Ne tombez pas à l'eau, les «téléphones gratuits» coûtent 360 $ et les «199 téléphones» coûtent 1040 $

"Obtenez un téléphone gratuit!" Et "199 $ iPhone!", Crient les publicités. Non seulement les téléphones gratuits ne sont pas gratuits, mais ils vous coûteront plus cher à long terme que les téléphones payants. Même les téléphones à prix réduits coûtent des centaines de dollars plus chers que les téléphones à prix complet.

Les numéros dans le titre varient d’un opérateur à l’autre et d’un téléphone à l’autre, mais nous vous expliquons ci-dessous comment nous en sommes arrivés à ces chiffres. Ils illustrent comment vous payez plus lorsque vous achetez un téléphone sur contrat, même si cela ne semble pas être le cas au début..

Comment les contrats de téléphonie mobile vous trompent

À l'heure actuelle, la plupart des gens devraient se rendre compte que tous ces téléphones gratuits et à prix réduit ont un attrait: les contrats. Ce «téléphone gratuit» est peut-être gratuit par lui-même, mais il vous obligera à signer un contrat de deux ans. Vous n'obtenez pas vraiment un téléphone gratuit - vous recevez un téléphone et deux années de service de téléphonie cellulaire payées à X $ par mois pendant 24 mois. Si vous souhaitez résilier votre contrat, vous êtes obligé de payer des frais d'annulation. Après tout, le transporteur doit récupérer le coût de ce «téléphone gratuit».

Dans d'autres industries, on ferait rire de ce type de publicité. Comment vous sentiriez-vous si quelqu'un vous proposait une «télévision gratuite» vous obligeant à signer un contrat de télévision par câble de deux ans qui coûte 30 $ de plus par mois? Vous seriez piégé dans un contrat et finiriez par payer 720 $ pour cette télévision «gratuite» de 500 $ au cours de votre contrat de deux ans. C'est ce qui se passe avec les contrats de téléphonie cellulaire.

Les données difficiles

Voyons maintenant combien coûtent ces téléphones gratuits. AT & T offre maintenant un rabais si vous n’êtes pas sous contrat. En d’autres termes, vous économisez de l’argent sur votre facture mensuelle si vous sautez les «téléphones gratuits» ou les téléphones «à rabais» de 99 $ ou 199 $. AT & T réduira votre facture de 15 $ par mois avec des forfaits moins chers et de 25 $ par mois avec des forfaits plus chers..

Supposons que vous ayez acheté un «téléphone gratuit» et un forfait mensuel de 2 Go en valeur d'actions chez AT & T. Vous paieriez 80 $ par mois. Par contre, si vous payiez le plein tarif pour un téléphone et que vous ne l'aviez pas sous contrat, vous paieriez 65 $ par mois pour le même service. Sur une période de deux ans, vous économiserez un contrat avec une différence de 360 ​​$. Si vous achetez un smartphone bon marché sans contrat, comme le Moto G à 199 dollars de Motorola, vous économiserez de l'argent sur la durée du contrat.

Mais AT & T ne propose pas les meilleures offres de service hors contrat. Ils ont récemment commencé à offrir une réduction sur ces téléphones et ils le font uniquement parce que leurs concurrents se font la concurrence. Par exemple, Straight Talk sans fil propose un forfait mensuel de 45 $ avec un nombre illimité de données mobiles, d'appels téléphoniques et de messages texte. Mais il n'y a pas d'option pour un contrat - vous devez acheter le téléphone au prix fort au départ. Pour un téléphone haut de gamme, c'est tout un prix - 650 $ pour l'iPhone 5 d'Apple, par exemple.

Mais les téléphones à 650 $ sont moins chers que vous ne le pensez. Par exemple, acheter un iPhone 5 avec un forfait de 2 Go chez AT & T vous coûtera 199,99 $ + 80 $ par mois, soit un total de 2120 $ sur deux ans. Acheter un iPhone 5s à 650 $ et dépenser 45 $ par mois pour un forfait Straight Talk illimité vous coûtera un total de 1 730 $ sur deux ans. Ce «téléphone à prix réduit» vous coûte en réalité 390 $ de plus ici - vous payez 1040 $ pour cet iPhone 5 sur AT & T pendant toute la durée du contrat..

La différence est encore plus marquée lorsque vous commencez à consulter davantage de données mobiles: vous ne pouvez même pas obtenir des données illimitées sur AT & T, et plus de données vous coûteront beaucoup plus cher. Achetez un iPhone 5s avec 50 Go de données chez AT & T et vous paierez 415 $ par mois.

Comment nous nous sommes retrouvés ici

Alors, comment en sommes-nous arrivés à nous retrouver dans une situation si confuse? Après tout, les voitures vendues sans argent ne sont pas appelées «voitures gratuites». La plupart des gens achètent des ordinateurs, des téléviseurs et d’autres objets coûteux en les payant au départ, et non en les louant à bail et en leur versant un abonnement mensuel. faible coût initial.

Si vous avez une carte de crédit, vous pouvez obtenir n'importe quoi pour «gratuitement». Achetez simplement l'article sur votre carte de crédit et payez les frais mensuels minimums. En réalité, nous savons que c'est une idée terrible car nous ne pourrons payer ces frais mensuels pour toujours. Nous paierons beaucoup plus que le coût initial de l'article lorsque la société émettrice de cartes de crédit aura terminé avec nous. Les téléphones gratuits sont comme acheter un téléphone avec une carte de crédit, sauf que le fournisseur de service de téléphonie cellulaire empoche les bénéfices de l’octroi de crédit à l’avance..

Les opérateurs de téléphonie mobile ont réussi à amener la plupart des gens à acheter des téléphones sous contrat en ne leur proposant qu'une seule option. Fournir un téléphone initial pas cher n'est pas une mauvaise chose - cela signifie que les personnes qui n'ont pas l'argent à dépenser à l'avance peuvent aussi obtenir un téléphone haut de gamme, même si elles paient davantage -, mais les transporteurs comme la seule option. Vous payeriez le même montant par mois, que vous preniez le contrat ou non, ce qui signifie que tout le monde était poussé à acheter un téléphone gratuit ou à tarif réduit. La concurrence des opérateurs prépayés et sans contrat comme Straight Talk et même T-Mobile a donné plus d'options aux acheteurs de téléphones, de sorte que la situation évolue dans l'industrie du sans fil..

C'est comme si votre câblodistributeur vous faisait payer le coût de la location d'un téléviseur même si vous en possédiez déjà un. Tout le monde commencerait à louer des téléviseurs au lieu de les acheter au prix fort car ils paieraient le prix dans un sens ou dans l'autre.

Alors, devriez-vous éviter les téléphones gratuits et à prix réduit? Pas nécessairement - peut-être que seul un transporteur a une bonne couverture dans votre région et ne vous offre pas de réduction pour l'achat d'un téléphone à l'avance. Mais les «téléphones gratuits» et les «téléphones à prix réduits» coûtent plus cher que l’alternative à prix plein. Ils sont donc au mieux un mal nécessaire. Assurez-vous de vérifier les détails lorsque vous magasinez pour un téléphone et un plan de téléphone portable - ces téléphones gratuits et à prix réduit paraissent bon marché, mais ils sont plus chers à long terme..

Crédit d'image: Clive Darra sur Flickr, Eliot Phillips sur Flickr, Amy Claxton sur Flickr