Qu'est-ce que Bitcoin et comment ça marche?
Bitcoin. la monnaie numérique, a fait les manchettes pendant des années. Mais comme c'est entièrement numérique et ne correspond pas nécessairement à une monnaie fiduciaire existante, ce n'est pas facile à comprendre pour le nouveau venu. Décrivons les bases de ce qu'est exactement Bitcoin, de son fonctionnement et de son avenir possible dans l'économie mondiale..
Note de l'éditeur: nous voulons dire très clairement dès le départ que nous ne vous recommandons pas d'investir dans les Bitcoins. Sa valeur fluctue beaucoup et il est fort probable que vous perdiez de l'argent..
Comment fonctionne le bitcoin
En termes simples: Bitcoin est une monnaie numérique. Ce concept est peut-être plus complexe que vous ne le réalisez: il ne s'agit pas simplement d'une valeur assignée d'argent stockée dans un compte numérique, comme votre compte bancaire ou votre ligne de crédit. Bitcoin n'a pas d'élément physique correspondant, comme les pièces de monnaie ou les billets de papier (malgré l'image populaire d'une pièce de monnaie, ci-dessus, pour l'illustrer). La valeur et la vérification des Bitcoins individuels sont fournies par un réseau global peer-to-peer.
Les bitcoins sont des blocs de données ultra-sécurisés traités comme de l'argent. Transférer ces données d’une personne ou d’un lieu à un autre et vérifier la transaction, c’est-à-dire dépenser de l’argent, nécessite de la puissance de calcul. Les utilisateurs appelés «mineurs» autorisent le système à utiliser leurs ordinateurs pour vérifier en toute sécurité les transactions individuelles. Ces utilisateurs sont récompensés par de nouveaux Bitcoins pour leurs contributions. Ces utilisateurs peuvent ensuite utiliser leurs nouveaux Bitcoins pour acheter des biens et des services, et le processus se répète..
L'explication avancée: Imaginez-le comme BitTorrent, le réseau peer-to-peer que vous avez définitivement n'a pas télécharger des milliers de chansons au début des années 2000. Sauf au lieu de déplacer des fichiers d’un endroit à un autre, le réseau Bitcoin génère et vérifie des blocs d’informations qui sont exprimés sous la forme d’une monnaie propriétaire..
Bitcoin et ses nombreux dérivés sont appelés crypto-monnaies. Le système utilise la cryptographie - une cryptographie extrêmement avancée appelée chaîne de blocs - pour générer de nouvelles «pièces» et vérifier celles qui sont transférées d'un utilisateur à un autre. Les séquences cryptographiques ont plusieurs objectifs: rendre les transactions pratiquement impossibles à falsifier, rendre «des banques» ou des «portefeuilles» de pièces facilement transférables sous forme de données et authentifier le transfert de la valeur Bitcoin d'une personne à une autre.
Avant de pouvoir dépenser un bitcoin, il faut qu'il soit généré par le système, ou «miné». Alors qu'une monnaie conventionnelle doit être frappée ou imprimée par un gouvernement, le volet minier de Bitcoin est conçu pour rendre le système autonome: les gens «exploitent» les Bitcoins en fournissant une puissance de traitement de leurs ordinateurs au réseau distribué, ce qui génère de nouveaux blocs de données contenant l’enregistrement global distribué de toutes les transactions. Le processus de codage et de décodage de ces blocs nécessite une énorme puissance de traitement et l'utilisateur qui génère avec succès le nouveau bloc (ou plus précisément l'utilisateur ayant généré le nombre aléatoire que le système accepte comme nouveau bloc) est récompensé par un certain nombre de Bitcoins ou une partie des frais de transaction.
De cette manière, le processus même de déplacement des Bitcoins d'un utilisateur à un autre crée la demande d'une plus grande puissance de traitement donnée au réseau d'égal à égal, ce qui génère de nouveaux Bitcoins qui peuvent ensuite être dépensés. C'est un système à mise à l'échelle et à réplication automatique qui génère de la richesse… ou du moins, génère des représentations cryptographiques de valeur correspondant à la richesse.
Comment sont dépensés les Bitcoins?
En termes simples: Imaginez que vous achetez un Coca-Cola au supermarché avec une carte de débit. La transaction comporte trois éléments: votre carte, correspondant à votre compte bancaire et votre argent, la banque elle-même qui vérifie la transaction et le virement de fonds, et le magasin qui accepte l'argent de la banque et finalise la vente. Une transaction Bitcoin a, grosso modo, les trois mêmes composants.
Chaque utilisateur Bitcoin stocke les données représentant sa quantité de pièces dans un programme appelé portefeuille, composé d'un mot de passe personnalisé et d'une connexion au système Bitcoin. L'utilisateur envoie une demande de transaction à un autre utilisateur, achetant ou vendant, et les deux utilisateurs sont d'accord. Le système Bitcoin d'égal à égal vérifie la transaction via le réseau global, en transférant la valeur d'un utilisateur à l'autre et en insérant des contrôles cryptographiques et des vérifications à plusieurs niveaux. Il n'y a pas de système bancaire ou de crédit centralisé: le réseau d'égal à égal achève la transaction cryptée à l'aide de mineurs Bitcoin..
L'explication avancée: Le côté technique est un peu plus complexe. Chaque nouvelle transaction Bitcoin est enregistrée et vérifiée sur un nouveau bloc de données dans la blockchain. (Les deux parties de l'échange sont représentées par des nombres aléatoires qui rendent chaque transaction essentiellement anonyme, même lors de leur vérification.) Chaque bloc de la chaîne comprend un code cryptologique le liant et le vérifiant pour le bloc précédent..
Au sens classique, les transactions en Bitcoins sont incroyablement sécurisées. Grâce à la cryptographie complexe à chaque étape du processus, qui peut prendre beaucoup de temps à vérifier (voir ci-dessous), il est plus ou moins impossible de simuler une transaction d'une personne ou d'une organisation à une autre. Cependant, il est possible de "voler" des bitcoins en découvrant le portefeuille numérique d'une personne et le mot de passe utilisé par cette personne pour y accéder. Si cette information est trouvée, via le piratage ou l'ingénierie sociale, une cachette Bitcoin numérique peut être utilisée sans moyen de localiser le voleur. Puisque Bitcoin n'est pas réglementé ou sécurisé de la même manière que votre compte bancaire ou votre compte de crédit, cet argent a tout simplement disparu..
Comment transformez-vous les bitcoins en argent «réel» et vice-versa?
Tout d'abord, Bitcoin est argent réel, au sens purement économique. Il a de la valeur et peut être échangé contre des biens et des services. Il est peu probable que vous puissiez payer vos factures ou acheter de la nourriture en Bitcoin (bien que ces services existent et qu’ils soient en croissance), mais vous pouvez acheter une quantité surprenante de produits en ligne avec votre portefeuille Bitcoin. À l'heure actuelle, les plus grandes entreprises acceptant Bitcoin comprennent le détaillant de matériel informatique en ligne Newegg, le vendeur de jeux vidéo numériques Steam, le réseau social Reddit et même des détaillants plus généraux comme Overstock.com ou les restaurants Subway. Voici une liste des entreprises acceptant actuellement les paiements en Bitcoin directement ou par cartes-cadeaux..
Mais aussi intéressant qu’il soit et aussi rapide qu’il croît, Bitcoin ne peut tout simplement pas remplacer la monnaie conventionnelle émise par le gouvernement: votre propriétaire ne prendra probablement pas le paiement Bitcoin au-dessus d’un chèque de loyer. Même s'il vous arrive d'avoir des dizaines de Bitcoins disponibles et que vous souhaitez dépenser les bénéfices que vous avez réalisés avec une nouvelle voiture, le concessionnaire automobile n'a probablement pas l'infrastructure pour les accepter en paiement (bien qu'un vendeur privé pourrait!). Donc, si vous avez des Bitcoins et que vous voulez des liquidités dans la devise de votre pays, ou que vous avez des devises et que vous voulez les convertir en Bitcoins pour les acheter, les vendre ou les investir, vous aurez besoin d'un service de conversion.
De manière générale, convertir des Bitcoins en devises plus standard telles que le dollar américain, la livre sterling, le yen japonais ou l’euro revient à convertir une de ces devises de l’une à l’autre lorsque vous voyagez. Vous commencez avec une devise, indiquez le montant souhaité, indiquez la valeur de la première devise plus des frais de transaction, puis recevez la valeur dans la devise convertie. Mais comme Bitcoin ne contient aucune composante en espèces et n’est pas disponible pour être accepté par les transactions de crédit ou de débit conventionnelles, vous devez trouver un marché spécialisé..
Coinbase est le marché et la bourse les plus populaires aux États-Unis. (Remarque: il ne s'agit pas d'un endossement.) Il offre des services d'achat et de vente de Bitcoin et autres crypto-monnaies similaires, échange des dollars américains et d'autres monnaies fiduciaires standard contre des Bitcoins, ainsi que des bitcoins contre USD et 31 autres monnaies fiduciaires nationales. . La société ne facture pas les échanges entre les crypto-monnaies, mais échanger des Bitcoins contre des dollars déposés sur un compte bancaire américain entraînera des frais de 1,49% pour le compte de l'utilisateur. Ainsi, transférer 10 000 USD de Bitcoin de votre propre portefeuille vers votre compte bancaire coûterait 1,74 Bitcoins pour la valeur réelle, plus 14,9 USD ou 0,00259 Bitcoin pour les frais de transfert. C’est un transfert assez standard pour la plupart des marchés et bourses vérifiés.
Il existe d'autres options pour transformer Bitcoin en argent conventionnel. Coinbase et d’autres marchés peuvent échanger des bitcoins contre des USD et d’autres devises déposées directement sur des cartes de débit à usage unique ou des cartes-cadeaux, ou même sur des systèmes plus souples comme PayPal, généralement moyennant des frais beaucoup plus élevés. Vous pouvez échanger des Bitcoins directement à une autre personne contre de l'argent, bien que cela soit beaucoup plus dangereux que de passer par un système établi. (Dans le même ordre d'idées, faites attention aux personnes qui souhaitent échanger des Bitcoins directement contre de l'argent, des biens et des services. Le caractère introuvable du système le rend vulnérable à la fraude - voir ci-dessous.)
Bitcoin Mining a des rendements décroissants
Il y a quelques années, lorsque le système Bitcoin était nouveau, les utilisateurs individuels «cherchaient» de nouveaux Bitcoins à un rythme rapide. Le logiciel d’exploitation de Bitcoin a utilisé des processeurs locaux, et même des processeurs supplémentaires tels que la carte graphique d’un ordinateur, pour calculer les hachages du bloc suivant de la blockchain. Alors que le nombre de personnes utilisant et «exploitant» Bitcoin était faible, chaque utilisateur effectuant l’extraction confirmait aléatoirement le bloc suivant à un rythme plus rapide, générant rapidement de nouveaux Bitcoins pour son compte..
Mais ce boom de la génération ne pouvait pas durer. Le système Bitcoin est conçu pour rendre chaque nouveau bloc plus difficile à trouver que le précédent, réduisant ainsi la quantité de Bitcoins aléatoires générés et distribués. Cela signifie qu'au fil du temps, chaque secteur minier doit travailler de plus en plus fort (au sens figuré - c'est l'ordinateur qui travaille plus fort et qui utilise plus d'électricité, et qui coûte donc plus d'argent conventionnel). À mesure que le nombre de Bitcoins individuels augmente, la quantité de Bitcoins récompensés pour un hachage complété avec succès est réduite. En fait, les Bitcoins «entiers» ne sont plus générés par un seul utilisateur à la fois, ils sont récompensés par des fractions de Bitcoins (qui ont encore beaucoup de valeur)..
Initialement, les utilisateurs ont créé des «plates-formes d’exploitation minière» personnalisées qui utilisent des grappes relativement peu coûteuses de processeurs et de GPU standard pour augmenter leurs chances de générer du Bitcoin. Maintenant, le système est tellement populaire et distribué qu'un utilisateur ne peut plus simplement acheter un GPU rapide et s'attendre à récupérer assez de Bitcoin pour couvrir sa valeur en argent conventionnel. Les «mineurs» conçus sur mesure sont maintenant vendus à cet effet, avec des logiciels et du matériel conçus dans le seul but de fournir le maximum de puissance de calcul au système peer-to-peer et de créer ainsi de meilleures chances de compléter des blocs. Plus de puissance de traitement, plus de matériel, plus de chances d'obtenir ce paiement… mais en même temps, vous dépensez de plus en plus de vos ressources réelles en matériel et en électricité.
En conséquence, ceux qui espéraient gagner de la richesse conventionnelle via Bitcoin seraient plus à même d’échanger ou de vendre des biens et des services plutôt que d’essayer de créer un système minier et de le gérer en permanence..
Un mineur de Bitcoin conçu sur mesure, vendu dans le commerce sur Amazon. Au rythme actuel de production, il faut des mois d’exploitation minière pour récupérer la valeur du matériel généré en Bitcoins, plus le coût de l’énergie électrique nécessaire à son fonctionnement.. Il existe actuellement entre douze et treize millions de Bitcoins. Ils deviendront de plus en plus difficiles à exploiter au fur et à mesure que d’autres sont générés. Le système a une limite supérieure: après 21 millions de Bitcoins générés, il n’est plus possible de les extraire. Selon les tendances actuelles, le dernier Bitcoin entier sera extrait dans les années 2040, la dernière partie des récompenses sous forme de fractions de pièce se poursuivant pendant environ 100 ans. Une fois la limite supérieure atteinte, la valeur de la devise fluctuera presque entièrement sur l'offre et la demande, bien que les «mineurs» puissent toujours gagner des Bitcoins en prêtant leur puissance de traitement au système transactionnel et en percevant des frais de transaction..
La valeur de Bitcoin fluctue plus que l'argent standard
Si vous lisez ce guide, c'est probablement parce que vous avez entendu dire que Bitcoin est une valeur. Et c'est. Mais cette valeur change rapidement, beaucoup plus rapidement que n'importe quelle devise d'une économie stable ou même la plupart des actions et des obligations. Les changements dans la valeur de Bitcoin peuvent aussi être énormes: en fonction de sa valeur totale, Bitcoin fluctue plus de dix fois plus vite que le dollar américain..
En 2010, chaque bitcoin entier valait moins de 25 cents américains. À la fin du mois de novembre 2017, chaque bitcoin valait plus de 11 000 dollars (avant de chuter de façon spectaculaire à 9 000 dollars presque immédiatement). De toute évidence, il s’agit d’un taux de croissance énorme et d’une occasion énorme pour quiconque s’embarque dans les premiers mineurs de Bitcoin peut être millionnaire à présent s’il a conservé son bitcoin assez longtemps. Mais ces deux données ne racontent pas toute l'histoire: Bitcoin a connu plusieurs creux et «crashs», initialement dans une période volatile de fin 2013 à début 2014. Chaque fois que la valeur a retrouvé de la valeur, il n'y a aucune assurance que l'actuel la montée se poursuivra ou que tout le marché des crypto-devises ne s'effondrera pas.
La valeur de Bitcoin a augmenté et fluctué énormément, beaucoup plus que les monnaies, les actions ou les produits de base conventionnels. Cela fait de Bitcoin une méthode d’investissement discutable. S'il est vrai que de nombreuses personnes ont généré d'énormes quantités de richesses conventionnelles en exploitant Bitcoin et en les commercialisant, ces richesses sont aussi volatiles que le marché lui-même, à moins d'être transférées dans des devises ou des investissements plus stables. Les hauts et les bas du marché du bitcoin semblent se produire beaucoup plus rapidement et plus fréquemment que les fluctuations des principaux marchés boursiers et des principales bourses. Le prix élevé actuel de Bitcoin pourrait n'être qu'un début avant un boom encore plus important, ou bien une "bulle" temporaire avec un crash imminent suivi d'une reprise ... ou le marché entier du Bitcoin pourrait imploser demain, laissant des millions de personnes sans rien mais des séquences cryptographiques sans valeur. Il n'y a aucun moyen de savoir.
Les atouts de Bitcoin
Cela ne veut pas dire que Bitcoin n'aura pas sa place dans le futur. Parlons de certains avantages et inconvénients de Bitcoin par rapport à la monnaie traditionnelle.
Anonymat et confidentialité
Les achats de Bitcoins entre utilisateurs individuels sont entièrement privés: il est possible pour deux personnes d'échanger des Bitcoins ou des fractions de pièces entre des portefeuilles simplement en échangeant des hachages, sans noms, adresses e-mail ou autres informations. De plus, comme le réseau d'égal à égal utilise un nouveau hachage pour chaque transaction, il est plus ou moins impossible de lier des achats simultanés à un seul utilisateur. La nature du réseau crypté d'égal à égal le sécurise également de l'extérieur: personne d'autre ne peut voir vos achats ou vos reçus personnels sans d'abord accéder à votre portefeuille..
Aucuns frais de transaction requis (pour l'instant)
Les achats hors espèces classiques incluent les frais de transaction: payez avec une carte de crédit Visa et Visa facturera au commerçant quelques centimes pour vérifier la transaction. Et bien sûr, le coût de cette charge vous est transféré sous forme de prix plus élevés pour les biens et services.
Pour le moment, il n'y a pas de frais de transaction obligatoires pour Bitcoin. Les utilisateurs individuels et les commerçants peuvent soumettre leurs achats au réseau peer-to-peer et simplement attendre que leur vérification soit vérifiée au bloc suivant. Cependant, ce processus peut prendre du temps (et plus le réseau est utilisé, plus il prend de temps). Ainsi, pour accélérer les transactions, de nombreux commerçants et utilisateurs ajoutent des frais de transaction pour augmenter la priorité de la transaction dans le bloc, récompensant les utilisateurs du réseau d'égal à égal pour avoir terminé plus rapidement le processus de vérification..
Alors que l’offre mondiale de Bitcoins atteint sa limite de 21 millions de pièces, les frais de transaction deviendront la principale méthode permettant aux mineurs de gagner des Bitcoins. À ce stade, on suppose que la plupart des transactions incluent une somme modique simplement en fonction de la réalisation rapide de l'achat..
Aucune autorité centrale ou taxe
Les bitcoins n'étant reconnus comme monnaie officielle par aucun pays, leur achat et leur vente et leur utilisation pour l'achat de biens et de services ne sont pas réglementés. Ainsi, tout ce que vous achetez avec des Bitcoins n'est pas soumis à une taxe de vente standard, ni à aucune autre taxe qui est normalement appliquée à cet article ou service. Cela peut être un avantage économique énorme si vous êtes assez riche et intéressé pour faire beaucoup d’affaires exclusivement en Bitcoin.
Sans être soumis à la plupart des lois monétaires, Bitcoin est en réalité un système de troc. Imaginez votre stock actuel de Bitcoins comme une gigantesque pile de pommes de terre: si vous échangez dix mille pommes de terre pour un nouveau téléviseur, le gouvernement ne demandera pas de taxe de vente sous la forme de huit cents pommes de terre. Il n'est tout simplement pas équipé pour gérer des transactions non effectuées dans sa propre devise.
Cependant, vous devez savoir que tous les revenus conventionnels générés par Bitcoin seront traités de la manière habituelle. Ainsi, si vous transférez une valeur de 10 000 USD de Bitcoins sur votre compte bancaire via un marché Bitcoin, vous devrez le déclarer comme revenu sur vos impôts. Traiter en Bitcoin n'annule pas les autres exigences standard en matière de taxation: même si vous achetez une voiture neuve via Bitcoin auprès d'un vendeur privé, vous devrez quand même enregistrer cette voiture auprès du gouvernement et payer des impôts en fonction de sa valeur marchande..
Faiblesses Bitcoin
Donc, si Bitcoin est si génial, pourquoi tout le monde ne l’utilise-t-il pas? De toute évidence, il présente également des inconvénients, en particulier à l'heure actuelle..
Interférence possible du gouvernement
Chaque fois que quelque chose de nouveau se présentera et remettra en question le statu quo, le gouvernement s'impliquera pour veiller à ce que les choses restent comme elles sont supposé être. Le fait est que le gouvernement des États-Unis et d'autres gouvernements étudient le bitcoin pour diverses raisons. Ces derniers jours, le gouvernement des États-Unis a commencé à s'emparer de certains comptes du plus grand marché d'échange de Bitcoins. Plus est susceptible de venir dans le futur.
Pas de souveraineté monétaire
La plus grande faiblesse de Bitcoin est peut-être que ce n’est pas une monnaie souveraine «reconnue», c’est-à-dire qu’elle n’est soutenue par aucune foi ni par aucun organe directeur. Bien que cela puisse être considéré comme une force, le fait que Bitcoin soit une monnaie fiduciaire qui n’est acceptée que sur la valeur perçue par les autres utilisateurs de Bitcoin le rend extrêmement vulnérable à la déstabilisation. Autrement dit, si un jour un grand nombre de marchands qui acceptent le bitcoin comme forme de paiement cessent de le faire, la valeur du bitcoin chutera radicalement..
La valeur élevée actuelle de Bitcoin est fonction à la fois de la relative rareté des Bitcoins et de sa popularité en tant que moyen d’investissement et de création de richesse. Si la confiance dans le marché des Bitcoins est soudainement et considérablement réduite - par exemple, si un gouvernement majeur déclare l'utilisation de Bitcoin illégale, ou si l'un des plus grands échanges de Bitcoin est piraté et perd toute sa valeur stockée - la valeur de la devise s'effondrera et les investisseurs va perdre d'énormes quantités d'argent.
Le Trésor américain ne reconnaît pas le bitcoin en tant que monnaie conventionnelle, mais reconnaît son statut de marchandise, au même titre que les actions et les obligations. De même, l’US Internal Revenue Service considère les bitcoins comme des biens et les taxe comme tels s’ils sont déclarés. Aucun autre pays n'a déclaré le bitcoin comme une devise reconnue, mais l'engagement avec Bitcoin et d'autres crypto-monnaies varie d'un endroit à l'autre. Certains pays considèrent le bitcoin comme un marché de produits en croissance, certains adoptent la même position que les États-Unis, déclarant qu'ils sont des actifs, et certains ont explicitement interdit leur utilisation pour le transfert de biens ou de services (bien que les moyens de faire respecter ces interdictions soient limités)..
Manque de protection
Le réseau Bitcoin n'a pas de mécanisme de protection intégré en cas de perte ou de vol accidentel. Par exemple, si vous perdez le disque dur sur lequel est stocké votre fichier de portefeuille Bitcoin (pensez à la corruption ou à une panne de disque sans sauvegarde), les Bitcoins contenus dans ce portefeuille sont définitivement perdus pour l'ensemble de l'économie. Fait intéressant, c’est un aspect qui exacerbe encore l’offre limitée de Bitcoins..
De plus, si votre fichier de portefeuille est volé ou compromis et que les bitcoins contenus dans celui-ci sont utilisés par le voleur avant le propriétaire légitime, le mécanisme de protection contre la double dépense intégré au réseau signifie que le propriétaire légitime ne dispose d'aucun recours. Contrairement au vol de votre carte de crédit, par exemple, vous pouvez appeler la banque et annuler la carte. Bitcoin ne dispose pas de cette autorité. Le réseau Bitcoin sait uniquement que les bitcoins du fichier portefeuille compromis sont valides et les traite en conséquence. En fait, il existe déjà un malware spécialement conçu pour voler des Bitcoins..
Les marchés de Bitcoin sont vulnérables aux attaques et à la fraude. Des échanges importants tels que GBH et Cryptsy ont été fermés avec tous les Bitcoins qui leur ont été confiés, vraisemblablement volés par les opérateurs. Montée au Japon Gox, autrefois le gestionnaire de plus de la moitié des transactions Bitcoin sur la planète, a été fermé après le vol de centaines de milliers de Bitcoins. L'incident de 2014 a provoqué une chute considérable (mais temporaire) de la valeur de Bitcoin dans le monde..
Transactions simultanées limitées
Le système de blocage Bitcoin nécessite une connexion et une confirmation du réseau entre homologues à vérifier. Étant donné que chaque bloc contient un nombre limité de transactions et une limite supérieure pour le nombre de nouvelles transactions pouvant être écrites, le nombre de personnes pouvant acheter et vendre avec le système à un moment donné est limité. Alors que de plus en plus de fournisseurs et de particuliers utilisent Bitcoin pour leurs activités commerciales, le nombre de transactions par seconde augmente et le réseau d'égal à égal est en train de devenir encombré. Certaines opérations sans frais de transaction prennent des heures à être effacées. Alors que les systèmes de paiement classiques tels que les cartes de crédit peuvent simplement élargir leurs connexions et leur puissance de traitement pour accélérer le traitement, la nature isolée du bitcoin peer-to-peer ne lui permet pas de s'adapter au système financier mondial.
Appel du marché noir
Un principe fondamental de la conception du système Bitcoin est qu’il n’existe pas d’autorité de traitement transactionnelle unique. De ce fait, aucun utilisateur ne peut être exclu du système. Combinez cela avec l'anonymat inhérent aux transactions et vous disposez d'un moyen d'échange idéal à des fins néfastes..
Le bitcoin est devenu un moyen idéal pour le commerce de biens et de services illicites. Le cas par excellence est Silk Road, un site Web sombre qui permettait aux utilisateurs de négocier anonymement des articles tels que des médicaments et de fausses pièces d'identité, tous achetés avec Bitcoin en raison de son caractère introuvable. L'histoire du commerce illégal de Silk Road ne s'est même pas arrêtée après que la US Drug Enforcement Agency et le ministère de la Justice ont fermé le site et saisi ses ressources numériques en 2013. Un agent des services secrets a été accusé d'avoir volé plus de 800 000 dollars de bitcoin des enquêteurs, qui avait détenu la monnaie numérique saisie pour la vente aux enchères au profit des forces de l'ordre.
Bien que ce ne soit pas une faiblesse de Bitcoin (après tout, les trafiquants de drogue utilisant de l’argent liquide ne minent pas la valeur de la monnaie elle-même), la conséquence involontaire de son utilisation à des fins douteuses pourrait en être une. En fait, le département du Trésor américain a récemment appliqué les règles de blanchiment d’argent aux échanges bitcoins..
Sujets de débat et de controverse
Enfin, passons à la controverse autour de Bitcoin. Bien que ces sujets de conversation soient intéressants, la plupart des éléments de cette section sont des conjectures et doivent être interprétés avec un grain de sel. Nous pensons simplement qu’ils valent la peine d’être mentionnés pour obtenir une image complète de l’histoire des Bitcoins..
Développeur énigmatique
Le concepteur principal de la spécification bitcoin est une "personne" nommée Satoshi Nakamoto. La personne est mise entre guillemets ici parce que Nakamoto n'a pas connecté «son» identité à une personne connue du public. Satoshi Nakamoto peut être un homme ou une femme, un accès Internet ou un groupe de personnes, mais personne ne le sait réellement. Une fois leur travail de conception du réseau Bitcoin terminé, cette personne ou ces personnes ont pratiquement disparu..
Plusieurs personnes et équipes de développeurs ont été théorisées pour être le «vrai» Satoshi Nakamoto, sans preuve concluante pour aucun d'entre eux au moment de la rédaction. Peu importe qui il soit, Satoshi Nakamoto est en possession de Bitcoin d’une valeur de plusieurs milliards de dollars américains, aux taux actuels du marché..
Résistance des investisseurs conventionnels
De nombreux experts des marchés monétaires et des investissements standard considèrent Bitcoin comme un mauvais choix pour investir de l'argent. L'extrême volatilité de Bitcoin par rapport aux investissements tels que les actions, les obligations et les produits standard rend les institutions plus grandes et plus anciennes plus prudentes. En outre, certains investisseurs et enquêteurs considèrent Bitcoin et d'autres crypto-monnaies soit comme une mode passagère (une bulle économique), et par conséquent comme un moyen d'investissement extrêmement risqué, ou bien comme une fraude en soi, un "stratagème de Ponzi" au profit de Satoshi. Nakamoto et autres premiers investisseurs.
D'autre part, il est possible que certaines de ces déclarations soient faites spécifiquement pour manipuler la valeur de Bitcoin: JP Morgan Chase a été accusé d'avoir publiquement mis en doute la valeur de Bitcoin via des déclarations de PDG, tout en y investissant. Comme indiqué ci-dessus, soyez prudent lorsque vous traitez en Bitcoin, que ce soit pour acheter des biens ou des services ou pour investir.
Bitcoin Cash Fork et autres crypto-monnaies
Le 1er août 2017, de longs débats entre les partisans du bitcoin et des désaccords sur la façon de résoudre ses problèmes ont entraîné une scission de la monnaie. La norme Bitcoin a été divisée en deux: le système d'origine n'a pas été modifié et la nouvelle norme Bitcoin Cash a été ajoutée. Cela ressemblait moins à une scission du marché boursier et plus à une fourchette logicielle. Chaque personne ou organisation qui possédait Bitcoin pour un montant quelconque possédait immédiatement un montant équivalent de Bitcoin Cash, les ventes et les transferts des deux monnaies ayant lieu normalement après la scission. Comme le Bitcoin original, Bitcoin Cash est entièrement numérique et ne contient aucun composant physique réel (malgré son nom)..
La scission est une fourchette difficile en termes de logiciel. Le système peer-to-peer Bitcoin Cash distinct permet huit fois plus de transactions par bloc, ce qui en fait un meilleur concurrent (mais pas nécessairement égal) des cartes de crédit et de débit pour des ventes en ligne et en personne constantes. Les opérateurs de Bitcoin Cash espèrent que cela deviendra une monnaie plus largement acceptée pour les achats standard, comme les cafés ou les supermarchés..
En raison du système plus récent, Bitcoin Cash n'a pas bénéficié de la croissance explosive de la valeur qu'a connue le Bitcoin Cash d'origine. Au moment de la rédaction de cet article, Bitcoin Cash (BCH) s'échange à environ 325 USD par part, soit moins de 10% de la valeur du Bitcoin d'origine. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose pour la nouvelle norme: une monnaie avec une plage de fluctuation de marché plus réduite et un taux de croissance plus lent et plus régulier peut intéresser les entreprises. Mais pour le moment, les transactions Bitcoin Cash ne sont prises en charge par aucun commerçant notable, mis à part les bourses et les portefeuilles de crypto-monnaie existants..
Sans un soutien important de la part de grands détaillants physiques ou en ligne, Bitcoin Cash ne devrait pas connaître le même succès que le Bitcoin original. Il est plus probable que la norme forkée rejoindra la liste sans cesse croissante de crypto-monnaies concurrentes sans application notable au-delà du marché des crypto-monnaies. Ces monnaies concurrentes utilisent des systèmes peer-to-peer similaires à Bitcoin, mais avec des modifications importantes des méthodes et des termes cryptographiques. Litecoin, Ethereum et Zcash en sont des exemples..
Aucun des concurrents de Bitcoin n’a atteint une fraction notable de sa valeur actuelle, et le soutien des détaillants en dehors du créneau croissant et quelque peu spéculatif des échanges de crypto-monnaie est minime..
Le bitcoin et la crypto-monnaie sont des développements fascinants, témoignant du désir des participants à l’ère de l’information de réduire leur dépendance aux systèmes économiques et juridiques qui soutiennent les institutions d’avant le XXIe siècle. Cela a certainement fait beaucoup de fortune dans sa brève existence… et en a perdu plusieurs autres. La viabilité à long terme de Bitcoin en tant que support de richesse reste à déterminer.
Si vous souhaitez vous impliquer dans Bitcoin ou l’un de ses concurrents, n’oubliez pas de faire vos recherches et de faire preuve de prudence. Bitcoin peut être un passe-temps lucratif et un investissement intéressant, mais comme pour tout autre type d'investissement, il est toujours préférable de se diversifier pour des raisons de sécurité. Si vous souhaitez en savoir plus sur Bitcoin, nous vous recommandons de consulter Bitcoin.org, le Wiki Bitcoin et la page Wikipedia Bitcoin..
Crédit d'image: Zack Copley, Mirko Tobias Schaefer
