Quel type de rallonge dois-je utiliser?

Les rallonges sont l’un des articles ménagers les plus courants, mais il existe de nombreux types de rallonges conçus à des fins différentes. Voici ce que vous devez savoir sur les rallonges et quand ils peuvent et ne peuvent pas être utilisés.

Les différentes jauges (aka AWG)

Les fils à l'intérieur d'une rallonge sont de différentes épaisseurs, ce qui est désigné par «jauge». On l'appelle aussi parfois «AWG», qui signifie American Wire Gauge. Cependant, ne confondez pas ceci avec l'épaisseur réelle du cordon lui-même (bien que plus le calibre est épais, plus le câble est épais, dans une certaine mesure). Au lieu de cela, jauge se réfère à l'épaisseur des fils à l'intérieur de la rallonge.

Les rallonges vont de calibre 18 à 10, le calibre 10 étant le plus épais. Les fils de calibre inférieur (ou plus épais) permettent à plus de courant électrique de circuler dans la rallonge, ce qui rend les cordons de calibre inférieur meilleurs pour les gros appareils et outils nécessitant beaucoup de jus.

La plupart des rallonges plus épaisses sont assez minces et compactes (comme celle-ci) et conçues pour être utilisées avec des appareils électroniques nécessitant peu d'énergie, comme les lampes, les réveils-matin, les ventilateurs, etc. Celles-ci sont également connues sous le nom de rallonges «légères».

Les rallonges plus épaisses dans la gamme des jauges 10-14 sont appelées rallonges «à usage moyen» ou «à usage intensif» (comme celle-ci) et ressemblent généralement à des câbles Ethernet très épais. Ils ont également généralement des connecteurs plus volumineux aux extrémités pour protéger les composants à l'intérieur. Cependant, vous pouvez parfois trouver des rallonges légères qui ressemblent à des résistantes (comme celle-ci), alors assurez-vous de vérifier le calibre, qui peut parfois être trouvé imprimé sur le cordon lui-même.

Les rallonges de calibre plus épais conviennent aux appareils et outils plus exigeants, tels que les radiateurs indépendants, les réfrigérateurs, etc. Il y a beaucoup de controverse sur l'utilisation de rallonges avec des appareils exigeants, nous en reparlerons dans un instant..

Mis à la terre ou non

Au moment où vous fixez différents rallonges, vous remarquerez une différence flagrante: la fiche aura deux ou trois broches. La troisième branche est une connexion à la terre, qui fournit un chemin de retour pour le courant électrique en excès afin d’éviter d’endommager l’appareil ou, pire encore, de provoquer une décharge électrique pour l’utilisateur en cas de court-circuit..

La plupart des rallonges légères ne comportent que deux branches, également appelées rallonges sans mise à la terre. Ceux-ci peuvent être utilisés en toute sécurité avec des objets qui ne consomment pas beaucoup d'énergie (lampes, ventilateurs, horloges, etc.). Cependant, si un appareil est doté d'une fiche à trois broches, vous devrez le brancher à une rallonge à trois broches (c'est-à-dire mise à la terre)..

Vous pouvez brancher un appareil avec une fiche à deux broches sur une rallonge mise à la terre sans problème, mais ne branchez pas une fiche à trois broches dans une rallonge non mise à la terre (à l'aide de l'un de ces adaptateurs), principalement parce que tout est généralement de forte puissance et ne doit pas être branché sur une rallonge légère.

Extérieur vs intérieur

Rien qu'en regardant une rallonge, vous ne pourrez peut-être pas savoir si elle peut être utilisée à l'extérieur ou seulement à l'intérieur, mais l'isolation utilisée par la rallonge fait toute la différence..

La plupart des rallonges à usage léger pour l'intérieur (comme celle illustrée ci-dessus) sont peu isolées et risquent de se détériorer si elles sont exposées aux éléments extérieurs pendant une durée assez longue. Cependant, les rallonges extérieures ont une isolation bien meilleure et plus grande. Ils sont capables de supporter le chaud soleil, ainsi que l'hiver glacial sans causer de problèmes.

Cependant, de nombreuses rallonges extérieures ne fournissent pas un joint étanche à l'eau là où se trouve la prise, car il n'y a vraiment aucun moyen d'y parvenir en premier lieu. Il est donc toujours recommandé de faire attention aux zones humides et de lever les bouchons s’il ya de l’eau stagnante dans la zone. C'est aussi une bonne idée d'envelopper le raccord en plastique pour empêcher l'eau de pluie de s'infiltrer à l'intérieur.

Quand et où vous ne devriez pas utiliser de rallonges

Contrairement à ce que vous pensez des rallonges, il est parfois interdit de les utiliser, en fonction de l'appareil et de la distance qui le sépare..

Tout d'abord, les rallonges ne peuvent être si longues. En général, plus le cordon est épais (au niveau de la jauge), plus il peut être long (jusqu’à environ 150 pieds avec les cordons les plus épais). C’est la raison pour laquelle vous ne voyez presque jamais de rallonges électriques de moins de 25 pieds, car la tension s’éteindrait avant d’atteindre l’appareil, ce qui aurait pour conséquence que les appareils ne recevraient pas assez d’alimentation et risquerait de compromettre la sécurité. C’est aussi pourquoi vous ne devriez pas connecter en guirlande des rallonges.

De plus, les rallonges ne doivent pas être installées à l'intérieur des murs et utilisées de façon permanente, car elles sont non blindées et ne résistent pas à la chaleur, alors qu'un vrai fil électrique romex est.

Quant à l’utilisation de rallonges pour alimenter des appareils à haute puissance comme un radiateur électrique ou un sèche-cheveux, elle est généralement mal vue. La plupart des fabricants d’appareils vous diront de ne pas le faire, car il est très facile d’utiliser une rallonge qui n’est pas adaptée à la puissance requise de l’appareil. Cependant, ce n'est généralement pas un problème si vous utilisez le type de rallonge approprié.

Par exemple, si votre chauffage d'appoint prélève 15 ampères, vous aurez besoin d'une rallonge pouvant supporter au moins 15 ampères. Cela signifie que vous obtiendrez probablement au moins une rallonge de calibre 14, mais même des cordons de calibre 10 ou 12 fonctionneront également. Ce que vous ne voulez pas faire, c’est d’utiliser une rallonge légère qui n’est pas conçue pour le tirage d’un radiateur de chauffage, ce qui pose problème..