Le guide pratique pour mesurer votre consommation d'énergie

Quelle quantité d'énergie utilise votre ordinateur? Votre centre de presse? Votre station de charge? Si vous n'en avez aucune idée, vous n'êtes pas seul. Lisez ce qui suit pour vous montrer comment mesurer facilement la quantité d’énergie que vos appareils électroménagers - geeks et autres - aspirent.

Il existe diverses raisons pour vouloir déterminer la quantité d'énergie consommée par vos gadgets, vos gizmos et vos appareils, allant des préoccupations environnementales au choc d'une facture d'électricité élevée. Aujourd'hui, nous allons examiner différentes manières de mesurer votre consommation d'énergie. Ces méthodes s’appliquent à un large éventail d’échantillons gratuits allant de la bière à des coûts de quelques dollars, des estimations précises à une décimale et suffisamment bonnes. Même si à la fin du guide, vous verrez que nous avons un favori, pour vous informer (et vous permettre de le faire si vous devez absolument le faire de manière gratuite), nous allons couvrir plusieurs techniques.

Commencer

Chaque méthode nécessite un ensemble d’outils distinct. Nous allons donc renoncer à notre section habituelle «Ce dont vous aurez besoin» et vous encourager à lire tout le guide pour choisir la méthode qui répondra le mieux à vos besoins..

Avant de commencer, toutefois, il vous faudra une technique essentielle pour chaque technique. Vous aurez besoin de savoir combien votre entreprise de service public vous facture pour l'électricité. Retirez la facture du mois dernier ou connectez-vous au site Web du fournisseur pour connaître le prix facturé par kilowatt-heure (kWh).

Lorsque vous regardez votre facture, vous verrez probablement tout sortes de choses déroutantes. Des suppléments pour cela, pour cela et pour autre chose. Taxes fédérales et étatiques, toutes détaillées et ajoutées. Ce qui compte en fin de compte, c’est le nombre de kWh que vous utilisez et ce que vous payez lorsque l’oncle Sam, l’État Steve et le conseil Android obtiennent tous leur part. Dans l'exemple de facture, plus de 1325 kWh ont été consommés au cours du mois et la facture totale d'utilisation de l'électricité était de 164,87 $. Si nous divisons la facture par la consommation:

Coût total en électricité / consommation électrique totale = coût unitaire

On a:

164,87 $ / 1325 kWh = 0,12443 $ par kWh

Puisque nous aimons faire preuve de prudence en ce qui concerne l’estimation de nos dépenses, nous allons arrondir ce chiffre à 0,125 ou 12,5 cents le kWh pour les calculs de ce tutoriel. Pour des résultats plus précis, assurez-vous d’obtenir une facture récente et calculez votre propre coût énergétique. Votre coût calculé est-il disponible? Génial! Passons maintenant à la détermination de vos coûts.

Estimation de vos dépenses à l'aide de l'étiquette du fabricant

C’est le moyen le moins précis de mesurer la consommation électrique d’un appareil donné, mais il est gratuit et vous donnera une-très-estimation approximative. Chaque appareil que vous possédez, qu’il soit imprimé sur l’appareil lui-même ou sur le transformateur (Wall Wart) qui alimente l’appareil, doit porter une étiquette indiquant la consommation électrique. Notre machine à expresso de bureau, par exemple, comporte une plaque à l’arrière de celle-ci, indiquant que la machine consomme 1 200 watts. L'un des ordinateurs de bureau comporte une plaque indiquant une puissance de 400 watts à l'arrière de l'alimentation. Cela semblerait être un calcul assez simple de passer de la consommation d’énergie de l’élément au coût de son exploitation, à droite?

Le calcul pour convertir les watts en kilowattheures est le suivant:

Watts * Temps utilisé / 1000 = kWh

En utilisant ce calcul, nous pouvons prendre les 400 watts de notre ordinateur, les multiplier par 12 (le nombre d'heures que nous la quittons un jour), puis diviser par mille pour obtenir le kWh. Cela donne 4,8 kWh, ce qui signifie que nous payons 60 cents par jour (4,8 kWh * 12,5 cents).

Comme c'était facile! Mis à part le souci de taper dans la calculatrice pendant une demi-minute environ, pas de panique, non? Le seul problème est que c'est extrêmement inexact, car très peu d'électroménagers affichent leur puissance maximale en watts. L'alimentation de l'ordinateur indique 400 watts, mais c'est une estimation maximale. En réalité, il fonctionne à une puissance beaucoup plus faible dans 100% des cas (si votre ordinateur atteignait ou dépassait régulièrement la puissance en watts de l'alimentation, vous rencontriez toutes sortes de problèmes). Il y a fort à parier que l'ordinateur n'utilise que la moitié de la quantité nominale.

La même chose vaut pour la machine à expresso. La plaque indique 1 200 watts, mais en dehors des premières minutes de la journée lorsqu’elle réchauffe la chaudière froide, elle n’atteint même jamais ce niveau de consommation électrique. Le problème étant encore plus complexe, de nombreux petits appareils, en particulier ceux équipés de transformateurs muraux, répertorient la puissance en ampères. Vous devez effectuer une série de calculs totalement nouvelle pour passer d'amps en watts - et vous ne disposerez toujours pas d'un nombre précis..

Nous ne pouvons tout simplement pas calculer avec précision les coûts énergétiques réels en se basant sur l'étiquette du fabricant. Nous pouvons le garer, nous pouvons décider si un appareil particulier consomme trop d'énergie pour nos besoins (ou si la crête sera trop élevée pour le circuit qu'il partage avec d'autres appareils), mais nous ne pouvons pas calculer de manière fiable le coût réel. Il est bon de savoir comment fonctionnent les calculs mais assez inutile pour savoir combien vous coûte l’appareil en utilisation réelle.

Utilisation de votre compteur électrique pour mesurer l'utilisation électrique

Contrairement aux indications basées sur une étiquette, cette méthode commence en réalité à nous orienter dans le sens d'une mesure précise. Votre domicile ou votre appartement dispose d’un compteur électrique que la société de services publics utilise pour vous facturer. Vous pouvez observer ce compteur pour déterminer la quantité d'énergie absorbée par un appareil. L'essentiel est que vous sortiez et fixiez le lecteur, le regardiez pendant un certain temps, puis utilisiez la nouvelle lecture pour calculer la quantité d'énergie utilisée par l'élément en question..

Il y a quelques problèmes avec cette méthode. Premièrement, il est très difficile d’isoler un seul périphérique, comme un ordinateur, à cause de la difficulté de déconnecter le tout du mur. Si vous oubliez de débrancher votre réfrigérateur, par exemple, et que le compresseur se met en marche alors que vous restez dehors à regarder le compteur, la lecture que vous essayez d'obtenir pour votre ordinateur peut facilement être dépassée de plusieurs centaines de watts. Etant donné qu'aucune personne raisonnable ne resterait là à regarder le compteur pendant une longue période, l'erreur ne serait pas détectée. Cela dit, il est légèrement plus précis que la méthode Guesstimating basée sur l’étiquette de l’appareil si vous mesurez un appareil sous tension et qu’il consomme une quantité constante d’énergie. Il est totalement inutile de mesurer de petits volumes d'électricité (comme le tirage d'un ordinateur portable en charge) et tout aussi inutile pour un appareil comme la machine à expresso susmentionnée qui tourne au ralenti pendant la majeure partie de la journée, mais consomme uniquement de l'énergie pour maintenir la chaudière à la température de fonctionnement..

Outre les inconvénients potentiels, comment pouvez-vous réellement utiliser cette technique? Vous aurez besoin d'un chronomètre, d'une calculatrice et de temps libre. Tout d'abord, passez par votre maison ou votre appartement et débranchez-le tout. Bien que de petites choses telles que le chargement de votre iPad ne balancent pas beaucoup la lecture, laissez l’AC et le réfrigérateur branchés. La seule chose que vous devriez laisser branchée est l’appareil que vous voulez mesurer, comme votre ordinateur..

Dirigez-vous vers l'extérieur avec votre chronomètre et trouvez le compteur. Si vous avez un compteur analogique, vous verrez un disque en métal tourner derrière la vitre. Si vous avez un compteur numérique, il n'y aura pas de disque; vous verrez à la place une sorte d'indicateur numérique clignoter. Ce clignotement est connu comme un "battement". Regardez à l'avant du compteur pour un nombre marqué avec «kH». Les deux nombres les plus courants sont 1.0kH et 7.2kH - si le vôtre est différent, c'est bon. Notez ce numéro.

Si vous avez un compteur analogique, vous devez regarder le disque en métal. Le disque doit avoir une sorte de marque pour indiquer un point de départ dans le cercle. Attendez que cette marque dépasse la flèche indicatrice sur le cadran du lecteur. Quand il frappe cette flèche, démarrez le chronomètre et attendez qu’il tourne tout autour. Lorsque le repère du disque revient à la flèche indiquant un tour complet, arrêtez le chronomètre. Voici la formule pour calculer la consommation d’énergie en fonction de la rotation du disque analogique:

(3600 / nombre de secondes) * kH # = watts consommés

Disons que nous avons regardé notre compteur et que le disque a pris 15 secondes pour faire un tour complet. De plus, la notation kH sur la face du compteur était de 7,2. Nous connectons les chiffres comme suit:

(3600/15) * 7,2 = 1728 watts

C'est la consommation réelle de cet appareil à ce moment précis. En prenant ce nombre et en rebranchant la formule de ce guide (conversion de watts en kilowatts / heure), nous pouvons calculer que l'appareil que nous mesurons consommera 1,728 kilowatts par heure s'il maintient ce niveau de consommation électrique et coûtera nous 21,6 cents par heure pour fonctionner.

Pour calculer la consommation d'énergie sur un compteur numérique, nous utilisons une technique et une formule de comptage similaires. Si vous avez un compteur digital, sortez avec le chronomètre et préparez-vous à compter. Commencez votre chronomètre et commencez à compter le nombre de battements. Continuez cela aussi longtemps que vous pouvez le supporter. Branchez les nombres dans cette formule:

(3600 * battements) / secondes * kH # = watts consommés

Plus vous pourrez compter longtemps, plus la lecture sera précise..

Bien que la mesure au mètre soit plus précise que la lecture de l'étiquette et le calcul d'une estimation approximative, elle ne nous indique toujours que la consommation d'énergie à la seconde près (mais plus précisément si vous avez un compteur numérique et une grande tolérance au repos). côté de votre maison comptant pour vous-même). Mieux que de deviner pratiquement, mais toujours assez sujet aux erreurs car il est difficile d'isoler un seul article dans la maison et peu pratique de le mesurer plusieurs fois pour obtenir un taux de consommation moyen.

Utiliser un appareil de mesure pour mesurer la consommation individuelle

Si deviner l'étiquette est extrêmement inexact et que rester dehors devant votre compteur n'est que légèrement plus précis (et infiniment plus fastidieux), où en sommes-nous? Nous avons besoin d'un moyen simple et peu coûteux de mesurer la consommation d'un appareil entre l'appareil et le point de vente. Entrez le compteur simple en watts-heure!

Un compteur d'énergie est un simple appareil que vous branchez entre un appareil et le mur pour mesurer la consommation d'énergie à la volée. Mieux encore, il effectuera les calculs pour vous. Le compteur d'électricité le plus connu sur le marché est le moniteur d'électricité P3 Kill-A-Watt. Il existe plusieurs versions, mais le meilleur rapport qualité-prix est de loin le Kill-A-Watt 4460, qui coûte environ 28 dollars. Le P4400 à 20 USD ne dispose pas d’une batterie interne pour conserver les réglages en cas de coupure de courant ou de mouvement, et le P4488 (40 USD) est plus volumineux et offre une minuterie intégrée d’utilité douteuse..

Pour nos tests, nous avons utilisé le Kill-A-Watt 4460 et nous sommes extrêmement satisfaits de la facilité d'utilisation et de la précision de l'appareil. L'utilisation de l'appareil est simple. Tout d’abord, branchez-le dans la prise que vous utilisez normalement pour le périphérique. Dans notre cas, nous étions plutôt intéressés par la quantité d’énergie utilisée par le serveur de bureau. Une fois que le P3 et le périphérique sont branchés, maintenez la touche RESET enfoncée jusqu'à ce que l'affichage clignote. Puis maintenez la touche SET enfoncée jusqu'à ce que le taux de kWh s'affiche et commence à clignoter. Utilisez les touches haut / bas pour ajuster le montant dans la zone tarifaire jusqu'à ce qu'il corresponde à votre tarif de service public actuel (dans notre cas, nous avons ajusté la valeur par défaut de 0,250 USD à 0,125 USD). Appuyez à nouveau sur la touche SET pour enregistrer le taux.

À partir de là, vous pouvez appuyer sur le bouton MENU pour naviguer parmi les différents affichages (tels que la tension de ligne, le courant, la puissance, la fréquence de ligne et le coût). Lorsque vous lisez le menu des coûts, utilisez les flèches haut / bas pour basculer entre les coûts heure, jour, semaine, mois et année. Plus vous laissez l'appareil branché longtemps sur le Kill-A-Watt, plus la lecture sera précise (bien que, après quelques jours d'utilisation régulière, le retour sur investissement augmente de manière décroissante).

Par exemple, lorsque nous avons branché le serveur pour la première fois, les lectures des premières minutes indiquaient que le coût de son fonctionnement 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 était d'environ 20 dollars par mois. Le démarrage initial de la machine a toutefois absorbé une quantité d'énergie supérieure à la normale, et après avoir quitté le Kill-A-Watt pendant quelques heures, il est tombé à 17 $ et, après un jour, à 15 $ par mois, meilleur coût moyen par heure.

La moyenne et le calcul automatique sont la meilleure caractéristique du Kill-A-Watt. Curieux de savoir combien d’énergie cette machine à expresso coûte par mois? Allez-y et mesurez-le pendant une semaine. Le Kill-A-Watt suivra les hauts et les bas et vous indiquera la consommation moyenne d'énergie sur une heure et un an. Lorsque vous êtes satisfait de la mesure, débranchez simplement l’appareil, positionnez-le à proximité du nouvel appareil que vous souhaitez mesurer, appuyez sur le bouton RESET et commencez à mesurer la consommation électrique du nouvel appareil. C'est si facile.

Comme vous pouvez le constater, même si les calculs manuels que nous avons décrits au début du guide sont parfaits pour vous exercer à maîtriser les mathématiques et à mieux regarder votre compteur de puissance, investir clairement les 28 dollars dans le Kill-A-Watt vous fera économiser énormément. le temps et vous donner les mesures les plus précises.