Quelle est la différence entre Bluetooth A2DP et aptX?

Les casques Bluetooth font fureur à présent, après avoir passé presque une décennie dans une niche réservée aux passionnés de technologie. Vous pouvez maintenant trouver une incroyable variété d'écouteurs Bluetooth sur les étagères des magasins électroniques, et bien plus encore en ligne. Mais comme avec presque toutes les catégories de produits, tous les casques d'écoute sans fil ne sont pas créés égaux..

Nous allons parler de trois technologies Bluetooth qui concernent exactement la qualité du son de votre casque Bluetooth et ce que vous recherchez dans une nouvelle paire. A2DP est le protocole de diffusion stéréo Bluetooth de base, aptX est un codec avancé spécialement conçu pour Bluetooth, et le système de puce Apple W1 est propriétaire et ne fonctionne qu'avec du matériel Apple..

A2DP: la valeur par défaut

A2DP signifie Advanced Audio Distribution Profile (Profil de distribution audio avancée), ce qui signifie que cela ne signifie pas beaucoup dans le contexte de quelque chose qui diffuse déjà de l'audio. Mais comme l’une des parties les plus anciennes de la spécification Bluetooth combinée, A2DP est plus ou moins la valeur par défaut pour la diffusion audio en continu via Bluetooth. Tout produit audio Bluetooth que vous achetez - casques, enceintes, téléphones portables, ordinateurs portables - supportera au minimum A2DP, qu'il puisse ou non fonctionner avec aptX.

Mon fidèle casque rouillé Bluetooth s305 de Motorola, à partir de 2009, ne prend en charge que A2DP.

La norme A2DP fonctionne en stéréo et prend en charge la plupart des codecs de compression audio standard. Le codec recommandé pour le codage de sous-bande (SBC) prend en charge jusqu'à 345 kilobits par seconde à 48 kilohertz. Cela correspond à environ un tiers de la qualité d'un CD audio standard, soit à peu près l'équivalent d'un enregistrement MP3 de haute qualité. En raison de la compression «avec perte» élevée dans le codec SBC, la qualité de la qualité audio est considérablement inférieure, quelque part dans la plage de 256 kbit / s..

Le système prend également en charge d’autres méthodes populaires d’encodage et de compression de l’audio, comme le MP3 lui-même. Si la source audio est déjà compressée dans un format tel que MP3, AAC ou ATRAC, elle n'a pas besoin d'être recodée en SBC pour pouvoir être diffusée à partir du périphérique source. Avec la largeur de bande audio maximale de A28 dB de 728 kbit / s, il est au moins possible de commencer à s'approcher de ce que nous appellerions «l'audio de haute qualité» avec la seule norme de base. (La qualité audio d'un CD, non compressé, est d'environ 1400kbit / s.)

Malheureusement, très peu de fabricants de matériel semblent utiliser réellement cette fonctionnalité et la plupart des périphériques uniquement A2DP recodent l'audio en SBC et le décodent du côté du récepteur. Cela rend le processus plus compliqué, entraînant une qualité audio médiocre.

aptX: la mise à niveau

Le fabricant de puces mobiles Qualcomm a acheté CSR et son aptX tech en 2015. Il octroie une licence d'utilisation du codec à diverses sociétés de téléphonie et d'audio..

AptX est également un standard de compression, comme SBC ou MP3. Mais c’est un système tout à fait meilleur, conçu pour fonctionner dans les limites de la bande passante et de la faible puissance disponibles pour les périphériques Bluetooth. CSR, le développeur qui a créé aptX, explique qu’il utilise une méthode de compression propriétaire qui préserve une plus grande partie de la plage de fréquences de l’audio tout en la compressant pour l’adapter au canal de données limité proposé par A2DP..

En termes simples: considérez le profil A2DP comme un hamburger double quart-livre de McDonald's et aptX comme la «sauce spéciale» qui fait de ce burger un Big Mac.

[Note de la rédaction: Michael, vos métaphores ont besoin de travail.] La société affirme que cette compression avancée permet d'obtenir une qualité sonore semblable à celle d'un CD. Bien que cela puisse être un peu embelli, un système complet d'aptX sonne de manière spectaculaire mieux que la plupart des systèmes A2DP. seuls les systèmes. Le codec est également plus rapide à encoder et à décoder, ce qui permet de réduire l'écart entre l'écran et les haut-parleurs lorsque vous regardez une vidéo avec l'audio Bluetooth activé. AptX HD est une norme de qualité encore supérieure, avec un son 24 bits / 48 kHz, et une lecture en continu à un débit légèrement supérieur..

Malheureusement, aptX exige que le codec soit supporté à la fois par le périphérique de diffusion et par le récepteur. Si vos écouteurs ou vos haut-parleurs ne prennent pas en charge aptX, ils reviendront par défaut à A2DP uniquement, ce qui réduira la qualité du son Bluetooth, ce qui peut déjà vous frustrer..

AirPods d'Apple et puce W1: l'autre

Qu'en est-il de l'iPhone? Prend-il en charge aptX et est-ce que ces écouteurs AirPod sans fil sophistiqués l’utilisent? Nan. Bien que les AirPod utilisent Bluetooth (et non AirPlay, qui est un protocole audio Wi-Fi de type Chromecast), ils utilisent une puce Bluetooth propriétaire W1 qui est entièrement prise en charge par les appareils Apple exécutant iOS 10.2 ou Sierra 10.12 (ou version ultérieure). Cette connexion sur mesure permet une écoute plus fidèle que la norme A2DP (et une connexion automatique quasi instantanée), mais elle n'est pas compatible avec aptX, et connecter votre iPhone à un casque ou à un haut-parleur compatible aptX utilisera toujours la A2DP basse fidélité.

Il existe d’autres casques compatibles avec la norme Bluetooth propriétaire améliorée du W1: Beats. (Apple a acheté la marque Beats en 2014.) Et les écouteurs Bluetooth Beats compatibles AirPod et W1 peuvent être connectés à des sources audio normales, autres que celles de l'iPhone. Mais les nouveaux produits Beats n'utilisent pas non plus aptX, et comme Apple ne semble pas intéressé par la licence de sa technologie W1 comme Qualcomm le fait avec aptX, les écouteurs AirPods ou Beats sont fondamentalement votre seul choix pour un son sans fil de haute qualité sur iOS..

Remarque: vous pouvez utiliser des AirPod ou des Beats avec des appareils non Apple ou avec des appareils Apple exécutant des versions plus anciennes d'iOS ou de Sierra. Ces appareils ne pourront tout simplement pas tirer pleinement parti de la puce W1. Ils se connecteront très bien via Bluetooth, et utiliseront par défaut A2DP.

Comment savez-vous que vous obtenez aptX?

Tout d’abord, vérifiez votre appareil actuel, qui est probablement votre téléphone. La plupart des téléphones récents vendus au cours des dernières années incluent cette fonctionnalité, en particulier ceux équipés de processeurs Qualcomm Snapdragon. Les téléphones haut de gamme de Samsung, LG, HTC, Sony, Huawei et OnePlus prennent tous en charge le streaming Bluetooth aptX. L'iPhone d'Apple est une exception notable.

La plupart des téléphones Android fabriqués depuis 2014 prennent en charge aptX Bluetooth.

Ensuite, assurez-vous que votre matériel de réception - votre haut-parleur, votre autoradio ou vos écouteurs - prend également en charge aptX. C'est plus rare, et vous voudrez vérifier spécifiquement la fiche de spécification pour voir si aptX est répertorié. Auparavant, cela ne concernait que les modèles les plus chers, mais leur prix a récemment baissé, et vous pouvez généralement trouver le support d'aptX sur une large gamme de modèles. Que vous choisissiez une paire de cannettes Sennheiser à suppression de bruit de 400 $ ou une paire d'oreillettes Aukey pour un budget de 26 $, vous pouvez gérer le codec aptX. Recherchez spécifiquement la prise en charge d'aptX HD pour un son encore meilleur.

À gauche: Sennheiser HD1 Wireless, 340 $. Droite: Aukey Latitude, 26 $. Les deux supportent aptX Bluetooth. Soigné!

Malheureusement, il peut être difficile de déterminer si le son que vous lisez actuellement sur votre appareil prend également en charge le streaming aptX. Les fabricants de téléphones, en particulier, semblent mal informer l'utilisateur du codec ou du débit utilisé lors de la diffusion audio. Une fois que vous vous êtes assuré que votre lecteur et votre périphérique audio sont compatibles, vous devrez généralement (ahem) le lire à l'oreille..

Source de l'image: Sony, Amazon, Samsung, Apple