Pourquoi Ubuntu ne prend pas en charge les formats MP3, Flash et autres formats multimédias

La plupart des distributions Linux ne prennent pas en charge l'audio MP3, la vidéo H.264, le contenu Flash et même les DVD vidéo commerciaux. Les brevets, les logiciels à source fermée et même les lois qui rendent illégaux certains types de logiciels restreignent ce qui peut être inclus dans une distribution Linux.

L’inclusion par Linux Mint de tels logiciels restreints prêts à l’emploi a été l’un des facteurs qui l’a rendu si populaire lors de sa première sortie. Même si ce logiciel n'est pas inclus, il est très facile à installer par la suite.

Logiciel à source fermée

La plupart des distributions Linux s'efforcent d'inclure uniquement les logiciels open-source. Cependant, certains des logiciels que de nombreuses personnes utilisent chaque jour sont des logiciels à source fermée. Le plug-in de navigateur Flash est un programme à source fermée créé par Adobe. Bien que les distributions Linux puissent inclure le plug-in du navigateur Flash si elles le souhaitent vraiment, elles préfèrent inclure uniquement des logiciels à source ouverte. Les logiciels à source fermée ne peuvent pas être audités pour la sécurité et corrigés de la même manière, et les distributions Linux ne veulent pas être bloqués pour les supporter..

Flash n'est pas le seul logiciel à source fermée omis par défaut dans la plupart des distributions Linux. Ceci s'applique également au plug-in Java d'Oracle (heureusement, Java n'est plus utilisé autant et il existe une alternative open-source), Google Chrome (qui inclut certains composants à source fermée, de sorte que les distributions Linux choisissent d'inclure Chromium à code source ouvert. navigateur Chrome est basé sur la place) et des pilotes graphiques 3D propriétaires pour le matériel graphique NVIDIA et ATI (ils permettent une meilleure prise en charge de l'accélération 3D).

Logiciel sous brevets

De nombreux formats multimédia sont brevetés. Même les formats les plus populaires tels que MP3 pour l'audio et H.264 pour la vidéo font l'objet d'un grand nombre de brevets. Les titulaires de brevets forment des organisations qui mettent en commun leurs brevets et extraient des droits de licence pour la distribution de tels logiciels. Les distributions Linux ne veulent pas payer de droits de licence de brevet chaque fois qu'elles permettent à quelqu'un de télécharger leur logiciel gratuitement.

Pour éviter tout ce problème, les distributions Linux n'incluent pas la prise en charge de ces codecs multimédias brevetés. Vous pouvez toujours utiliser certains types de formats multimédias prêts à l'emploi, notamment l'audio sans perte FLAC, l'audio Ogg Vorbis et la vidéo Ogg Theora. C'est pourquoi les outils audio inclus utiliseront par défaut le format audio OGG, pas les fichiers MP3..

Vous pouvez toujours installer les codecs brevetés plus tard, et ils seront récupérés par les applications multimédia incluses et utilisés de manière transparente..

À une époque, les distributions Linux n'incluaient même pas la prise en charge de l'enregistrement des images au format GIF car l'algorithme de compression LZW requis pour créer des fichiers GIF était breveté. Unisys, le titulaire du brevet, s'est attaqué aux personnes qui génèrent des GIF sans octroyer de licence pour le brevet. Heureusement, ce brevet a expiré en 2003 aux États-Unis.

Les brevets MP3 devraient expirer aux États-Unis d’ici 2017, date à laquelle les distributions Linux et d’autres logiciels pourront inclure la prise en charge MP3 sans payer de droits de licence ni se rendre vulnérable aux poursuites. La plupart des logiciels enfreignent probablement des centaines de brevets logiciels stupides, mais les consortiums de brevets multimédias sont particulièrement agressifs..

Logiciels illégaux

La prise en charge de DVD vidéo commerciaux est probablement illégale aux États-Unis grâce au DMCA. La prise en charge de disques vidéo Blu-ray et HD-DVD serait également illégale pour la même raison. Tous ces formats incluent tous le chiffrement, et le contourner sans payer de frais de licence est illégal. Plutôt que d'essayer de tenir votre main, Ubuntu refuse simplement de lire les DVD vidéo correctement.

Il est également possible que la distribution de l'assistance pour les DVD, les Blu-ray et les HD-DVD entraîne des problèmes de brevet, si cela était légal.

Obtenir le contenu restreint

La plupart des distributions Linux laissent les utilisateurs installer ces logiciels à sources fermées, brevetées ou autrement restreintes après le processus d'installation initial. Historiquement, vous pouvez installer une distribution telle que Mandrake ou Fedora et rechercher immédiatement un référentiel logiciel tiers tel que PLF (Penguin Liberation Front) ou RPM Fusion, ajouter le référentiel à votre système, puis installer le logiciel restreint à partir de celui-ci. Les distributions Linux ne voulaient pas vous aider à installer ce logiciel ou même à l'héberger.

Bien qu'Ubuntu n'inclue pas ces paquetages prêts à l'emploi, ils sont faciles à installer. Lorsque vous installez Ubuntu, vous ne pouvez cocher qu'une seule case pour installer automatiquement Flash, les codecs restreints et d'autres logiciels..

La plupart de ces éléments sont disponibles dans le référentiel Multiverse, qui est officiellement hébergé par Ubuntu, bien qu'il soit considéré comme «non gratuit» et non officiellement pris en charge. Cela vous permet d'installer ce logiciel via des outils de gestion de paquets normaux. Vous pouvez même installer le paquet de suppléments restreints Ubuntu pour installer rapidement le logiciel restreint le plus utilisé par la suite..

Ubuntu vous invitera également à installer ce logiciel si nécessaire. Si vous visitez un site Web qui utilise Flash, essayez de lire un fichier vidéo ou audio pour lequel vous avez besoin d'un codec ou si vous avez une carte graphique pouvant tirer parti d'un pilote matériel à source fermée, Ubuntu vous guidera tout au long du processus d'installation..

La prise en charge des DVD vidéo commerciaux est le seul endroit où Ubuntu tombe en panne et ne vous tient pas la main, car la distribution de la prise en charge de la lecture de DVD pourrait constituer un crime dans plusieurs pays. Le wiki d'Ubuntu vous indique un seul script que vous pouvez exécuter pour installer la prise en charge des DVD vidéo: le script télécharge le logiciel requis ailleurs, ce qui évite à Ubuntu les problèmes juridiques liés à son hébergement sur ses propres serveurs. Le wiki indique que l'installation du logiciel libdvdcss peut être illégale dans certains pays, ce qui est une autre façon pour Ubuntu de se protéger..

L'installation de Flash et de divers codecs était un problème pour les nouveaux utilisateurs de Linux, qui devaient souvent se familiariser avec les référentiels de logiciels non officiels avant de pouvoir lire des fichiers MP3. Cela s'est considérablement amélioré ces dernières années, bien que la prise en charge de nombreux types de formats de média ne soit toujours pas installée par défaut..