Amazon Echo Plus est un horrible hub de Smarthome

Le nouvel écho d'Amazon (100 $) est plus petit, contient une nouvelle technologie de microphone et offre un meilleur son. L'ancien facteur de forme Echo a été reconfiguré en Echo Plus (150 $), qui vient avec un hub smarthome intégré. Ce n'est pas très bon.

Ne vous méprenez pas, c'est une bonne idée de combiner deux appareils Smarthome en une seule, en particulier si votre smartphone empile tel quel. Mais le concentrateur intégré de l'Echo Plus ne fait pas assez de travail pour le justifier. Parlons pourquoi.

Il n'y a pas de support Z-Wave

Pour commencer, cela ressemble plus à un demi-concentrateur. La plupart des appareils utilisent deux principaux protocoles ouverts smarthome: Zigbee et Z-Wave. Tout hub smarthome digne de ce nom soutient les deux. Echo Plus ne prend en charge que Zigbee. Tu te moques de moi avec ça, Amazon?

Le fait qu'Amazon ait inséré un concentrateur intelligent dans Echo Plus mais n'inclut pas la prise en charge d'un protocole complet, comme le font presque tous les concentrateurs, serait risible s'il n'était pas si frustrant..

D'accord, vous pourrait être capable de trouver un équivalent ZigBee d'un commutateur ou capteur intelligent Z-Wave donné. Mais vous aurez moins de choix en ce qui concerne les produits smarthome que vous achetez, surtout compte tenu de la prévalence de Zigbee. Cela n'a aucun sens que le hub smarthome de Echo Plus ne supporte que Zigbee. Ceci, à mon avis, fait de l’Echo Plus un non-démarreur.

Le contrôle in-app d'Alexa suce

L'un des principaux avantages d'un hub Smarthome est de pouvoir tout contrôler à partir d'une application centrale. En ce qui concerne Echo Plus, cela signifie utiliser l'application Alexa, ce qui n'est pas génial..

Bien sûr, puisque vous avez Alexa à votre disposition, vous utiliserez probablement votre voix pour contrôler votre smartphone très souvent, mais pour les moments où vous souhaitez contrôler les appareils à partir de votre téléphone, vous devrez vous fier au Smart. Section d'accueil de l'application Alexa, qui se sent à moitié cuite à cet effet.

D'une part, vous devez parcourir les menus pour y accéder, et une fois que vous y êtes, rien n'est vraiment en ordre ou organisé de quelque manière que ce soit. Une fois que vous avez enfin trouvé le périphérique que vous souhaitez contrôler, il est plutôt bâclé et lent. Par exemple, les lumières Hue ne sont pas mises à jour en temps réel lorsque vous modifiez la luminosité tant que vous n’avez pas levé le curseur du curseur, ce qui rend plus fastidieux la recherche d’un paramètre de luminosité qui vous convient. Et pardon, vous ne pouvez pas utiliser l'application Hue à la place, car tout cela suppose que vous utilisez Echo Plus comme hub et non pas Hue Bridge..

Prenons mon thermostat intelligent Ecobee3 comme autre exemple. Je l'ai connecté à mon concentrateur Wink, ainsi qu'à Echo Plus. Dans l'application Wink, je peux modifier le réglage de la température, éteindre le thermostat (ou changer le mode chauffage / refroidissement), contrôler le ventilateur et activer ou désactiver les modes Domicile et Extérieur..

Dans l'application Alexa, cependant, je ne peux que changer le réglage de la température… et rien d'autre. Utile, hein?

Dans l’ensemble, l’application Alexa n’est tout simplement pas conçue pour être une application compacte, elle est censée être un compagnon du contrôle de la voix d’Alexa. Donc, si vous envisagez d’obtenir Echo Plus, vous devez vous assurer que vous pouvez utiliser strictement votre voix pour tout contrôler..

La fonctionnalité est extrêmement limitée

Peu importe que le contrôle intégré à l'application soit assez mauvais, la fonctionnalité est généralement très limitée au départ. Pour commencer, il ne prend pas en charge autant de périphériques que d'autres concentrateurs smarthome. En fait, jetez un coup d'œil à tout ce que Echo Plus prend en charge et vous remarquerez qu'il ne s'agit que d'une petite poignée d'ampoules, de commutateurs, de prises et de verrous: oubliez les détecteurs de mouvement, les détecteurs d'ouverture / fermeture et bien plus.

En outre, Echo Plus ne vous permet pas de personnaliser, de programmer ou d’automatiser les appareils les plus intelligents qui y sont connectés. Avec n'importe quel autre concentrateur, vous pouvez, par exemple, désactiver le thermostat si aucun mouvement n'est détecté après 30 minutes. C'est l'une des parties les plus utiles de ayant un hub. mais avec Echo Plus, vous pouvez réellement allumer et éteindre des appareils, changer la luminosité des lumières et régler un thermostat.

Le marketing d'Amazon voudrait vous faire croire qu'il remplace d'autres hubs, mais ce n'est pas le cas. Amazon insiste beaucoup sur la possibilité de contourner le pont de Hue et de connecter vos ampoules Hue directement à Echo Plus, mais vous perdez ainsi une tonne de fonctionnalités, y compris la possibilité d'utiliser l'application Hue. Que vous utilisiez votre voix ou le contrôle intégré à l'application dans l'application Alexa, vous pouvez uniquement allumer et éteindre les ampoules Hue et en modifier la luminosité. Vous ne pouvez pas créer de scènes, de routines ni utiliser la géolocalisation pour contrôler automatiquement votre éclairage. Philips mentionne même sur son propre site Web que vous obtiendrez bien plus de fonctionnalités si vous utilisez un pont Hue Bridge.

Ce qui me contrarie le plus, c’est que, d’après Amazon, les ampoules Hue de couleur puissent être connectées directement à Echo Plus. ne peut même pas changer la couleur de l'ampoule à partir de l'application Alexa. Et comme vous ne pouvez pas utiliser l'application Hue dans ce scénario, vous ne pouvez utiliser votre voix que pour changer les couleurs. Chemin à parcourir, Amazon.

Certes, tous les appareils smarthome connectés à Echo Plus ne sont pas aussi limités, mais il est plutôt décevant de ne pas pouvoir exploiter toutes les fonctionnalités d'un produit si vous utilisez le hub smarthome intégré d'Echo Plus..

Vous économisez très peu d'argent

L'Echo Plus est livré avec un hub smarthome intégré, en plus de ce que vous obtenez déjà d'un Echo standard. Vous économisez donc sûrement de l'argent en n'ayant pas besoin d'acheter un hub smarthome séparé, n'est-ce pas? Eh bien… pas exactement.

Pour commencer, la fonctionnalité intégrée du hub smarthome vous coûte 50 USD de plus que l’Echo classique (disponible pour 99 USD). Certes, l'achat d'un hub Smarthome en tant que tel peut vous coûter jusqu'à 100 USD, mais vous pouvez facilement obtenir un hub SmartThings ou Wink utilisé pour beaucoup moins sur eBay. À ce stade, vous ne réalisez pas vraiment d'économies en consolidant votre hub Echo et smarthome..

De plus, même si vous finissez par économiser un peu d'argent, vous abandonnez la fonctionnalité dont j'ai parlé dans la section précédente. Donc, ce que vous économisez en espèces, vous ajoutez des maux de tête.

Vous êtes mieux avec un hub dédié à Smarthome

Je serai honnête ici: si vous plongez lentement les orteils dans votre esprit et que vous ne cherchez pas à obtenir toutes les cloches et sifflets pour l'instant, alors Echo Plus pourrait bien fonctionner. Ce peut être un bon moyen d’apprendre le paysage.

Mais si vous êtes vraiment sérieux au sujet de smarthome - ou si vous avez l’intention de vous étendre au-delà de quelques appareils - vous feriez mieux de disposer d’un hub dédié à Smarthome, comme SmartThings ou Wink. Non seulement vous obtiendrez plus de fonctionnalités de vos appareils connectés, mais le contrôle in-app sera façon meilleur. De plus, vous pouvez toujours connecter ces concentrateurs compacts à n’importe quel Amazon Echo et utiliser des commandes vocales pour les contrôler. C'est une situation gagnant-gagnant.