Des centaines d'applications pour smartphones espionnent votre téléviseur. Voici comment les désactiver

Si vous craignez que votre smartphone vous espionne… eh bien, vous avez raison. Mais c’est en quelque sorte une partie non facultative de la vie moderne: des entreprises comme Google gèrent d’énormes quantités de données sur les consommateurs. Mais récemment, certaines applications tierces ont été trouvées prenant un peu plus de libertés qu'elles ne le devraient, comme un HAL 9000 dans votre poche.

Le New York Times a annoncé fin décembre que des centaines d'applications Android surveillaient leurs utilisateurs avec les microphones intégrés sur les smartphones. Plus précisément, ces applications écoutent des émissions télévisées, des publicités et même des films que vous regardez au théâtre, amassant des informations sur le genre de choses que vous aimez regarder. Le logiciel tiers, d'une société appelée Alphonso, a été intégré à de nombreuses applications Android disponibles gratuitement sur le Play Store. Certaines des applications sont également disponibles sur l'iPhone et leurs entrées dans l'App Store prétendent utiliser la même technologie et les mêmes habitudes de surveillance..

Pourquoi écouter des émissions de télévision?

Le logiciel Alphonso utilise la même technologie que celle utilisée par Shazam et des services similaires pour détecter automatiquement la chanson que vous écoutez. Il échantillonne de petits morceaux d'audio, en créant une «empreinte digitale» numérique et en les comparant à une base de données sur leur serveur pour identifier l'émission ou le film. En fait, le PDG d'Alphonso dit qu'ils ont un accord avec Shazam et utilisent leur technologie spécifique pour le faire. Mais ce logiciel intégré peut même être à l'écoute même lorsque l'écran de votre téléphone est éteint et qu'il est apparemment en veille.

Les liens générés par le système d'Amazon au bas de chaque page constituent une forme relativement inoffensive de publicité ciblée, basée sur le profil..

Pourquoi? Tout est question de publicité. Les entreprises de marketing savent que les personnes qui regardent certaines émissions de télévision sont plus susceptibles d’acheter certains produits. Par exemple, si vous regardez de près le dernier spectacle Marvel Comics sur Netflix, il est raisonnable de supposer que vous cliqueriez sur une annonce pour une annonce. Avengers Vente Blu-ray la prochaine fois que vous naviguez sur Amazon. Si vous regardez Hawaii cinq à 0 sur CBS, vous êtes peut-être un peu plus intéressé par les vacances à forfait d'une ligne de croisière que, par exemple, le billet d'avion pour New York. Si vous regardez NBC Nightly News, vous voudrez peut-être un abonnement au Wall Street Journal.

Ces connexions mineures et des milliers d’autres semblables créent votre profil de consommateur, connecté à vos identités numériques sur Google, Amazon, Apple, Windows, Facebook, Twitter, et plus ou moins tous les principaux hubs mobiles et Web du marché. Ce n'est pas exactement insidieux - vous n'êtes pas obligé de faire quoi que ce soit que vous ne voulez pas - mais chaque donnée et chaque connexion établie dans ces profils sert un seul but. Ce but est de vous rendre plus susceptible d'acheter des choses, et cela rend les données collectées incroyablement précieuses.

Sur la base de mes données utilisateur et de mes cookies de suivi, les annonceurs me ciblent sur Facebook avec des annonces pertinentes sur lesquelles je clique davantage..

D'où les méthodes quelque peu sournoises que des entreprises telles qu'Alphonso s'efforcent d'obtenir encore plus de données sur votre vie et vos désirs. Plus ils collectent de données, plus ils peuvent avoir une image complète de votre image de consommateur et plus les annonceurs les paieront. Ce n'est pas illégal, et certains d'entre eux suivent des lignes très fines pour que cela reste ainsi. Alphonso affirme qu'il n'enregistre jamais les données vocales de la parole humaine, mais uniquement l'audio provenant de téléviseurs et autres appareils électroniques. Mais on ne peut nier que l’idée que votre téléphone écoute ce qui se passe autour de vous est effrayante, surtout si vous ne l’avez pas expressément demandé..

Ironiquement, Facebook a été accusé à plusieurs reprises de ce même comportement d'espionnage, en dépit de l'absence de preuves de sa réalité. Les chercheurs en sécurité n'ont toujours trouvé aucune preuve que l'application Facebook active les microphones de votre téléphone sans vous le dire… mais il est tout à fait possible que les partenaires publicitaires de Facebook utilisent les données collectées par autre des applications qui utilisent Alphonso et d'autres sociétés de collecte de données pour vous diffuser des annonces pertinentes.

Comment écoutent-ils?

Vous les avez laissés. Non, sérieusement: ces applications doivent vous demander la permission de vous écouter. Mais ils ne sont pas tout à fait honnêtes quand ils écoutent, ce qu’ils écoutent, pourquoi ils écoutent et ce qu’ils font des données qu’ils collectent..

Faisons une démonstration pratique. J'ai téléchargé l'une des applications identifiées dans l'article du New York Times sur mon téléphone Android. C'est un jeu de fléchettes gratuit appelé Darts Ultimate. Après avoir exécuté l'application pour la première fois, il vous demande la permission d'accéder à votre emplacement et à votre microphone. Celui-ci vous dit explicitement qu'il écoute votre téléviseur aussi.

Pensez-y: à quoi un simple jeu de fléchettes pourrait-il avoir besoin d'avoir accès à l'emplacement de votre téléphone? Pourquoi aurait-il besoin d'écouter le micro pour quoi que ce soit? Ce n'est pas le cas: il s'agit d'informations transmises aux entreprises de marketing et de publicité. Et maintenant, grâce au système de permissions Android et à une seule fenêtre contextuelle, ces éléments que la grande majorité des utilisateurs appuieront simplement sur «OK» sans y penser, ils vous le permettent..

Ce que l'application ne vous dit pas, c'est qu'elle utilise un logiciel intégré au jeu et des API dans le système d'exploitation Android pour écouter la télévision et les diffusions en continu, même lorsque le téléphone n'est pas allumé. En plus d'être dérangeant, le développeur de l'application gagne de l'argent sur vous et votre téléphone sans même que vous ne jouiez au jeu, sans parler de l'utilisation de la puissance de traitement de votre téléphone et de sa batterie pour des tâches que vous préféreriez probablement ne pas l'être.

Comment pouvez-vous les arrêter?

Le moyen le plus simple d'empêcher ces applications de fouiner sur votre téléviseur consiste simplement à les désinstaller ou à ne jamais les installer. Garder une tonne d'applications inutiles sur votre téléphone, en particulier de la part de développeurs peu scrupuleux qui s'attaqueraient à l'idée de mettre un logiciel publicitaire supplémentaire dans leur publicité, est un bon moyen de réduire ses performances..

La meilleure chose à faire est de surveiller ces autorisations lorsque vous utilisez des applications. Dans Android 6.0 et les versions ultérieures, une application doit demander manuellement à l'utilisateur la permission d'accéder à un matériel tel que le microphone, et le lui demander au premier point d'utilisation. iOS fonctionne maintenant de la même manière. Appuyez simplement sur «Ne pas autoriser» dans la fenêtre contextuelle d'autorisation pour tout ce que vous ne pensez pas que l'application doit vraiment utiliser. En fait, c'est une bonne politique générale, et les jeux et autres applications simples ne devraient pas demander ces autorisations au départ. Voici quelques-uns des plus risqués à surveiller:

Microphone
Téléphone
SMS
Emplacement
Contacts
Caméra
Données cellulaire

Certaines applications peuvent avoir une utilisation légitime d'une autorisation qui n'est pas immédiatement évidente. Par exemple, de nombreuses applications demandent l’accès à l’autorisation Téléphone pour pouvoir enregistrer ou mettre en pause les appels entrants. Mais il y a rarement une raison pour qu'un jeu simple ait besoin d'accéder à votre capacité d'envoi de SMS. Certaines applications peuvent cesser complètement de fonctionner si une ou plusieurs autorisations sont refusées, par exemple, Pokemon GO ne peut pas travailler sans connaître son emplacement. Vous devrez décider vous-même combien d'accès est approprié en fonction de l'application..

Si vous souhaitez supprimer l'autorisation de n'importe quelle application, voici comment procéder..

Sur Android

Si vous avez un appareil Android, allez au menu principal Paramètres, puis appuyez sur Applications. Appuyez sur l'application que vous souhaitez ajuster.

Appuyez sur «Autorisations». Cela vous affichera une liste des autorisations demandées par l'application et celles qui sont actuellement activées. Appuyez simplement sur le curseur sur le côté droit de l'écran pour activer ou désactiver les autorisations individuellement.

Pour plus de détails sur la gestion des autorisations des applications Android, consultez ce guide..

Sur l'iPhone et l'iPad

Sur iOS, le menu Paramètres permet d'accéder à une liste principale des applications ayant accès à des autorisations spécifiques (appelées «Accès» dans l'interface). Ceux-ci sont divisés en différentes sections, cependant. Dans le menu principal Paramètres, appuyez sur «Confidentialité». Chacune des sous-sections de cet écran répertorie toutes les applications utilisant leurs autorisations respectives, vous permettant ainsi de les désactiver sélectivement une par une..

Si une seule application vous intéresse, retournez au menu principal Paramètres et faites défiler jusqu'à ce que l'application apparaisse dans la liste. Appuyez dessus et vous verrez toutes les autorisations demandées et accordées sous «Autoriser [app] à accéder à». Vous pouvez appuyer sur chaque autorisation pour l'activer ou la désactiver..

Vous pouvez en savoir plus sur la gestion de l'accès aux autorisations dans iOS ici.

Encore une fois, le meilleur moyen de préserver votre confidentialité à partir d'applications telles que celle-ci est de ne pas les utiliser en premier lieu. Faites attention à chaque pop-up que vous voyez, réfléchissez à la raison pour laquelle une application peut demander les autorisations qu'elle demande, et si quelque chose semble louche, recherchez-la sur la page du magasin ou du site Web de l'application, ou ignorez-la complètement..

Crédit d'image: William Potter / Shutterstock.com.