HTG examine le Google OnHub, une fusion du Wi-Fi et de la technologie Smarthome (si vous êtes prêt à attendre)

Google a jeté son chapeau dans le routeur et smarthome sonne à la fois avec l’introduction de leur routeur OnHub, un routeur qui promet d’être l’expérience de routeur la plus facile et la plus simple qui soit, avec une configuration extrêmement simple, des mises à jour de sécurité automatiques, une intégration complète et bien plus encore. Est-ce qu'il respecte cette promesse?

Quel est le Google OnHub?

Le Google OnHub est la première offre de Google sur le marché des routeurs et des concentrateurs domotiques (il convient de noter que ce n'est pas leur premier équipement de type smarthome, car ils ont déjà acheté Nest et Dropcam). Cet appareil, fabriqué selon les spécifications de Google par la société de réseaux bien établie TP-Link, est un routeur d'aspect non conventionnel par rapport aux normes traditionnelles, doté d'un corps cylindrique sans antennes externes. Contrairement à la plupart des routeurs récents que nous avons examinés, tels que le Netgear Nighthawk X6 ou le D-Link DIR-890L, il ne ressemble pas à un scarabée cyborg ou à un vaisseau spatial, mais plutôt à un haut-parleur discret (et, en fait, tous ceux qui l'ont vu nous ont demandé s'il s'agissait d'un nouvel orateur).

OnHub, carénage enlevé pour révéler les évents de refroidissement passifs

Pourquoi un grand cylindre au lieu d'une boîte traditionnelle avec des antennes hérissées? Ce n'est pas simplement un choix stylistique, mais un choix pratique compte tenu des objectifs de Google pour OnHub. Le plus gros atout de OnHub, c’est qu’il s’agit d’un routeur simple et puissant qui sera placé dans un endroit bien en évidence au centre de votre domicile afin de maximiser la couverture Wi-Fi..

À cette fin, le OnHub est conçu pour être assez agréable à regarder (votre avis pourrait être différent à ce sujet, mais nous pouvons tous convenir qu'il est plus subtil assis sur une table d'appoint qu'un routeur traditionnel ébloui de LED avec des antennes suspendues verso), mais pour déployer le Wi-Fi de manière omnidirectionnelle grâce à la disposition circulaire des antennes, vue ci-dessous dans un schéma de produit, autour du cylindre.

L'appareil est équipé d'un réseau 2,4 GHz 3 × 3 et d'un réseau 5 GHz 3 × 3, ainsi que d'un réseau auxiliaire 2,4 GHz 1 × 1 qui existe uniquement pour la surveillance de la congestion du réseau (plus d'informations à ce sujet lorsque nous analysons l'ensemble des fonctionnalités).

Outre les efforts de Google pour une configuration facile et une excellente couverture Wi-Fi, l'OnHub reçoit également des mises à jour de sécurité automatiques. À première vue, cela ne semble pas une grosse affaire, mais compte tenu du nombre de problèmes de sécurité de routeur de haut niveau que nous avons rencontrés récemment (et de la fréquence avec laquelle les utilisateurs prennent le temps de mettre à jour manuellement leurs routeurs), c'est un énorme pas dans la bonne direction..

Avant de plonger dans le processus de configuration proprement dit, jetons un coup d'œil rapide sous l'enveloppe qui entoure le cœur du routeur pour examiner de plus près les ports physiques. Avec le carénage retiré pour un examen plus approfondi, nous pouvons voir que la configuration physique du périphérique est assez spartiate: une entrée Ethernet gigabit, une sortie Ethernet gigabit (pour que les périphériques se connectent au routeur via Ethernet), un port d'alimentation et un port USB. port (qui est disponible pour être utilisé avec le futur firmware mais est actuellement désactivé).

Des ports? Nous n'avons pas besoin de ports Stinkin '.

En ce qui concerne les personnes actuellement handicapées, en plus de la multitude de radios Wi-Fi sur l'appareil, il existe également deux radios supplémentaires orientées vers la domotique: une radio Bluetooth et une radio ZigBee / Thread. Les deux seront vraisemblablement activés dans les futures itérations du firmware pour déverrouiller la connectivité domotique. Parmi les autres indicateurs sur lesquels Google se positionne pour associer un concentrateur routeur / domotique est la présence d’un capteur de lumière ambiante dans l’appareil, ainsi que d’un haut-parleur de 3 watts. Curieusement, l’appareil n’a pas de microphone intégré (comme l’Amazon Echo); même si nous préférerions que ce soit tel quel, sans microphone, lorsque nous avons entendu pour la première fois les annonces de Google sur la question, nous avons supposé que cela serait nécessaire pour accepter les commandes vocales..

Le OnHub est disponible en noir de jais ou en bleu marine profond (nous admettrons que nous n’avions pas compris que nous avions le bleu profond et pas le noir jusqu’à ce que nous le scrutions de près) et le prix est de 199 $; bonne chance pour en avoir un au moment de cette publication, car ils sont vendus presque partout.

Mise en place

La configuration de Google OnHub est une tâche facile une fois que vous avez surmonté un grand obstacle. Ne vous inquiétez pas, ce n'est pas un réel obstacle qui vous empêche de configurer le routeur, c'est un problème mental. Es-tu prêt pour ça? Vous n'utilisez pas votre navigateur Web. Sérieusement, après années de configurer notre équipement de réseau avec un portail Web (l'ancienne routine http://192.168.0.1) Google mélange tout cela et nous l'enlève.

Vous n'utilisez pas un portail de configuration accessible par navigateur sur le routeur pour le configurer, vous téléchargez une application pour smartphone pour votre appareil iOS ou Android. Nous sommes conscients de la probabilité que quelqu'un achète le nouveau routeur premium de Google et ne pas avoir un appareil iOS ou Android est probablement nul, le choix de conception ne nous convient pas encore. Il n'y a vraiment aucune bonne raison pour laquelle l'appareil ne pourrait pas avoir l'appli de smartphone snazzy et une interface de routeur de secours à laquelle vous pouvez accéder via un ordinateur local du réseau. Les mises à jour supposées futures incluront une interface Web, mais étant donné que tous les autres routeurs sur le marché, des marques de sous-sol aux routeurs premium, possèdent tous cette fonctionnalité simple, nous avons été assez surpris de la voir disparaître de OnHub..

Cela dit, la configuration du routeur était un jeu d'enfant une fois que nous avons surmonté le choc geek de l'interface Web manquante. Pour configurer l'OnHub, il vous suffit de télécharger Google On (iOS / Android) depuis le magasin d'applications approprié, de l'installer, de le lancer et de suivre les étapes simples..

Vous sélectionnez le compte Google avec lequel vous souhaitez gérer l'application, un simple tutoriel vous guide dans la configuration physique (branchez tout, placez-le à un emplacement central, etc.), puis vous indique comment vous connecter, sans fil, à l'appareil pour terminer la configuration. Si vous avez déjà effectué une configuration standard, la procédure vous est probablement familière: vous connectez votre téléphone directement au périphérique (configuré en mode ad hoc Wi-Fi pour la configuration initiale), configurez-le à votre guise, et ensuite le redémarrer.

Les utilisateurs plus expérimentés constateront que l'ensemble du processus de configuration à leur guise est plutôt spartiate. Le grand angle que Google recherche avec OnHub est une couverture Wi-Fi puissante avec des interactions utilisateur simples. En tant que tel, la somme de votre processus de personnalisation consiste à choisir un nom SSID, à définir un mot de passe et, une fois que vous l'avez redémarré, avec les nouvelles informations de réseau, éventuellement à apporter quelques ajustements si nécessaire (comme des attributions d'adresses IP statiques et la redirection de ports)..

Si vous avez l'habitude de bricoler les profondeurs d'un panneau de commande de routeur complexe (ou les profondeurs encore plus obscures d'un routeur rempli de DD-WRT ou d'autres logiciels tiers), l'expérience semble incroyablement simple et sans frottement. Il y a peu d'options à basculer, tout est simple et vous avez terminé en deux minutes environ. Toutefois, le prix que vous payez pour une expérience sans frottement est un routeur dépourvu de toutes les fonctionnalités avancées dont la configuration prend du temps..

Test de conduite de la spécialité

How-To Geek étudie un grand nombre de routeurs et nous consacrons généralement la section «Fonctions spéciales» à la description et à l'exploration de fonctionnalités spécialisées telles que les serveurs d'impression, le stockage attaché, les contrôles parentaux, etc..

À cet égard, notre examen de l'OnHub va rompre un peu avec la tradition de différentes manières. Premièrement, il n’existe aucune caractéristique de spécialité traditionnelle à parler sur le OnHub. Il n'y a pas de page de contrôle parental, il n'y a pas encore de support USB (même si le port est activé). Nous ne vous expliquerons donc pas comment connecter un lecteur réseau ou une imprimante, ni le composant réseau domestique (contrôlé par le Zigbee / Fil radio) est, pour le moment, désactivé. Deuxièmement, les meilleures fonctionnalités de l'OnHub sont invisibles pour l'utilisateur car elles sont conçues pour être automatisées et sans frottement. Nous pouvons tout vous dire sur ces fonctionnalités, mais il n’ya vraiment aucun moyen pour vous, l’utilisateur final, d’y accéder ou de les voir en action..

Quoi qu'il en soit, explorons les fonctionnalités de l'OnHub, à commencer par les quelques fonctionnalités réellement tangibles pour l'utilisateur et interactives..

Test de vitesse intégré

C'était de loin notre caractéristique préférée de l'OnHub. Il a un test de vitesse intégré qui est remarquablement utile. Non seulement le test de vitesse remplit-il la fonction de base que vous attendez de tout test de vitesse (il mesure votre vitesse de chargement et de téléchargement), il mesure également la puissance du signal et votre relation physique avec le routeur.

Ainsi, non seulement vous obtenez une lecture de téléchargement, vous obtenez une lecture de la force du signal Wi-Fi et un petit explicateur indiquant pourquoi votre vitesse est bonne (ou mauvaise). C'est une fonctionnalité qui nous a poussé à aller “Huh. C'est utile. Pourquoi cela n'est-il pas inclus dans les interfaces de routeur modernes? »Nous aimerions voir cette fonctionnalité intégrée au logiciel d'autres routes: test de vitesse sur routeur avec rétroaction Wi-Fi si le test est effectué via un périphérique Wi-Fi..

Partage d'informations d'identification simple

Une autre fonctionnalité pratique est un système intégré permettant de partager vos informations d'identification Wi-Fi. Que votre ami soit à côté de vous ou qu’il vienne dans une semaine à la maison (et que vous souhaitiez lui envoyer ses identifiants à l’avance), il est extrêmement facile de partager ces identifiants avec lui via n’importe quelle méthode de partage que votre téléphone prend en charge (AirDrop, courriel, messagerie texte, etc.)

Le routeur comporte même, vu dans le panneau central ci-dessus, un moyen simple de leur montrer le mot de passe du routeur pour qu’il puisse le copier depuis l’écran de votre téléphone. C’est une chose simple, certes, mais ce n’est qu’un élément de toute l'expérience utilisateur sans friction que Google va vivre et nous apprécions les efforts fournis..

Accès à distance

Presque chaque routeur prend en charge l’accès à distance, c’est une donnée. Ce qui différencie l'accès à distance sur l'OnHub, c'est que l'accès à distance est autorisé via une connexion au niveau IP / routeur externe (comme les routeurs traditionnels), mais via un compte Google et l'application OnHub. Que vous soyez loin de chez vous ou que vous ayez dit OnHub à un membre de votre famille, vous pouvez toujours lancer l'application OnHub, la même que celle avec laquelle vous avez tout configuré et contrôler le routeur..

Vous ne pourrez peut-être pas contrôler beaucoup de choses (l'OnHub est encore assez léger sur les fonctionnalités), mais l'expérience d'accès à distance est extrêmement simple et facile à utiliser..

Voyant simple

Peut-être aimeriez-vous que les voyants de votre routeur ressemblent à la banque de contrôle pour le lancement d'une navette, mais la plupart des gens ne le font pas. L'OnHub évite la banque de lumières brillante, clignotante, clignotante qui se trouve sur la plupart des routeurs, pour un anneau lumineux simple et discret situé autour du haut du routeur. Tout est cool? La bague est un solide bleu / vert. Des problèmes de réseau? Il clignote lentement dans une nuance d'orange.

Etant donné qu’il est rare (voire jamais) d’étudier les voyants complexes des routeurs, quel que soit le type de retour reçu, il est agréable de constater une poussée vers ce type de données faciles à digérer. De l’autre côté de la pièce, vous pouvez facilement voir si le routeur est satisfait et bourdonne ou fonctionne mal..

De plus, vous pouvez régler la luminosité de la sonnerie de l'indicateur à partir de l'application de contrôle de sorte qu'elle soit suffisamment lumineuse pour vous alerter sans vous gêner.

Réglage automatique des canaux

Nous entrons maintenant dans le domaine de l'invisible à l'utilisateur. L'une des principales raisons pour lesquelles les gens obtiennent de mauvaises performances Wi-Fi sur la bande 2,4 GHz est due aux interférences de canaux. Les canaux, ou sous-divisions, de la partie de la bande 2,4 GHz allouée pour le Wi-Fi et les autres communications radio se chevauchent généralement. Ainsi, si vous utilisez votre routeur sur un canal proche du canal que votre voisin est en utilisant alors cela peut diminuer l'efficacité de votre réseau Wi-Fi. Ajoutez quelques voisins de plus (si vous vivez dans un appartement très rapproché) et vous avez une recette pour Internet sans fil cruddy lent.

Vous souvenez-vous de l’antenne Wi-Fi supplémentaire à 2,4 GHz dont nous avons parlé plus tôt dans l’examen? Le OnHub est doté d’un réseau d'antennes 2,4 GHz 3 × 3 pour la transmission de données réelle, mais il possède une antenne supplémentaire de 2,4 GHz dont le seul but est le test et le diagnostic. Cette antenne supplémentaire vérifie ce qui se passe dans votre spectre local à 2,4 GHz et bascule automatiquement l'OnHub entre les canaux sans entrée de l'utilisateur..

Cette antenne dédiée, couplée à la détection et au décalage automatiques, constitue une avancée considérable par rapport à la vérification et à la modification manuelle des canaux (et une avancée considérable par rapport à la fonction «auto» de certains routeurs dépourvus d’antenne dédiée)..

Alors que nous étions au départ un peu dubitatifs sur l’utilité de la fonction, après l’avoir testée, allumée de vieux routeurs à proximité pour essayer de la lancer en boucle, et surveillé l’ensemble du processus, nous devons admettre que c’est vraiment lisse et complètement automatique.

Mises à jour automatiques

En parlant de mises à jour automatiques, le principal argument de vente de l’OnHub (à part l’interface utilisateur simple) est la mise à jour automatique. Le grand pas de Google est bien fondé: la plupart des entreprises de routage ne parviennent pas à maintenir leurs routeurs à jour avec des failles de sécurité et, aggravant ainsi le problème, la plupart des gens ne mettent jamais à jour leurs routeurs. Des millions de personnes dans le monde utilisent des routeurs de plus de 5 ans avec un microprogramme de plus de 5 ans. C'est un problème.

La solution de Google consiste à ce que l'OnHub reçoive en arrière-plan des mises à jour de sécurité fréquentes et automatiques ne nécessitant aucune intervention de l'utilisateur, ne nettoie pas vos paramètres et ne vous oblige à reconfigurer quoi que ce soit, et fonctionne en grande partie de la même manière transparente et sans préavis. mises à jour sont proposées sur des plates-formes comme iOS.

Bien que le routeur soit si récent que nous n’ayons pas eu la possibilité de tester (ou plus précisément d’observer) le processus de mise à jour, Google affirme que le processus de mise à jour est tellement fluide qu’il ne perturbera même pas la connectivité lors de la mise à jour. vous ne devriez même pas vous en rendre compte. On verra. Je croise les doigts pour que ce soit vraiment lisse.

Performance et Benchmarks

La performance dans le monde des routeurs est devenue une sorte de course aux armements. À ce stade, chaque routeur que nous examinons est plus que suffisant pour répondre à nos besoins, couvre complètement notre maison avec une connexion Wi-Fi de mur à mur et, en dehors de l'exécution de critères de performances stricts, nous ne remarquons vraiment aucune différence. En fait, osons-nous dire, le benchmarking est devenu ennuyeux. Qui se soucie de savoir si une voiture peut atteindre un maximum de 220 MPH et une autre peut atteindre un maximum de 225 MPH lorsque tout le monde roule à 45 MPH pour aller chercher leurs enfants à l'école?

À cette fin, nous avons consciencieusement effectué des tests d'évaluation sur l'OnHub et les avons comparés à des examens de routeurs antérieurs, tels que le dernier routeur phare de D-Link, le DIR-890L. At-il battu les routeurs super premium dans une confrontation de bout en bout? Non, non. En fait, dans certaines catégories, il ne pouvait même pas concurrencer (car il ne dispose pas pour le moment de fonctionnalité de stockage en réseau, par exemple pour tester les vitesses routeur à client). La vraie question est: est-ce important? Non, non. Nous arrivons à un point dans la course aux routeurs de routeurs où, mis à part les ratés et les ratés du processus de conception et de fabrication, les routeurs sont plus robustes que jamais et dépassent les besoins du consommateur moyen, à l'image du sport surpuissant légalement reconnu. les voitures dépassent vraiment les besoins du banlieusard moyen.

Le OnHub est rapide. Avec le hub situé au centre de notre maison de test, nous avons pu maximiser notre connexion haut débit dans 80% de la maison, presque dans les 20% restants, et même obtenir un signal Wi-Fi dans les endroits où nous ne sommes pas connectés. Vous n'avez même pas besoin d'un signal Wi-Fi (comme au milieu de la rue, à un pâté de maison de chez nous).

L'OnHub manque peut-être de fonctionnalités utilisateur puissant, telles que plusieurs ports USB 3.0 (ou même un port USB 3.0 activé, mais il est très rapide), mais il est extrêmement rapide et la conception radiale avec plusieurs antennes internes projette réellement le signal.

Le bon, le mauvais et le verdict

Après l’installation, le balisage, puis l’utilisation de l’OnHub comme routeur de pilote quotidien, qu’avons-nous à dire à ce sujet? Faisons le décomposer.

Le bon

C'est vraiment beau. Google veut que vous le publiiez à l'air libre et vous ne voudrez probablement pas le faire à l'air libre.
La couverture Wi-Fi et la vitesse est excellent. Vous allez saturer votre connexion haut débit avant même que vous ne soyez sur le point de faire transpirer OnHub.
Le test de vitesse intégré / contrôleur de force du signal Wi-Fi est excellent.
Dans l’ensemble, malgré nos réserves quant à la simplicité de celle-ci, l’interface basée sur les applications est très simple à utiliser..
Le partage des informations d'identification et l'accès à distance est très convivial.

Le mauvais

Bien sûr, vous voudrez peut-être le mettre à l'air libre, mais si vous êtes comme nous, votre équipement réseau ne restera pas dans le salon (ce qui signifie tout déplacer ou utiliser des câbles supplémentaires)..
Les paramètres «utilisateur expérimenté» sont manquants; la définition d'adresses IP statiques et de ports en aval est limitée et les fonctionnalités avancées inexistantes.
Trop de fonctionnalités sont désactivées (ou manquantes) pour le moment: radios domotiques mais pas de support, port USB mais pas de support, portail Web pour routeur manquant (mais promis à l'avenir).
Un seul port Ethernet signifie que vous aurez besoin de matériel réseau supplémentaire si vous souhaitez plusieurs connexions physiques..
C'est aussi cher que les routeurs premium actuels sans toutes les fonctionnalités premium.

Le verdict

Il est difficile d'écrire un verdict sur OnHub car on a l'impression d'écrire un verdict sur un produit à moitié actualisé. Le gros avantage de Google est que l'OnHub est un routeur intelligent avec beaucoup de stockage et d'équipement embarqués qui seront activés à l'avenir pour que le routeur se développe avec la technologie. La réalité, cependant, est que les fonctionnalités inactives du OnHub sont nécessaires maintenant. Le port USB n'est pas la technologie du futur, c'est la technologie d'hier et les gens l'attendent maintenant. Le truc de la domotique? C'est la technologie de maintenant et cela nous déconcerte de savoir pourquoi Google n'a pas lancé de produit prêt à basculer dans l'intégration domotique de pointe. Qu'est-ce qu'ils attendent? Ils possèdent déjà Nest, ils ont déjà acheté Dropcam, ils construisent déjà clairement un écosystème de la domotique (bien que morceau par morceau). Pourquoi diable ne déploieraient-ils pas leur routeur domestique complètement cuit avec toutes ces fonctionnalités prêtes à l'emploi? Nous ne voulons pas de fonctionnalités domotiques dans une future mise à jour ou dans OnHub 2.0 l'année prochaine; nous les voulons aujourd'hui.

Maintenant, vous pourriez peut-être penser qu’il est injuste que nous conduisions si dur sur ce point particulier, mais c’est une critique juste. Si vous achetez simplement un vieux routeur ordinaire, l’OnHub ne vaut pas 200 $. C'est un bon routeur. C'est extrêmement convivial. En fait, si tout ce que vous voulez pour vous-même (ou un membre de votre famille) est un routeur très puissant mais d'une simplicité déconcertante, il pourrait même constituer le meilleur rapport qualité-prix du marché à l'heure actuelle en termes d'équilibre puissance-simplicité. Mais si tout ce que vous voulez, c'est un routeur, alors 200 $ vous rapporteront plus de routeur pour votre argent avec plus de fonctionnalités.

Notre conclusion est donc la suivante: si vous voulez le routeur avec l'interface la plus facile à utiliser sur le marché et celle qui gère la sélection automatique des canaux et les mises à jour de sécurité comme un champion, allez-y et procurez-vous l'OnHub. Vous obtiendrez exactement ce que vous voulez: un routeur sans entretien mais costaud. Si vous êtes intéressé par l'OnHub car il intègre le routage réseau avec la domotique, ne le recevez pas (pour le moment). Asseyez-vous. Attendez un peu. Voir ce que les futures mises à jour ou un tout nouveau OnHub 2.0 apporte. Nous avons le sentiment que tout sera réglé, mais pour le moment, nous sommes un peu déçus que Google ait fourni un routeur doté de tant de fonctionnalités non réalisées..