Pourquoi vous ne voulez probablement pas payer un supplément pour un processeur plus rapide dans votre ordinateur portable ou votre tablette

Lorsque vous achetez un nouvel ordinateur portable ou une nouvelle tablette, vous pourrez souvent le "personnaliser" en payant un supplément pour un processeur plus rapide. Mais cela peut ne pas être une bonne idée - le processeur haut de gamme pourrait être un pire ajustement pour le périphérique!

Cela s'applique aux appareils populaires tels que le MacBook Air d'Apple, la tablette Surface Pro 3 de Microsoft et une variété d'autres Ultrabooks, ordinateurs portables grand format et tablettes à base d'Intel. Des données solides issues de revues comparatives étayent cet argument.

Cela s'applique uniquement aux appareils portables

Tout d’abord, il est important de noter que cela ne s’applique réellement qu’aux appareils centrés sur la longévité de la batterie et la mobilité. Si vous regardez le processeur d'un ordinateur de bureau ou d'un ordinateur portable très puissant où la durée de vie de la batterie est une préoccupation secondaire, ce n'est pas vraiment grave. Ouais, un processeur Core i7 pourrait faire en sorte que les postes de travail consomment plus d'énergie qu'un Core i5, mais quoi? Vous voulez que les performances supplémentaires et la consommation électrique supplémentaire ne signifient pas grand chose lorsque le bureau est connecté en permanence à une prise électrique. Un tel ordinateur de jeu aurait un boîtier spacieux avec un bon refroidissement, aussi.

Cela concerne les périphériques portables et dotés d'une batterie longue durée, comme le MacBook Air, Surface Pro, les ordinateurs portables Ultrabook Windows ultra-légers et les tablettes contenant des puces Intel. C'est un grave problème. Ces périphériques sont conçus pour la portabilité et la durée de vie de la batterie, et un processeur plus coûteux va souvent à l'encontre de ces objectifs de conception.

Le problème de l'électricité et de la chaleur

Les processeurs plus rapides et plus puissants offrent une vitesse d'horloge maximale plus élevée, des cœurs supplémentaires et d'autres fonctionnalités. Cela se traduit par plus de performances du processeur. Les processeurs ont progressé ces dernières années et sont plus économes en énergie. Lorsqu'il est en mode «inactif», autrement dit, lorsque l'ordinateur ne fait rien, le processeur utilise une vitesse d'horloge plus basse. Cela s’applique à la fois aux processeurs moins chers et moins gourmands en énergie et aux processeurs plus puissants. En mode inactif, des processeurs modernes similaires, tels que les versions Haswell des processeurs Intel Core i3, i5 et i7, devraient utiliser une quantité d'énergie similaire..

Cependant, ce comportement change sous «charge» - lorsque l'ordinateur fait quelque chose et que le processeur doit commencer à fonctionner. Les unités centrales à faible puissance et haute puissance augmenteront toutes les deux leur vitesse d'horloge, en consommant plus de puissance. Cependant, le processeur à faible consommation a une fréquence d’horloge maximale inférieure. Le processeur à haute puissance a une fréquence d'horloge maximale plus élevée, il augmentera donc sa fréquence d'horloge à une vitesse plus élevée, en utilisant plus de puissance, en réduisant la durée de vie de la batterie et en générant plus de chaleur. En d'autres termes, ce processeur plus coûteux réduira la durée de vie de la batterie de votre appareil et le rendra plus chaud.

Sur les ordinateurs portables et les tablettes conçus pour être aussi minces que possible - ceux qui ne disposent peut-être pas de puissants ventilateurs et d'autres bons moyens de dissiper cette chaleur - la génération de chaleur peut forcer le processeur à s'auto-réguler, réduisant sa vitesse afin d'éviter de générer autant de chaleur qu'il surchauffe l'ordinateur. Ceci est connu sous le nom de «régulation thermique». Cela signifie que, sauf si l'ordinateur est bien refroidi, vous ne pourrez peut-être pas utiliser la vitesse maximale de votre processeur pendant très longtemps..

Durée de vie de la batterie

Différents réviseurs ont acquis des appareils populaires comme le MacBook Air et Surface Pro 3 avec différents processeurs et les ont analysés. Nous pouvons donc examiner la situation de plusieurs appareils populaires et voir dans quelle mesure les différences de processeurs affectent la durée de vie de la batterie et la production de chaleur..

Plusieurs sites Web ont procédé à des examens comparatifs du MacBook Air 2013, avec les options de mise à niveau Core i5 standard et Core i7 en option. (Uniquement intéressé par les PC Windows ou Linux, et non par les Mac? Ce n'est pas un problème - Les Mac sont des PC et disposent des mêmes processeurs Intel que ceux des ordinateurs Windows. Les résultats devraient donc être directement comparables à ceux des ordinateurs non Apple. Le MacBook L'air a attiré beaucoup d'attention, donc il y a plus de données autour.) Apple affirme simplement que les deux processeurs offrent «une autonomie de batterie longue durée», ils ne fournissent donc pas une aide précieuse..

Ars Technica a comparé la mise à niveau des processeurs Core i5 standard et Core i7 en option dans le MacBook Air 2013. La fréquence d'horloge maximale du Core i7 était 30% plus rapide que celle des processeurs Core i5. En ce qui concerne la durée de vie de la batterie, les CPU Core I7 et Core i5 avaient une durée de vie similaire sous une charge de travail faible. Avec une charge de travail moyenne, le Core i5 a atteint 8,93 heures d’autonomie, alors que le Core i7 a atteint 7,80 heures. Avec une lourde charge de travail, le Core i5 a atteint une autonomie de 5,53 heures, tandis que le Core i7 a une durée de vie de 4,68 heures. Cela représente 18% moins d'autonomie en utilisation intensive. Le processeur Core i7 a également affiché des températures moyennes plus élevées, nettement inférieures à la base de l'ordinateur portable. C'est un compromis entre performance et autonomie de la batterie.

MacWorld a obtenu des résultats similaires: avec la référence du navigateur Peacekeeper, le processeur Core i5 offrait une autonomie de 5 heures et 45 minutes, tandis que le Core i7 cédait après 4 heures et 35 minutes..

La tablette Surface Pro 3 de Microsoft est disponible avec votre choix de processeurs Core i3, i5 et i7. Les Core i7 Surface Pro 3 auraient eu des problèmes de chaleur. Dans une déclaration à PC World, Microsoft a indiqué que "la puissance accrue [d'un processeur Core i7] appelle le ventilateur à tourner plus régulièrement et à des vitesses plus élevées - et à ce que l'unité soit légèrement plus chaude." En d'autres termes, le Core i7 Le processeur permet à une Surface Pro 3 de produire plus de chaleur, de consommer plus d'énergie, d'être plus bruyante et d'avoir une autonomie de batterie réduite.

De manière assez intéressante, Ars Technica a constaté que les processeurs Core i3 et i5 d’une Surface Pro 3 offraient une autonomie similaire, le i3 devançant les scénarios d’utilisation peu contraignants et le i5 devançant les plus gros. Le Core i7 plus puissant n'a pas été testé, mais il contribuerait probablement plus négativement à la vie de la batterie.

Alors, pourquoi voudriez-vous un processeur plus puissant??

Pour la plupart des gens, un Ultrabook, une tablette, un MacBook Air ou une Surface Pro 3 plus durable et plus froid serait mieux qu'un modèle plus puissant, plus chaud et moins durable. Le problème principal n’est pas vraiment avec un processeur plus puissant. C'est que ces types d'appareils minces et légers sont conçus pour la mobilité et une plus longue durée de vie de la batterie. Ils sont mal adaptés au processeur le plus rapide possible. Si vous avez vraiment besoin d'un processeur Core i7 pour le rendu vidéo intensif, les machines virtuelles ou d'autres charges de travail lourdes, un MacBook Air ou une Surface Pro 3 peut ne pas être l'ordinateur idéal pour vous. Vous voudrez peut-être un ordinateur doté d'un meilleur refroidissement, conçu plus pour la performance et pas seulement pour la portabilité.

Si vous voulez désespérément un appareil mince et léger avec un processeur plus puissant, ne nous laissez pas vous arrêter. Vous êtes libre d'échanger la vie de la batterie et de supporter plus de chaleur - ainsi que de payer plus - pour avoir plus de puissance sous le capot. Mais la plupart des utilisateurs d’appareils portables légers préféreraient probablement la vie de la batterie.

Cela pourrait changer à l'avenir, car les CPU gagnent en efficacité énergétique et en efficacité. Un processeur plus puissant peut être tellement plus efficace qu'il peut s'agir d'une mise à niveau directe dans le futur. Mais nous n'y sommes pas encore. Pour de nombreuses personnes, cette mise à niveau de processeur représente en réalité un déclassement dans le monde réel - une dépense pour laquelle vous deviez payer!.

Crédit d'image: Nick Knupffer sur Flickr, Quinn Dombrowski sur Flickr, Scott Akerman sur Flickr