HTG passe en revue le matériel compliqué d'Amazon Fire TV apprêté pour l'écosystème d'Amazon

À l'ère de la diminution des abonnements à la télévision par câble, les entreprises réclament le contrôle de votre salon et Amazon ne fait pas exception. Aujourd'hui, nous examinons leur entrée dans le centre des médias en passant en revue le compact et puissant Amazon Fire TV..

Qu'est-ce que Amazon Fire TV??

Amazon Fire TV (99 $) est, comme son nom l'indique bien, l'incursion d'Amazon sur le marché des centres de diffusion multimédia en continu, destinée à concurrencer Apple, Roku 3 et Google Chromecast (ainsi que le lecteur Nexus récemment annoncé)..

L’appareil a un profil très fin (il a à peu près la taille de deux boîtiers pour CD superposés), mais intègre dans son boîtier minuscule un matériel assez robuste comprenant 2 Go de RAM, un processeur mobile quad-core de 1,7 GHz, une double antenne MIMO 802.11bgn , une sortie audio optique et même une prise Ethernet pour ceux qui préfèrent les connexions filaires au sans fil.

Le traitement est un peu anémique en matière de stockage avec seulement 8 Go de stockage embarqué non extensible. Il est livré avec une simple télécommande Bluetooth et prend en charge les contrôleurs de jeu Amazon (ainsi que d'autres contrôleurs Bluetooth).

Comme vous pouvez l’imaginer, Fire TV est conçu pour et s’articule autour de l’écosystème des médias Amazon, mais, grâce à ses racines Android, il peut également exécuter les applications pour des services de streaming populaires tels que YouTube, Netflix et Hulu..

Comment puis-je le configurer?

Une expérience utilisateur fluide est sans aucun doute un domaine dans lequel Fire TV excelle et la configuration ne fait pas exception. Branchez l’appareil sur votre téléviseur haute définition, branchez le câble d’alimentation et saisissez la télécommande.

Le feu effectuera des vérifications de base, téléchargera les mises à jour si disponibles, puis (si vous utilisez le Wi-Fi au lieu d'Ethernet) vous invitera à vous connecter à votre nœud Wi-Fi local..

Si vous avez un clavier USB à portée de main, ce serait le bon moment pour profiter du port USB situé à l’arrière du Fire et le brancher..

Le clavier à l’écran est en fait assez convivial pour la télécommande (et ils ont très bien utilisé les boutons de la télécommande comme raccourcis pour des tâches telles que l’arrière-plan, le décalage et le passage à l’étape suivante), mais cela reste un clic autour d’un clavier avec une télécommande et pas beaucoup amusement. Utiliser le clavier USB pour éviter l’ennui de taper votre long SSID Wi-Fi et votre mot de passe en vaut la peine.

Une fois que vous avez fini de connecter votre appareil au réseau et de vous connecter à votre compte Amazon, un didacticiel vidéo commence..

L’une des choses que nous avons remarquées lors de notre examen du Kindle Fire l’année dernière était la convivialité du Kindle Fire (en particulier avec la fonction Mayday pour vous aider à résoudre les problèmes). Fire TV poursuit sa tendance à la convivialité, la brève vidéo du didacticiel couvrant à peu près tout ce dont vous avez besoin pour commencer à utiliser le périphérique immédiatement.

Au-delà de la connexion de vos informations Wi-Fi et de votre nom d'utilisateur et votre mot de passe Amazon, le processus de configuration est très limité. Le temps requis entre le déballage et l'utilisation de l'appareil est de quelques minutes (généralement consommé pour déballer le matériel et le brancher).

Interface utilisateur

L'interface utilisateur d'Amazon Fire est simple mais efficace (pour ce qui est des boîtes de données en continu, il est facile de naviguer facilement). Une fois que vous avez terminé la configuration et regardé le didacticiel vidéo, vous êtes redirigé vers l'écran d'accueil..

L'écran d'accueil sert de tableau de bord avec les médias récemment consultés, les recommandations multimédia, les applications en vedette et d'autres recommandations / publicités pour les médias dans l'écosystème Amazon..

Vous pouvez naviguer dans la barre latérale pour voir Prime Video, Films, Télévision, vos fichiers multimédias enregistrés dans la Liste de surveillance, la vidéothèque qui héberge tous vos achats sur Amazon, FreeTime (le jardin clos aménagé pour les enfants d'Amazon), vos jeux, vos applications, votre musique, Photos et bien sûr les réglages.

En tant qu'anciens utilisateurs de centres de médias, nous avons eu peu de plaintes concernant l'interface utilisateur. Globalement, l'interface utilisateur est très rapide et la navigation dans les principales catégories est simple. Le menu des jeux laissait un peu à désirer, car il était difficile de parcourir facilement la plus grande base de données de jeux au-delà des listes de suggestions préparées qui étaient d'abord présentées à l'utilisateur..

Cependant, l'interface utilisateur permettant de sélectionner les supports sur Amazon et de les parcourir était sans problème et les paramètres intégrés au support (comme indiqué ci-dessus) étaient faciles à naviguer et à utiliser. La lecture d’applications tierces telles que Netflix et Hulu était également une source de problèmes..

Matériel et performance

Le matériel de la Fire TV est clairement à la hauteur (et même plus) en ce qui concerne la lecture vidéo. En fait, le processeur et la mémoire RAM sont saturés pour la lecture en 1080p (le modeste Raspberry Pi lit parfaitement les vidéos HD avec une fraction de la puissance matérielle fournie par la Fire TV)..

Les menus sont lisses et soyeux, sans délai, la lecture de la vidéo commence presque immédiatement (en partie grâce au système ASAP pré-agressive d'Amazon qui télécharge de manière préemptive la partie de départ du contenu multimédia qu'il s'attend à voir), et les menus en vidéo sont tout aussi réactifs..

En fait, le téléviseur Fire est suffisamment alimenté pour les jeux mobiles, même à forte intensité de matériel. Nous n'avons eu aucun problème à jouer Asphalte 8, Grand Theft Auto, ou d'autres jeux qui taxeraient les appareils Android plus faibles.

Caractéristiques spéciales

Fire TV propose quelques fonctionnalités qui n’existent pas sur d’autres solutions de centre multimédia en continu ou qui sont mal mises en œuvre. Jetons un coup d'oeil à quelques-uns d'entre eux.

Recherche vocale

Nous pensions que la recherche vocale était un gimmick stupide, mais nous avons été agréablement surpris de constater que cela fonctionnait plutôt bien. L'application est simple: vous appuyez sur le bouton de commande vocale de la télécommande et lui dites ce que vous voulez comme «Alpha House» ou «Minecraft» et si cet élément se trouve n'importe où dans l'écosystème Amazon (que vous le possédiez ou non), il creusera c'est pour toi.

En dehors de l'écosystème amazonien cependant? La fonction de recherche est absolument inutile. Peu importe que l'émission télévisée ou le film que vous souhaitez regarder soit gratuit sur Netflix. Par exemple, la recherche vocale utilisera toujours l'entrée par défaut dans l'écosystème Amazon. Bien que ce soit à prévoir, étant donné que Fire TV est conçu pour promouvoir essentiellement les ventes basées sur Amazon, cela ne le rend pas moins décevant. Nous voulons que notre solution de centre multimédia principale nous serve, pas une entreprise..

Jeu

Tout ce que nous avons de mal à dire sur les jeux sur Fire TV n’est pas tant un baston contre Fire ou Amazon, c’est un creusement contre l’ensemble du genre des jeux mobiles sur votre télévision. Il n'y a rien de mal avec le marché du jeu Amazon. Il existe des centaines de titres (et plus que quelques bons). Le contrôleur de jeu Amazon Fire est utilisable (si ce n’est certainement pas un prétendant à détrôner des contrôleurs bien-aimés comme les contrôleurs Xbox 360 ou PS DualShock). L'idée d'utiliser la télécommande elle-même comme un outil pour tout, sauf le plus simple des jeux, est cependant assez risible et nous n'avons pas été particulièrement ravis de nos tentatives de jouer à quoi que ce soit en l'utilisant..

Le vrai problème avec les jeux sur Fire TV n'est cependant pas un inconvénient majeur de Fire TV. Il y a juste ce fossé important et toujours présent entre la facilité et le plaisir de jouer sur un vrai jeu mobile (sur votre téléphone ou votre tablette) et la profondeur et l'expérience du jeu assis avec une console ou un PC que tout ce jeu mobile sur votre téléphone Le genre télévisé n'a pas réussi à établir un pont. Même des jeux qui seraient amusants à jouer sur votre téléphone en attendant le train ou ce qui ne semble pas bon marché et creux quand vous avez pris le temps de vous asseoir sur votre canapé et d'investir un peu de temps dans un jeu. Le croisement des doigts entre le mobile et le téléviseur se renforce et certains titres solides peuvent tirer parti du puissant processeur du Fire..

Une chose à noter dans la section jeux: bien qu'Amazon ne fasse aucun effort pour souligner cet argument de vente, vous n'avez pas à utiliser ses contrôleurs de jeu. Au lieu de dépenser 40 $ par contrôleur, vous pouvez utiliser la plupart des contrôleurs Bluetooth du marché..

FreeTime et contrôle parental

Lorsque nous avons examiné les tablettes Kindle Fire, nous avons été époustouflés par l’efficacité des contrôles parentaux et du système FreeTime. Amazon a absolument cloué tout l’angle réservé aux enfants avec FreeTime sur les tablettes Fire; son application et sa distribution sur Fire TV sont tout aussi bien mises en valeur..

Il est incroyablement facile de limiter l’accès à l’appareil, de définir des limites d’affichage à l’écran, de régler la fermeture de l’heure du coucher, de limiter le contenu et d’autre part de verrouiller l’appareil et de le rendre convivial. Combinez Fire TV avec FreeTime Unlimited (2,99 USD par mois pour les abonnés Prime) et vous obtenez vous-même une boîte multimédia riche en médias et adaptée aux enfants.

Le bon, le mauvais et le verdict

Après avoir joué avec FireTV la semaine dernière et l'avoir mis à l'épreuve, qu'avons-nous à dire à ce sujet? Passons en revue quelques points dans The Good et The Bad, puis rendons un verdict.

Le bon

L'unité est riche en ports et comprend une sortie audio optique, un port Ethernet et un port USB.
Le matériel est rapide. le processeur quad-core couplé à 2 Go de RAM assure un menu soyeux et une expérience de lecture vidéo.
La télécommande Bluetooth n'a pas besoin de ligne de mire (vous pouvez donc cacher la boîte à feu elle-même à l'abri des regards).
L'assistance vocale n'est pas un gadget et fonctionne étonnamment bien.
La fonction de recherche, dans le contexte des médias d'Amazon, est excellente.
Possibilité d'ajouter des contrôleurs Bluetooth tiers (au lieu d'acheter de nombreux contrôleurs de jeu Amazon).
FreeTime et les contrôles parentaux correspondants font de Fire TV la meilleure solution adaptée aux enfants.

Le mauvais

Dépourvu de tout mécanisme (sans applications tierces) pour la lecture de contenu local, tel que des films personnels stockés sur un partage réseau.
Le jeu est toujours assez limité et terne sur l'ensemble du marché des centres de médias, et Fire TV ne fait pas exception.
Difficile de naviguer facilement dans la bibliothèque des membres gratuits.
L'interface utilisateur et les fonctionnalités de recherche donnent la priorité aux résultats Amazon; fonction de recherche uniquement sur Amazon media.
Pas de support pour le streaming ou le contenu local.
Impossible de monter un support externe via un lecteur USB.
La mémoire interne n'est pas extensible à l'heure actuelle.

Le verdict

À la suite de cet examen, Amazon Fire TV est le boîtier de diffusion en continu le plus rapide du marché. Il tourne certainement autour d’appareils comme Apple TV et Roku 3. Si vous êtes fermement ancré dans l’écosystème amazonien et recherchez un moyen de transférez votre contenu Amazon sur votre télévision (et continuez à utiliser des services tels que Netflix et Hulu), la Fire TV convient parfaitement. Si vous avez des enfants, c'est un même meilleur adapter que vous obtenez tout votre contenu Amazon ainsi que la meilleure plate-forme kid-friendly autour.

Toutefois, si vous êtes un geek de type DIY et que la majorité de vos médias est extraite et stockée localement sur un disque dur portable ou un serveur de stockage, il n’ya pas de prise en charge native de la diffusion en continu de stockage local ou attaché. Bien que vous puissiez installer des applications tierces pour tenter de contourner le problème, il n’existe aucun moyen efficace (comme il est actuellement impossible de jailbreaker votre Fire TV et de remplacer l’écran d’accueil par défaut) pour définir la priorité de ce contenu local..

Donc, si vous êtes prêt à faire partie de l'écosystème d'Amazon et que vous êtes quelqu'un qui veut juste une solution efficace qui répond à la fois à leurs besoins et à ceux de leurs enfants, trouvez-en une. Si vous êtes quelqu'un qui veut se mettre à la tâche et mettre en place son propre système de centre multimédia, nous vous encourageons à consulter quelques-uns de nos excellents tutoriels sur le sujet, comme Comment construire un centre multimédia à 35 $ avec Rasbmc et Raspberry Pi.