de la batterie, des temps de réveil légèrement plus rapides et une connectivité permanente. Mais vous pouvez obtenir cette connectivité cellulaire sur des ordinateurs portables plus performants.

Ce que vous devriez acheter à la place

La connectivité LTE 4G est agréable, mais, pour le prix et les performances que vous obtenez, cela n’a vraiment aucun sens. Si vous voulez vraiment un PC Windows avec une connectivité cellulaire n'importe où, nous vous recommandons Surface Pro de Microsoft avec LTE Advanced. Oui, à 1449 $, c'est plus cher que ces Windows sur les appareils ARM, mais il utilise un processeur Intel rapide et sera une machine beaucoup plus capable. Microsoft propose même un financement afin que les entreprises puissent obtenir un Surface Pro avec LTE à partir de 50 USD par mois..

N'oubliez pas que si vous disposez d'un ordinateur Windows sur ARM ou d'une Surface Pro avec LTE, vous devrez payer des frais mensuels supplémentaires pour ajouter ce PC Windows à votre forfait de téléphone portable. Quiconque est prêt à payer ces frais sera mieux servi avec un PC Windows plus performant.

Mais vous n'avez pas besoin d'un ordinateur portable doté d'une connectivité cellulaire intégrée pour vous connecter à Internet depuis n'importe où. Vous pouvez obtenir un ordinateur portable Windows solide et créer un point d'accès sans fil avec votre iPhone ou votre téléphone Android lorsque vous avez besoin de la connectivité. Vous n'aurez pas à payer de frais mensuels supplémentaires et vous aurez un ordinateur portable capable d'exécuter les applications dont vous avez besoin pour utiliser des performances solides.

Ou, si vous souhaitez simplement un appareil portable doté d'une connectivité cellulaire et que vous n'avez pas besoin d'un PC, vous pouvez vous procurer un iPad avec LTE pour 459 $. C'est moins cher que ces Windows sur les appareils ARM. Oui, c'est un iPad, vous ne pouvez donc pas utiliser les applications de bureau Windows, mais ce n'est pas comme si les applications de bureau puissantes fonctionnaient bien sur ces appareils Windows sur ARM, et que les iPad ont davantage d'applications pour tablette disponibles..

Bien sûr, si vous avez lu tout cela et que vous voulez quand même l’un de ces Windows sur les appareils ARM, nous ne vous arrêterons pas. Mais nous ne pensons tout simplement pas qu'ils aient un sens pour le moment..

Crédit d'image: ASUS, Microsoft