Qu'est-ce que Microsoft Azure?

Si vous avez suivi les actualités Microsoft, il est fort probable que vous ayez entendu parler de Microsoft Azure, anciennement connu sous le nom de Windows Azure. Ce service de cloud computing représente une part importante des activités de Microsoft et fait concurrence à des services similaires proposés par Amazon et Google..

Ces derniers temps, Azure a fait la une des journaux en raison des défaillances des processeurs Meltdown et Specter, qui ont des conséquences encore plus graves pour les services de cloud computing comme Azure que pour les PC classiques. (Heureusement, Microsoft a déjà mis en place un correctif de fusion pour Azure.) Mais qu'est-ce qu'Azure??

Le cloud computing expliqué

Microsoft Azure est un service d'informatique en nuage qui fonctionne de manière similaire à Amazon Web Services (AWS) et à la plate-forme Google Cloud..

Par «informatique en nuage», nous n'entendons pas le terme vague qui est souvent appliqué aux services aux consommateurs qui stockent vos données sur un serveur distant quelque part. Nous entendons l'informatique en tant que service destiné aux entreprises, aux organisations et même aux particuliers qui souhaitent en tirer parti..

Traditionnellement, les entreprises et autres organisations hébergeaient leur propre infrastructure. Une entreprise aurait son propre serveur Web (ou serveur de messagerie, ou autre) sur son propre matériel. Si plus de puissance était nécessaire, l'entreprise devrait acheter plus de matériel de serveur. L'entreprise devrait également payer quelqu'un pour administrer ce matériel et payer pour une connexion Internet solide pour desservir ses clients. Il est également possible que des sociétés d’hébergement hébergent vos services sur certains de leurs propres matériels dans leurs centres de données, moyennant des frais..

Le cloud computing fonctionne un peu différemment. Plutôt que d’utiliser votre propre matériel ou de payer pour l’utilisation d’un matériel spécifique dans le centre de données d’une autre personne, vous ne payez que pour l’accès à un pool énorme de ressources informatiques fournies par Microsoft (ou Amazon ou Google). Cela vous permet d'héberger des serveurs Web, des serveurs de courrier électronique, des bases de données, des serveurs de stockage de fichiers, des machines virtuelles, des répertoires d'utilisateurs ou tout autre élément de votre choix. Lorsque vous avez besoin de plus de ressources informatiques, vous n'avez pas à acheter de matériel physique. Le «nuage» partage le matériel et attribue automatiquement le travail, si nécessaire. Vous payez autant de ressources informatiques que nécessaire et non pas un nombre spécifique de serveurs matériels sur un rack, quelque part.

Les services que vous déployez de cette manière peuvent être des serveurs publics accessibles à tous ou une partie d'un «cloud privé» qui vient d'être utilisé dans une organisation..

À quoi ça sert?

Les coûts initiaux d'utilisation du cloud computing sont beaucoup moins élevés. Vous n'avez pas à investir beaucoup d'argent dans la création de votre propre centre de données, dans l'achat de matériel et dans le paiement d'un personnel. Il n'y a aucun risque de surpayer pour trop de matériel, ou d'acheter trop peu et de ne pas avoir ce dont vous avez besoin.

Au lieu de cela, vous hébergez tout ce dont vous avez besoin pour héberger «dans le nuage» fourni par un service tel que Microsoft Azure. Vous ne payez que pour les ressources informatiques que vous utilisez, telles que vous les utilisez. Si vous avez besoin de plus, il peut instantanément évoluer pour faire face à une forte demande. Si vous avez besoin de moins, vous ne payez pas plus que ce dont vous avez besoin.

Du système de messagerie interne de l'entreprise aux sites Web destinés au public et aux services destinés aux applications mobiles, de plus en plus d'hébergements sur des plates-formes en nuage pour cette raison.

Que peut faire Microsoft Azure??

Le site Web Microsoft Azure fournit un répertoire de centaines de services différents que vous pouvez utiliser, notamment des machines virtuelles complètes, des bases de données, le stockage de fichiers, des sauvegardes et des services pour les applications mobiles et Web..

Ce service s'appelait à l'origine «Windows Azure», mais est passé à «Microsoft Azure», car il peut gérer bien plus que Windows. Vous pouvez exécuter des machines virtuelles Windows ou Linux sur Azure, par exemple, selon votre préférence..

En explorant ces centaines de services, vous verrez que vous pouvez pratiquement tout faire. Et pour tout ce que Azure ne propose pas dans un service simple, vous pouvez configurer une machine virtuelle Windows ou Linux qui héberge le logiciel que vous souhaitez utiliser. Vous pouvez même héberger un bureau Windows ou Linux dans le cloud sur une machine virtuelle et vous y connecter à distance. C'est juste une autre façon d'utiliser des ressources informatiques distantes.

Une grande partie de ce que fait Azure n'est pas exclusif à Azure. Amazon, Microsoft et Google sont en concurrence. Amazon Web Services, par exemple, est le leader des offres Microsoft et Google..

Azure Active Directory et Windows 10

Microsoft utilise également Azure pour étendre Windows de manière importante. Traditionnellement, les organisations qui souhaitaient disposer d'un répertoire d'utilisateurs central et gérer leurs PC devaient exécuter leur propre serveur Microsoft Active Directory. Désormais, outre le logiciel Active Directory traditionnel pouvant être installé sur un serveur Windows, une organisation peut utiliser Azure Active Directory..

Azure AD est le même genre de chose, mais hébergé sur Microsoft Azure. Il permet aux organisations de disposer de toutes ces fonctionnalités d'administration centralisées sans qu'elles soient obligées d'héberger leur propre serveur Active Directory (et de configurer l'infrastructure souvent compliquée et les autorisations d'accès nécessaires pour le faire fonctionner à distance)..

Ces services ne sont pas identiques, mais Microsoft parie clairement que Azure AD est l'avenir. Les utilisateurs Windows 10 peuvent rejoindre Azure Active Directory via la fonctionnalité «Accès au travail» et le service Office 365 de Microsoft utilise Azure Active Directory pour authentifier les utilisateurs..

Comment n'importe qui peut utiliser Azure

Tout le monde peut utiliser Microsoft Azure. Rendez-vous simplement sur le site Web Azure et vous pourrez créer un nouveau compte. Chaque compte est doté d'un crédit de 200 USD que vous pouvez utiliser au cours des 30 premiers jours. Vous pourrez ainsi démarrer et voir comment Azure fonctionne pour vous. Vous bénéficiez également d'un certain nombre de services gratuits la première année, notamment l'accès aux machines virtuelles Linux, aux machines virtuelles Windows, au stockage de fichiers, aux bases de données et à la bande passante..

Bien entendu, tout cela est vraiment utile aux personnes et aux organisations qui souhaitent héberger des services ou développer des applications. Si vous êtes simplement un utilisateur Windows, ou un utilisateur d'une autre plate-forme, vous n'avez pas besoin de l'utiliser. Mais les développeurs qui créent et hébergent vos applications utilisent souvent des services tels qu'Azure. Et si vous possédez une entreprise, vous pourrez peut-être économiser de l'argent (et des maux de tête) en laissant Azure gérer votre infrastructure..

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