HTG examine le Kobo Aura HD Ce n'est pas un Kindle et c'est bon

Bien que le marché des lecteurs de livres électroniques soit dominé depuis des années par le Kindle (le marché toujours fort) et le Nook (en perte de vitesse), il existe un concurrent qui sort du lot: le Kobo Aura HD. Continuez à lire comme nous le mettons à l'épreuve.

Qu'est-ce que le Kobo Aura HD?

Avant de passer à la recherche du lecteur de livre électronique actuel, jetons un coup d'œil rapide à l'entreprise qui se cache derrière. Bien que de nombreux lecteurs, en particulier des lecteurs américains, connaissent peut-être mal la marque Kobo (dont la saturation est d’environ 3% sur le marché américain), il s’agit de l’une des plus grandes entreprises de lecteurs de livres électroniques au monde, représentant une part considérable de la marché mondial (20% du marché mondial, plus que les 16% répartis entre Sony et Barnes and Noble). En Amérique, par exemple, vous ne trouverez pas de lecteurs de livres électroniques Kobo sur les étagères en dehors de quelques grandes librairies indépendantes, mais au Canada, vous les trouverez stockés dans toutes sortes de magasins à grande surface comme Best Buy, Walmart, Staples, etc..

Kobo fabrique des lecteurs de livres électroniques dans une gamme de tailles allant de leur minuscule Kobo Mini (un lecteur de poche avec un écran de 5 ") à son plus grand lecteur de livre électronique phare, en passant par celui qui nous intéresse, le Kobo Aura HD. Jetons un coup d'oeil chez Aura HD.

Remarque: nos critiques incluent généralement une section consacrée à la nouvelle configuration de l'appareil. Le Kobo, comme le Kindle Paperwhite, a une configuration très simple. Vous allumez l'appareil, vous le connectez à un nœud Wi-Fi local et vous enregistrez l'appareil avec Kobo. Compte tenu de la simplicité de la configuration, nous avons choisi de ne pas la détailler écran par écran. Si vous avez des questions sur les spécificités de la configuration du Kobo via Wi-Fi ou de la résolution des problèmes de configuration initiale, veuillez vous reporter au guide de configuration du lecteur Kobo de votre eReader..

Forme et style

Vu de face, le Kobo Aura HD (appelé ici Aura HD pour la brièveté) ressemble à la plupart des lecteurs de livres électroniques: il est rectangulaire avec une lunette noire mate, il est doté d’un écran de finition matte en retrait et porte le logo de la société sur le en bas au centre de la lunette. En outre, comme presque tous les lecteurs de livres électroniques modernes, il n’existe pas de bouton de changement de page externe car tout est géré via l’écran tactile. Lorsque l’Aura HD commence à se faire remarquer dans le département de la forme et du style, c’est lorsque vous la regardez de côté ou que vous la retournez.

Le corps de l’Aura HD a une construction distinctement angulaire que l’on ne voit pas sur le corps des lecteurs de livres électroniques concurrents. Alors que nous étions au début inquiets du choix du design, la légère inclinaison du corps rend en réalité le support plus confortable pour tenir l’appareil car il offre un léger sillon naturel aux doigts. Chose intéressante, nous n'avons pas remarqué que les angles / rainures sont espacés différemment jusqu'à ce qu'un ami gaucher ait testé l'unité. L'espacement des doigts tient dans le dos avec précision, même minutieusement, les favoris tenant l'appareil avec la main droite.

Le sommet de l’Aura HD comporte trois éléments: un bouton d’alimentation rouge (pourquoi le rouge? Il a l’air terriblement déplacé avec le reste du style noir de l’appareil), un minuscule voyant d’activité / de chargement à DEL et un bouton noir qui permet d'allumer et d'éteindre l'éclairage avant. Bien que ce soit bien d'avoir des boutons physiques pour les choses, nous nous moquons bien du bouton physique des phares avant. Sur le Kindle, par exemple, vous réglez l'éclairage avant en appuyant sur l'icône d'ampoule et vous voyez immédiatement un large gradient de réglages de luminosité potentiels. L'Aura HD, par contre, est livré avec le réglage le plus lumineux activé. Ainsi, lorsque vous allumez le phare avant pour la première fois, il est facile de penser que c'est un système binaire: éteint complètement ou allumé et incroyablement lumineux. (Lorsque la lumière avant est allumée, il y a une petite icône dans la barre de navigation sur laquelle vous pouvez appuyer pour régler les paramètres.).

Au bas de l'appareil, vous trouverez également trois éléments: un port micro USB pour charger et synchroniser l'unité, un slot MicroSD pour augmenter la capacité de stockage de l'unité et un petit bouton de réinitialisation pour trou d'épingle pouvant être déclenché avec un trombone . Nous sommes de grands fans de ces deux fonctionnalités.

Alors que la plupart des lecteurs de livres électroniques sont livrés avec suffisamment de mémoire interne pour contenir des milliers de livres (et l'Aura HD ne fait pas exception à la règle), nous avons toujours aimé pouvoir étendre un lecteur de livres électroniques avec une carte microSD (et avons été très déçus lorsque les derniers lecteurs de Nook ont chuté. cette fonctionnalité). Bien sûr, tout le monde ne ressent pas le besoin de porter chaque ebook qu’ils ont acquis avec eux, mais pour ceux qui le font, ils peuvent utiliser jusqu’à une carte microSD d’une capacité de 32 Go dans l’Aura HD pour augmenter leur capacité de stockage de quelques milliers de livres à des dizaines de milliers de livres. Il n’ya pas non plus de formatage particulier ni de bricolage nécessaire pour utiliser la microSD; Prenez n'importe quel microSD au format Fat32, copiez vos ebooks dans le répertoire racine et collez-le dans Aura HD. Le contenu de la microSD sera automatiquement ajouté à la bibliothèque de l'appareil.

Le bouton de réinitialisation est également une belle touche. Les lecteurs d'ebook ont tendance à être des appareils vraiment stables, mais pendant ces rares moments où ils se verrouillent, il peut être très pénible de les amener à se réinitialiser / se réinitialiser. Un bouton de réinitialisation physique est un ajout utile pour les rares moments où vous devez réinitialiser votre appareil..

En termes de taille globale, l’Aura HD est plus grande mais pas nécessairement lourde. L'Aura HD mesure 6,97 x 5,05 x 0,46 po et pèse 8,5 onces. Le Kindle Paperwhite mesure 6,7 x 4,6 x 0,36 po et pèse 7,5 onces. La taille et le poids de l'Aura sont plus grands, mais pour ces fractions de pouce et once supplémentaires, vous obtenez un écran d'une résolution plus grande.

Voici une photo de comparaison montrant l'empreinte physique du Kindle Paperwhite à côté de l'Aura HD:

L'Aura HD est plus long en longueur et en largeur, mais seulement de manière marginale. sans sa large lunette inférieure, il serait difficile de le remarquer. Là où la différence est plus apparente, c’est quand on regarde la profondeur:

À cet égard, l'Aura HD est beaucoup plus volumineux que le Kindle. Certaines personnes aiment les gadgets aussi minces et légers que possible, d'autres veulent quelque chose de plus facile à tenir. De ce fait, l’Aura HD a une coquille nettement plus épaisse avec les cales levées.

L'écran

Étant donné que vous passerez plus de temps à regarder l'écran de votre lecteur de livre électronique que vous ne ferez rien d'autre à faire, l'écran est l'élément le plus important. Dans ce domaine, l'écran de l'Aura HD est à la fois objectivement et subjectivement le plus bel écran du marché de la lecture. Si vous lisez notre article sur le Kindle Paperwhite, vous vous souviendrez combien nous avons aimé l’écran impeccable. Le Kindle Paperwhite arbore un écran de résolution presque XGA (6 ", 758 × 1024 pixels, 212 ppp) alors que l’Aura HD arbore un écran de résolution WXGA + plus grand et meilleur (6,8", 1440 × 1080, 256 ppp).

Ces pixels et ppp supplémentaires font-ils une différence? Absolument. Bien que l'écran Kindle Paperwhite de résolution inférieure ne présente aucun inconvénient (et qu'il soit certainement meilleur que tout autre écran de lecteur de livre électronique), l'écran de l'Aura HD est belle. C'est le premier lecteur de livre électronique que nous ayons utilisé, alors que nous avons complètement oublié que nous examinons un écran numérique. Indépendamment de toute plainte que nous pourrions avoir à propos d’autres éléments de la conception, de l’interface ou de l’expérience utilisateur d’Aura HD, l’écran est indéniablement le meilleur et le plus net que nous avons eu le plaisir de lire..

L'éclairage avant, une fois que vous avez compris qu'il existe un bouton pour l'allumer et l'éteindre ainsi qu'un réglage à l'écran pour le faire, est plutôt agréable. Nous étions préparés à un éclairage avant médiocre, car c’est généralement un problème que les fabricants ont du mal à surmonter (et qui a tâtonné). La première génération de Kindle Paperwhite, par exemple, présentait cette terrible inégalité dans la répartition de la lumière, qui n’a pas été complètement corrigée avant la sortie de la deuxième génération de Paperwhite..

Dans cet esprit, nous avons été agréablement surpris de constater que le rétroéclairage de l’Aura HD est génial. La lumière est uniforme, il n'y a pas de tâches, et à moins de retourner l'appareil et de regarder la base de l'écran sous un angle très important, vous ne pouvez même pas voir la source de lumière. Ce n'est que dans cet angle positif et sévère que vous voyez l'allusion des DEL qui allument l'écran. Etant donné à quel point la mauvaise répartition de la lumière sur notre première génération de Kindle Paperwhite nous a gênés, nous étions prêts à sauter sur tout défaut trouvé dans l'éclairage de l'Aura HD, mais nous n'avons rien trouvé à redire..

Sous le capot et l'expérience utilisateur

Sous le capot, l'Aura HD arbore le chipset de lecteur d'ebook le plus rapide du marché avec un processeur rapide de 1 GHz. Bien que cela confère à l’Aura HD 20% plus rapide que n’importe quel autre lecteur de livre électronique, c’est franchement un avantage négligeable dans la plupart des cas. Dans une utilisation quotidienne, une puce légèrement plus rapide ne se traduit pas par un rendu et une rotation de page radicalement plus rapides. Nous avons constaté que le processeur le plus rapide était utile lors de l’ajout de nombreux livres à l’appareil; l'Aura HD a ajouté et indexé des livres bien plus rapidement que le Kindle Paperwhite. Nous chargeons beaucoup de contenu sur tous nos lecteurs d'ebook et, ce que le Kindle étouffe (puis passe plusieurs minutes à indexer et à rectifier), l'Aura HD indexerait en 15 à 20 secondes environ..

Le stockage embarqué Aura HD sports 4 Go, extensible via une carte microSD à 38 Go (4 internes + 32 via une carte). À titre de comparaison, le Paperwhite est doté de 2 Go. Comme nous l'avons mentionné précédemment dans la revue, si vous souhaitez emporter avec vous toute votre bibliothèque, l'Aura HD a l'avantage. La vie de la batterie est typique pour un lecteur de livre électronique: comme le Paperwhite, vous pouvez vous attendre à 8 semaines d’utilisation quotidienne occasionnelle..

En ce qui concerne l'interface graphique et l'interaction avec le périphérique, nous avons constaté que l'expérience était un mélange de choses que nous aimions absolument et de choses qui nous ont frustrés. Premièrement, examinons la source de la revendication marketing de Kobo selon laquelle les lecteurs de livres électroniques Kobo, en particulier leur produit phare Aura HD, sont conçus pour les lecteurs sérieux. Nous avons déjà vérifié l’écran «Crystal Clear» de la liste des demandes des lecteurs assidus de leurs lecteurs de livres électroniques. Les autres éléments qui séduisent les utilisateurs de lecteurs de livres électroniques sont les tournants de page en douceur (ce qui n’est pas un problème avec le processeur rapide de 1 GHz), une excellente personnalisation de la police / de la page et une interaction facile entre l'utilisateur et le périphérique..

Dans la catégorie personnalisation, Kobo l'a vraiment cloué. L'Aura HD a tellement de façons de modifier l'apparence de la page. Vous avez le choix entre plus de 12 polices, parmi lesquelles Dyslexie et OpenDyslexic, deux systèmes de polices spécialement conçus pour aider les lecteurs souffrant de dyslexie. Vous pouvez ajuster la taille de la police, l’espacement des lignes et la taille de la marge. Vous pouvez le faire non seulement dans un processus de sélection tel ou tel ou 1-2 ou 3, mais en les ajustant progressivement à l’aide de curseurs. Vous pouvez également activer et désactiver la justification du texte. Si cela ne vous suffit pas, vous pouvez même accéder au menu Police avancée et régler le poids et la netteté de la police à l'aide d'un volet d'aperçu côte à côte vraiment avant / après:

L'Aura HD est doté du système de réglage et d'ajustement des polices le plus avancé. Si vous êtes très exigeant quant à l'apparence de votre texte, la combinaison d'un écran ultra-net et de commandes incroyablement détaillées permet à l'Aura HD de sortir du lot..

En plus de personnaliser les polices, vous pouvez même (et nous avons été ravis de trouver ce paramètre) personnaliser la façon dont vous tapez et tournez les pages:

C'est la première fois que nous rencontrons un appareil qui vous permet de personnaliser non seulement l'apparence de l'écran, mais également l'endroit où vous tapez / glissez l'écran pour effectuer certaines actions. Ainsi, bien que nous ayons noté l’angularité de l’affaire favorisée pour les droitiers (par une infime quantité), les concepteurs souhaitent clairement que l’appareil soit utile aux droitiers comme aux gauchers en fonction de la manière dont vous pouvez ajuster l’interface..

Bien que nous ayons aimé l'expérience de lecture et que nous soyons enchantés des options de personnalisation, l'un des éléments de l'expérience qui nous importait le moins est l'écran d'accueil principal. Plus précisément, nous avons détesté que l'interface en mosaïque soit constamment en mouvement.

Nous n’aimions pas les éléments individuels (comme l’affichage du dernier livre lu, celui récemment terminé, les livres suggérés, etc.) qui nous déplaisait: en fonction de ce que vous aviez récemment ouvert (ou de ce que l’appareil avait récemment mis à jour), les tuiles déplacées autour de l'écran. Une minute, la mosaïque de la bibliothèque pourrait se trouver dans le coin supérieur, la suivante au centre, puis en bas. C'était désorientant et cela vous empêchait de naviguer sur votre appareil avec le pilote automatique. Vous ne vous habituerez jamais à croire que taper dans le coin supérieur ouvrira la bibliothèque ou taper dans le coin inférieur ouvrira votre page de statistiques de lecture.

Nous comprenons l’idée qu’ils recherchaient ici, à savoir que les carreaux les plus utilisés «flottent» vers le haut, mais c’est extrêmement ennuyant en pratique. Imaginez, si vous voulez, que les icônes de votre bureau se déplacent en fonction du nombre de clics (ou de la dernière fois où vous avez cliqué dessus). Ce qui est encore plus énervant à propos de cette configuration, c’est que vous pouvez personnaliser à peu près tout ce qui se trouve sur l’Aura HD (des retards d’écran aux écrans de veille, etc.), mais vous ne pouvez pas empêcher les vignettes de se mettre à jour et de glisser..

Cependant, ne discutons pas de l'interface graphique et de l'expérience utilisateur, car il y avait un tas de choses supplémentaires (et certains diraient peut-être être frivoles) qui, à notre avis, étaient plutôt chouettes. Par exemple, l'Aura HD peut suivre votre style de lecture (si cela ne vous intéresse pas, vous pouvez le désactiver dans le menu Paramètres) et effectuer diverses astuces en fonction des informations suivies. Vous obtiendrez un décompte total du nombre de livres que vous avez terminés, du nombre d'heures que vous avez lues et de nombreuses petites réalisations amusantes. Voici à quoi ressemble la page de statistiques de lecture du livre actuel:

Outre les commentaires concrets fournis par la page Reading Stats, il existe également une page de récompenses qui répertorie une variété de récompenses amusantes et originales que vous pouvez gagner en interagissant avec votre lecteur et votre bibliothèque:

Bien que certains lecteurs puissent penser que les badges du jeu et le partage des réseaux sociaux de l'expérience du lecteur d'ebook sont ridicules, il y a beaucoup à dire sur la gamification de la société et sur la manière dont la création d'expériences similaires à un jeu augmente la participation. Si vous détestez l'idée de suivi, de badges et de partage sur les médias sociaux, vous pouvez la désactiver. Nous pensons que c'est assez chouette et aimerions que des fonctionnalités similaires soient disponibles pour d'autres appareils.

L'écosystème Kobo

L'écran est net et l'interface graphique est clairement très orientée lecteur (bien qu'avec un écran d'accueil gênant), ce qui nous laisse avec un sujet sérieux à creuser: l'écosystème de Kobo. Les écosystèmes sont le système de survie des lecteurs de livres électroniques: un lecteur de livres électroniques lustré soutenu par le plus grand écosystème de produits du monde prospérera, tandis que le meilleur lecteur de livres électroniques doté d'un écosystème médiocre se décomposera dans des entrepôts.

Comme notre expérience avec l'interface graphique de l'Aura HD, l'écosystème sous-jacent des magasins Kobo était, pour nous répéter, un mélange. Pour être clair, vous n'aurez pas beaucoup de mal à trouver des choses à acheter. Nous avons recherché des dizaines de livres parmi les plus vendus dans les magasins Amazon et Kobo et nous n’avons jamais les mains vides. En fait, en dehors de quelques exclusivités réservées aux magasins Amazon, telles que des nouvelles ou des nouvelles de grands auteurs, nous ne trouvions rien de plus sur Amazon que sur Kobo. Même les prix, avec quelques valeurs aberrantes, étaient raisonnables. Voici les cinq meilleurs livres de fiction et non-fiction des listes des meilleures ventes de New York Time: le 13 janvier 2014:

Bien que la différence totale entre nos achats de dix livres soit d’environ 20 $, la plupart des gens n’achètent pas en bloc les meilleurs vendeurs du Time en même temps, et quelques dollars ici ou moins sont moins importants (et il existe certainement des offres et des remises à avoir dans le magasin Kobo comme dans n'importe quel autre magasin).

Le magasin Kobo souffre de la stérilisation presque totale du magasin Kobo par rapport au magasin Amazon. Amazon s'est construit une communauté florissante avec des dizaines de millions de critiques et de critiques de livres, un moteur de suggestion sain et le sentiment que l'endroit regorge d'activités et de lecteurs. En comparaison, le magasin Kobo, bien que stocké avec les mêmes livres, semble vide.

Regardons l'un des livres de la liste ci-dessus, à titre d'exemple: David et Goliath par Malcolm Gladwell. Dans le magasin Amazon, à la date de cet article, le livre a 946 critiques (pas mal pour un livre paru il y a seulement quelques mois). Il propose également des suggestions basées sur les achats d'autres clients, des revues éditoriales, une biographie de l'auteur et des fonctions auxiliaires que beaucoup ignorent (comme les forums de discussion), mais font toujours partie de la communauté..

En revanche, la liste de David et Goliath dans le magasin Kobo est presque vide. Vous obtenez un bref résumé, des titres associés et, manquant de manière flagrante de l'expérience, vous ne recevez aucun commentaire ou commentaire de la part de la clientèle. Vous ne recevez même aucune sorte de critique éditoriale ou éditoriale.

La boutique Kobo utilisé avoir des critiques; il les a externalisés via la communauté de lecteurs florissante Goodreads. Au printemps 2013, cependant, Amazon a racheté Goodreads et Kobo a publié les critiques Goodreads dans son magasin. Bizarrement, ils semblent n'avoir rien fait pour les remplacer. Peut-être ont-ils analysé les chiffres et effectué l'analyse pour se rendre compte que les avis importaient peu et que leurs clients s'en moquaient; Cependant, nous avons été incapables de nous débarrasser du sentiment, malgré la découverte de tous les livres que nous voulions, que le magasin Kobo semblait impersonnel et non vérifié sans eux. Vous n'aurez pas de difficulté à trouver le livre que vous cherchez, vous aurez juste l'impression de faire vos courses dans un magasin abandonné pendant que vous le faites..

Le bon, le mauvais et le verdict

Cela fait presque un mois que nous jouons avec l’appareil, lisons dessus, qu’il s’agit de menus, que nous achetons des livres, et que nous te donnons un aperçu de l’appareil et de l’écosystème dans lequel il se trouve. Après tout cela, nous sommes prêts à faire rapport sur les bons et les mauvais problèmes, et à vous demander si Aura HD est pour vous ou non..

Le bon

L'écran est magnifique. Pas seulement beau, mais beau-beau-meilleur-sur-le-marché. Les photos ne peuvent pas le rendre justice.
Si vous êtes pointilleux en ce qui concerne les polices, l’espacement, la justification, même les plus infimes détails tels que le degré de netteté des polices, vous ne trouverez pas de lecteur de livre électronique capable de contenir une bougie au degré de précision et de personnalisation que vous pouvez utiliser. Aura HD. Vous pouvez même régler des paramètres tels que les délais d’écran et la fréquence de rafraîchissement de l’appareil afin de réduire les images fantômes..
L'éclairage avant est uniforme et fonctionne bien.
Les tours de page et les rafraichissements sont rapides; la navigation générale dans les livres, la recherche et le marquage des livres sont des fonctions standard qui ne sont ni sensiblement meilleures ni pires que celles que vous trouveriez chez un concurrent comme le Kindle.
Le port microSD vous permet de ne pas être gêné par les 4 Go de stockage embarqué (deux fois plus que les offres Kindle Paperwhite).
Il prend en charge une multitude de formats, notamment ePub, PDF, MOBI, TXT, HTML, CBZ, CBR et divers formats d'image tels que JPEG et PNG. Le traitement des fichiers PDF est définitivement le meilleur de sa catégorie et fait le tour du Kindle.
Les fonctionnalités de suivi de lecture / récompenses sont amusantes.

Le mauvais

Bien que les poignées angulaires au dos du boîtier aient l'air plutôt cool, nous ne sommes pas tout à fait sûrs qu'ils ajouteront vraiment quelque chose à l'expérience, et ils donneront à l'appareil une sensation vraiment épaisse par rapport à d'autres appareils plus minces (si vous détestez les lecteurs de livres électroniques maigres Cependant, il s’agit d’une fonctionnalité et non d’un bug). Nous aurions préféré un dos plus texturé à la place des angles.
L’interface graphique de l’écran d’accueil manque de la sophistication et de la finition présentes dans de nombreux autres éléments de son expérience (comme l’ajustement des polices). La question des dalles mobiles est extrêmement agaçante.
Bien que peuplé de millions de livres et de magazines, le magasin Kobo se sent stérile et discret; nous aimerions penser qu'une entreprise aussi grande que celle qui produit l'Aura HD (et avec une part de marché aussi importante dans le monde entier) pourrait produire quelque chose de plus agréable.
À 179 $, c'est le lecteur d'ebook le plus cher du marché à l'heure actuelle.

Le verdict: À l'heure actuelle, le Kobo Aura HD n'est pas en position de faire tomber le Kindle de son trône, mais cela ne veut pas dire que vous ne devriez pas détourner votre attention. Même si nous n'achèterions pas l'Aura HD à un ami non-technophile (car il lui manque simplement la simplicité d'utilisation sans faille et l'écosystème énorme dont se vante le Kindle), nous l'achèterions pour quelqu'un possédant une énorme bibliothèque de livres électroniques qui aime niveau de vitesse. C'est le marché dans lequel se situe l'Aura HD; ce n'est pas un lecteur de livre électronique pour le moyen Joe, c'est un lecteur de livre électronique pour le passionné d'ebook qui veut l'écran le plus net, le processeur le plus rapide, et n'a pas de problème à gérer sa propre collection de bibliothèque d'ebook, bricoler et peaufiner. Si cela vous semble, à vous ou à la personne que vous recherchez, l'Aura HD, le lecteur de livre électronique limpide mais décalé que vous recherchiez.